Страница 14 из 18
Когда мы поднялись по широкой мраморной лестнице, ведущей на второй этаж, перед нами открылся вид, от которого перехватило дыхание. Это была не просто комната с полками. Это был храм знаний. Высокие потолки, украшенные искусной резьбой, уходили куда-то ввысь, теряясь в полумраке. Стены были уставлены стеллажами из темного дерева, уходящими до самого потолка, и казалось, что они хранят в себе не просто книги, а целые миры. Мягкий свет, проникающий сквозь огромные витражные окна, освещал пыльные столбы воздуха, в которых танцевали золотистые искры.
Корин некультурно присвистнул, его глаза расширились от удивления. Он, обычно такой невозмутимый, казалось, потерял дар речи. Амер, всегда сдержанный и сосредоточенный, с восторгом замер, его взгляд скользил по бесконечным рядам фолиантов, словно он пытался объять необъятное.
– Эмери, как тебе? – наконец выдохнул Корин, его голос звучал непривычно тихо. – Чувствую, я стану тут постоянным посетителем. Это просто… невероятно.
– Да, я бы тоже не отказалась изучить тут все, – с восторгом заявила я, мои пальцы сами собой потянулись к ближайшему стеллажу. – Смотрите, сколько здесь магических книг! Эти переплеты, эти символы… Кажется, каждая книга здесь дышит историей и силой.
Я подошла к одному из столов, покрытых бархатом, и провела рукой по гладкой поверхности. Вокруг царила атмосфера благоговейного трепета. Студенты, преподаватели и даже какие-то загадочные существа, которых я не могла идентифицировать, тихо бродили между стеллажами, погруженные в свои изыскания.
– Но сейчас нам необходимо получить учебники, – напомнила я, пытаясь вернуть себя и своих спутников к реальности. – Нам же сказали, что их выдают здесь. К тому же, что-то мне подсказывает, все изучить тут просто невозможно за все пять лет учебы. Тут же десятки тысяч книг.
Корин кивнул, но его взгляд все еще блуждал по книжным полкам.
– А народу смотрите сколько много, – добавила я, оглядываясь. Действительно, библиотека была полна. Люди стояли в очередях у столов выдачи, другие искали нужные книги, а третьи просто сидели за массивными столами, склонившись над раскрытыми томами. – Чувствую, мы тут на пару часов застрянем.
Я ощутила, как урчит в животе. День был долгим, и мы еще не успели поесть. А нам еще необходимо отыскать столовую. Но раз уже пришли, придется дождаться своей очереди. Что-то мне подсказывало, позже будет еще больше народа и нам грозило застрять тут до поздней ночи.
– А я еще и есть хочу, – призналась я, прижимая руку к животу. – Надеюсь, здесь есть что-то вроде кафетерия, или хотя бы место, где можно перекусить. Иначе я рискую превратиться в голодного призрака, бродящего по этим залам.
Корин усмехнулся, наконец отрывая взгляд от книжных сокровищ.
– Не волнуйся, Эмери. Если уж Академия может похвастаться такой библиотекой, то и с едой здесь проблем быть не должно. Главное – найти нужный отдел. А пока… давай попробуем пробиться через эту толпу. Может, нам повезет, и мы найдем наши учебники быстрее, чем я успею прочитать хотя бы одну главу из этой удивительной книги о трансмутации стихий, которую я только что заметил.
Мы двинулись вглубь зала, лавируя между студентами, которые, казалось, были полностью поглощены своими занятиями. Воздух был наполнен шелестом страниц, тихим бормотанием заклинаний и едва уловимым ароматом старой бумаги, смешанным с запахом магии. Я чувствовала, как мое сердце бьется быстрее от предвкушения. Здесь, среди этих бесчисленных томов, скрывались ответы на многие вопросы, которые мучили меня.
Мы подошли к одному из информационных столов, где за массивной резной стойкой сидел пожилой мужчина с длинной седой бородой и в мантии, расшитой серебряными нитями. Его глаза, казалось, видели сквозь стены, и он с легкой улыбкой наблюдал за суетой вокруг.
– Прошу прощения, – обратилась я к нему, стараясь говорить как можно вежливее. – Мы студенты первого курса и нам нужно получить учебники по основам магии и истории Академии.
Мужчина кивнул, его взгляд остановился на нас.
– Первокурсники, значит? Добро пожаловать в храм знаний. Учебники выдаются в отделе регистрации, который находится за той аркой, слева от центрального витража. Но будьте готовы к очереди. Сегодня день выдачи, и желающих много.
– Спасибо большое! – хором ответили мы с Корином.
– А есть ли здесь, где можно перекусить? – не удержалась я от вопроса.
– Конечно, юная нейлина, – ответил старик, его улыбка стала шире. – Внизу, под библиотекой, есть студенческая столовая. Там всегда найдется что-нибудь вкусное, чтобы подкрепить силы перед новыми открытиями.
– Отлично! – воскликнул Корин, его глаза снова заблестели. – Тогда сначала учебники, а потом – пир! Потому что я тоже успел проголодаться.
Мы направились к указанной арке, и действительно, перед нами выстроилась внушительная очередь. Студенты терпеливо ждали, листая книги или просто разговаривая друг с другом. Я вздохнула, но в то же время почувствовала прилив решимости. Эта библиотека, эти знания – все это стоило того, чтобы немного подождать.
– Ну что, Эмери, Амер, – сказал Корин, вставая в конец очереди. – Пока ждем, может, попробуем угадать, какие тайны скрываются в этих стенах? Я вот думаю, что где-то здесь есть книга, которая может научить меня летать без всяких заклинаний.
– Зачем тебе левитация? Разве у тебя, как у вампира нет крыльев? – я была удивлена. К моему огромному удивлению оба парня смутились. А Корин нехотя признался:
– Крылья у вампира появляются на двухсотом году жизни, а нам еще и сотни нет. Но летать уже сейчас хочется.
Амер лишь покачал головой, подтверждая слова друга, но я заметила, как он с интересом оглядывает ближайшие полки. Я же, прислонившись к прохладной мраморной колонне, снова почувствовала, как урчит в животе. Но теперь это было не просто чувство голода, а предвкушение чего-то большего. Предвкушение погружения в мир магии, который только начинал открываться передо мной. И я знала, что эта библиотека станет моим любимым местом в Академии.