Страница 39 из 70
Под нами, мерно взмахивая крыльями и набирая высоту, летел дракон. Настоящий. Живой. Огромный, размером с хорошую фуру. Его чешуя переливалась потрясающими сине-серебристыми оттенками в лучах восходящего солнца, а массивную голову украшали янтарные, удивительно умные глаза.
«...Владычица...»
— кристально чётко, с глубоким почтением раздался новый голос в моей многострадальной голове. —
«Мы успели. Твоё падение прервано»
.
— Конечно, успели, — мысленно отозвалась я, судорожно вцепляясь в костяной шип на его шее. — Потому что если бы вы, ребята, не успели, я бы по прибытии на тот свет очень, очень сильно расстроилась. И написала бы жалобу в вашу драконью небесную канцелярию.
Справа от меня, распластавшись по чешуйчатой спине ящера, удручённо застонал бледный, как смерть, Альвар.
— Ну почему... — просипел маг, пытаясь вернуть остатки профессорского достоинства.
— Что «почему»? Радуйся, что живой!
— Почему эти неуправляемые, дикие драконы постоянно, при любых обстоятельствах спасают из передряг именно тебя?! — искренне возмутился он, поправляя съехавшие очки.
— Да потому что я чертовски харизматична, мила и очаровательна, Альвар. Смирись с этим.
— Нет, — отрезал чернокнижник. — Должно быть другое, научное объяснение.
— Ну, тогда я не знаю. Заводские настройки попаданки.
Сине-серебристый дракон издал утробный, вибрирующий фырк, от которого нас на его спине слегка подбросило.
«...Король велел перехватить вас в воздухе и немедленно доставить в безопасное место за пределами досягаемости Храма...»
— послушно доложил ящер.
Я ошарашенно моргнула раз, другой, едва не выпустив из рук шип.
— Так, стоп. Тормози, чешуйчатый.
«...Да, Всадница?..»
— Ты сейчас сказал «король»? Ты... ты лично знаком с Янином?
«...Разумеется...»
— в его мысленном тоне послышалось искреннее удивление.
— Погоди, то есть все ваши местные драконы прекрасно знакомы с Янином и слушают его?
«...Большинство из нас, Всадница...»
— И почему это, интересно? — я подозрительно прищурилась, вспоминая, как Янин уверял меня, что драконы в городе — это ЧП.
«...Потому что он хороший, сильный и справедливый король бескрылых. Мы уважаем его слово...»
Я на пару секунд окончательно зависла, переваривая эту информацию. Мозг, измученный утренним паркуром и зельями Альвара, выдал синий экран смерти. А потом я решила, что даже спрашивать и копать дальше в этом направлении прямо сейчас не буду. Потому что некоторые королевские тайны мадридского двора лучше на время оставить тайнами. Целее буду.
Дракон тем временем сделал мощный взмах крыльями, закладывая крутой вираж, и понёс нас прочь от замка, стремительно растворяясь в утренних облаках.
Через час плавного и стремительного полёта сине-серебристый дракон пошёл на снижение и мягко опустился на просторную лесную поляну. Глубоко в вековом лесу, на приличном удалении от переполошившейся столицы.
К моему огромному удивлению, там нас уже ждали люди. Много людей. Отряд отлично экипированных всадников и гвардейцев в походных доспехах — человек двадцать, не меньше.
И в самом центре этой кавалькады стоял... Янин. Живой. Целый, невредимый и без какой-либо свиты разъярённых жрецов за своей спиной.
Я сама толком не поняла, как это произошло. Правда. Ещё секунду назад я дезориентированно стояла возле тёплого чешуйчатого бока нашего спасителя, а в следующий миг уже на полной скорости бежала через всю поляну, напрочь позабыв про гордость и этикет.
— Янин! — сорвалось с моих губ.
Король резко, как от удара, обернулся на мой голос. Увидел меня, растрёпанную, в синем платье, и на его обычно ироничном лице впервые за всё время нашего знакомства появилось выражение глубокого, ошеломляющего облегчения. Настоящего. Будто все эти два часа бешеной скачки он ожидал худшего исхода.
Я добежала до него и, совершенно отключив мозг, с разбегу прыгнула прямо ему на руки. И только в момент полёта до меня лениво дошло, что вообще-то приличные, благородные попаданки из ромфанта так бесцеремонно себя не ведут. Но тормозить было поздно.
Янин поймал меня. Сразу, мёртвой и надёжной хваткой, будто ни на единую долю секунды не сомневался, что поймает. Он крепко прижал меня к себе, и я снова почувствовала этот умопомрачительный древесный аромат.
— Ты жива... — очень тихо, почти шёпотом произнёс он мне прямо в макушку. Так тихо, словно эти слова предназначались только для меня одной. – Я боялся, что не сработает и меня не услышат.
— Ага, жива — пискнула я, утыкаясь носом в его плечо. — Куда я денусь.
— Без единой царапины? — он слегка отстранил меня, сканируя взглядо.
— Ну... почти.
— Почти? — его глаза опасно сузились.
— Альвар в процессе нашего десантирования с четвёртого этажа наглым образом наступил мне на ногу.
— Да разве так можно то, леди и прямо на ногу. — совершенно серьёзно пробормотал король, и на его губах наконец-то заиграла прежняя ухмылка.
Я не выдержала и весело рассмеялась. И только в этот момент затишья обратила внимание на одну забавную странность: Янин всё ещё продолжал держать меня на весу. Причём возвращать мою скромную персону на грешную землю он не торопился. Совсем.
— Эм... Ваше Величество? — я деликатно покашляла.
— Что, Неля? — он невинно приподнял бровь.
— Местная земля уже никуда от нас не убежит. Тут не высоко, я уже не упаду, можно отпускать.
— Знаю.
— Так, может, меня уже можно аккуратно поставить обратно на ноги?
— Нет.
Я ошарашенно моргнула раз, другой:
— Что значит «нет»?
— То и значит. Нет.
— Знаешь, это как-то вообще не аргумент.
— Меня этот ответ полностью устраивает.
Я открыла рот, чтобы выдать какую-нибудь порцию праведного земного возмущения, закрыла его, поняв, что это бесполезно, снова открыла ... А потом скосила взгляд в сторону и увидела, как позади нас приземлившийся Альвар демонстративно, с глубочайшим страданием закатывает глаза к небу. Очень демонстративно. Прямо мастерски, заслуживая театральную премию.
— Твой придворный магистр сейчас просто лопнет от возмущения, — шёпотом сообщила я Янину.
— Вот и отлично, — хмыкнул король.
— Почему это отлично?
— Потому что последние два часа, Неля, я провёл в полнейшем кошмаре, думая, что тебя заберёт и запрёт в казематах Храм Солнца.