Страница 12 из 19
Фридерик, несмотря на своё довольно слабое сложение, был здоров и крепок благодаря беспрестанным телесным упражнениям, предписанным ему родителем, любил точность и порядок во всём, ненавидел праздность и забавы, но не имел ни досуга, ни позволения от короля заниматься науками, страстно им любимыми. Это позволение дано было ему только в Кюстрине, и принц позабыл, что он в заключении: с восторгом предался он своим любимым склонностям, читал всех лучших писателей того времени, сочинял сам, и, когда по окончании ареста возвратился в Берлин, все удивились познаниям, приобретённым им в такое короткое время. Образованность ума внушила ему ещё более почтительности к отцу, и с того времени до самой кончины короля, случившейся в 1740 году, уже не было между ними никаких неудовольствий. На двадцать восьмом году своей жизни Фридерик II вступил на престол, стало быть, родился он в 1712 году.
А знаете ли, милые читатели мои, чей крестник был этот славный король? Те из вас, кто сметлив и хорошо помнит происшествия истории по годам, в которые они случились, верно, при словах «1712 год» вспомнят, кто представлял в это время одно из важнейших лиц Европы, и безошибочно скажут, что тогда никто не мог быть крёстным отцом сына прусского короля, кроме Петра Великого, государя, уважаемого всей Европой и ближайшего соседа Пруссии.
Пётр Великий точно был крёстным отцом Фридерика II, и, зная это, тем досаднее слышать, что этот крестник жил всегда в несогласии с дочерью своего знаменитого восприемника, которая в 1756 году с удовольствием присоединилась к числу жесточайших врагов его и даже поклялась никогда не мириться с ним. Не обстоятельства посторонние и не старания Австрии навлекли на Фридерика такое сильное негодование Елизаветы Петровны. Нет, он сам виноват был в этом. Увлекаемый острым умом своим и живостью нрава, он часто имел привычку шутить и насмехаться и даже описывать в смешных стихах тех людей, которые ему не нравились или на кого он сердился. Не один раз случалось, что в минуту досады он неосторожно говорил и писал о неприятельницах своих – императрицах русской и австрийской. Слова и сочинения его доходили до них и были первой причиной несогласия между тремя дворами. Это несогласие впоследствии увеличилось ещё более между Россией и Пруссией и произвело войну, о подробностях которой вы узнаете из следующего рассказа.