Страница 74 из 77
Глава 17
– Куда? – я невольно упёрлась каблуками в пол, но это не помогло.
– Увидишь, – он дёрнул меня за собой, так что я машинально сделала несколько шагов. Но потом первая растерянность прошла, и я упёрлась сильнее:
– Но мне сказали ждать здесь!
Мужчина, тащивший меня, тоже дёрнул сильнее. Я попыталась вывернуться, но его хватка, и без того железная, стала и вовсе пыточной.
– Пусти, мне больно!
– Не рыпайся, – он уже вытащил меня из приёмной.
– Отпусти, я сказала! – теперь я уже кричала, дёргаясь в его лапе и безуспешно пытаясь затормозить. – Никуда я с тобой не пойду!
Он что-то прошипел себе под нос, и перед моими глазами вспорхнула голубая вспышка-бабочка. А в следующий миг я обнаружила, что послушно иду за ним, и ноги переступают сами, без какого-либо моего участия. Телефон с фонариком со стуком выпал из онемевшей руки. Это всё настолько выбило меня из колеи, что мы успели дойти до лестницы, прежде чем я сделала попытку хоть как-то помешать самой себе шагать – безуспешно, впрочем. Открыла рот, чтобы хотя бы крикнуть, и обнаружила, что и этого сделать не могу. Горло просто не слушалось. Меня заколдовали.
«СЕБ!!!»
Мысленный панический вопль улетел по вдруг ставшей на удивление осязаемой Связи – и я каким-то образом поняла, что Себ меня услышал. Лампы под потолком наконец загорелись, пусть и тускло, позволив мне с моим похитителем, не спотыкаясь, сбежать вниз по сверкающим ледяным блеском ступеням. И мы уже были в холле, когда ему в спину прилетело какое-то заклинание. Похитителя оторвало от меня и швырнуло вперёд, заставив упасть на четвереньки. Впрочем, он тут же вскочил, обернулся, отбрасывая упавшие на лицо длинные тёмные волосы, и в этот момент я наконец его узнала.
Роман Шимек, второй Страж моего брата. Наяву и в тусклом свете он был куда менее эффектен, чем на профессиональном снимке, но что это именно он, у меня сомнений не возникло.
– Отойди от неё, – тихо и угрожающе произнёс стоящий на лестнице Себ. Роман на мгновение замер, а в следующий миг на его красивом лице расцвела неприятная улыбка.
– А-а, – с нарочитой ленцой протянул он. – Наша… брошенка. И как же ты ухитрился дожить это этого дня? Видать, не слишком-то ты и предан.
Себ шагнул вперёд, преодолевая оставшиеся ступени. Если он и был поражён тем, что считавшийся мёртвым Роман оказался жив, на его лице это никак не отразилось. Я вдруг обнаружила, что снова могу двигаться по своей воле, и тут же отбежала в сторону, нырнув за подвернувшуюся колонну.
Два Стража шли навстречу друг другу, и столько хищного было в их движениях, что я ни секунды не усомнилась в том, что произойдёт сейчас. Роман явно ничего не собирался объяснять Себу, а Себ ничего не стал спрашивать. Раскрытием пузыря-арены они себя тоже утруждать не стали. И, видя с какой ненавистью эти двое глядят друг на друга, я отчётливо осознала, что сейчас сбывается их давняя обоюдная мечта. Была ли тому причиной ревность или что-то другое, но давно тлевшая вражда вырвалась наконец из-под спуда, и теперь только воля Элиаша могла бы их остановить.
Но Элиаша здесь не было.
Роман начал первым. Взмах рукой, и перед ним соткался и понёсся на Себа огромный прозрачный диск с бритвенно-острой кромкой. Себ легко перехватил его и запустил обратно, при этом диск распался на несколько дисков меньшего размера. Они атаковали Романа с разных сторон, но тот ухитрился отразить все. Диски разлетелись в разные стороны, один, прежде чем исчезнуть, врезался в колонну над моей головой, высекая в гладкой прозрачной поверхности длинную царапину и наглядно демонстрируя необходимость изоляции поединка от окружающего мира. Я невольно пригнулась.
Атаки следовали одна за другой, я едва успевала их различать. Рой ледяных игл, устремившийся в Романа, обернулся потоком капель, которые слились в водяную струю и хлестнули уже по Себу. Чтобы опять быть перехваченными, преобразиться в змею из воды, вновь обернуться к Роману, распахивая клыкастую пасть, но только для того, чтобы тут же с шипением расползтись облаком раскалённого пара. Глядя на то, с какой лёгкостью эти двое перехватывают чужие заклинания, преобразуют их, отражают и снова атакуют, я начала понимать, что Роман-то если и не равен по силе и умению Себу, то вполне с ним сопоставим. У Элиаша была губа не дура, он сумел прибрать к рукам как бы не двух сильнейших Стражей.
В какой момент Роман всё-таки пропустил чужой удар, я не поняла – увидела только, как он отскакивает назад, хватаясь за левую руку и спешно выставляя защиту. Почуявший слабину Себ немедленно ударил снова, и снова, и снова, буквально гвоздя противника, не давая ему не то, что перехватить инициативу, а хотя бы как-то ответить. Казалось, что он сейчас просто сметёт врага неостановимым напором, однако у Романа, помимо заклинаний, имелось и ещё одно оружие – слово.
– Как ты думаешь, почему он не взял тебя с собой? – выкрикнул он.
У меня не возникло сомнений, кого он имеет в виду – и судя по тому, как застыл Себ, у него не возникло тоже. Пауза длилась всего мгновение, но этого Роману хватило, чтобы перейти от защиты к нападению. Теперь уже Себ пошатнулся и отступил на шаг, а оскалившийся Роман поспешил развить успех – и заклинаниями, и словами:
– Почему он взял с собой меня, а? Ты ведь уже не его Страж, верно? Ваша Связь разорвана!
Лицо Себа было каменным, но я чувствовала: проклятый Роман безошибочно нащупал самую болезненную точку. Ему для этого и стараться особо не пришлось.
– Так что ты здесь делаешь? – Роман что-то послал в Себа, и тот отбил, но опять отступил на шаг. – Какое у тебя есть право вмешиваться в его дела? Да тебя тут и быть не должно! Ты уже вообще не Страж, ты самозванец!
Себ, оскалившись, вскинул руки над головой, я физически чувствовала его остервенелое желание стереть Романа с лица земли, заткнуть ему рот, не дать говорить… то, что Себу было невыносимо слышать. И одновременно от Себа веяло отчаянием. Что-то вроде молнии сверкнуло между ними, но Роман сумел остановить заклинание и на этот раз. Не отбить – остановить, и ослепительно горящая электрическая дуга засияла между ними, наэлектризовывая всё вокруг, заставляя волосы с треском встать дыбом, а крошечным, но колючим искрам пробежать по коже. И они перетягивали эту дугу, как канат, на пределе сил, или, скорее, давили ею друг на друга, но даже сейчас Роман сумел выкрикнуть:
– Твой Видящий от тебя просто отказался! Выкинул на свалку, как паршивую тряпку!