Страница 23 из 70
Брячедум.. — растянул Вулкар имя, — всё ещё ученик, хотя считает себя мастером кузнечного дела. Для того, кто замкнулся в своём величии, есть лишь один путь — набраться смелости признать собственную несостоятельность перед чем-то большим. Найти наставника и вступить на путь Искателя. И мало обработать первородную материю.. При работе с ней куда важнее не стать её частью. Она убивает при небрежном обращении страшнее любого яда, и никакое мастерство не спасёт того, кто подходит к ней без должного почтения.
Я кивнул, принимая его слова. Вулкар описывал проблему, которую я и сам видел в нашем кузнеце: невероятный талант, помноженный на гномью гордость. Брячедум скорее руку себе отрубит, чем признает, что кто-то, кроме гнома, может быть лучшим кузнецом. И именно это его держит на месте.
— Время покажет, — произнёс я.
— Время показывает всегда, — согласился Вулкар. — Но иногда слишком поздно..
Алиса рядом со мной тихо вздохнула и опустила взгляд на мою экипировку. Я проследил за её глазами и увидел то, что она заметила: тонкие трещины на швах кожаного нагрудника, расходящиеся от центра к краям. Энергия Эфира, медленно и неумолимо разъедает структуру артефакта изнутри. Вчера этих трещин не было. Или были, но менее заметные. Процесс разрушения ускоряется с каждым днём..
— Видишь? — тихо произнесла Алиса. — Ещё пара недель — и тебе будет не во что одеться. В буквальном смысле.
— В буквальном смысле я переживу. У нас и так половина отряда в трофейном хламе ходит.
— Ты не просто ходишь, ты сражаешься. А сражаться в экипировке, которая расползается на куски, — это верный способ закончить свой путь гораздо раньше, чем хотелось бы.
Тут она права, и мы оба это понимаем. Вопрос с экипировкой становится критическим. Нужен мастер, способный создать мистериум, а мастеру нужен бог. Замкнутый круг, который может разорвать только один упрямый гном.
Зная Бряча.. Давить на него, указывать, что ему делать, не вариант. И что-то мне подсказывает, что он сможет победить свою слабость лишь в том случае, если проиграет в этом испытании и признает поражение.
Я посмотрел на Вулкара. Взгляд бога-кузнеца был направлен на работу одержимого мастера.
Мы молчали, а из глубины кузницы раздавался мерный звон молота. Брячедум ковал.. Я прислонился к стене рядом с Алисой. Мы тихо наблюдали.
Пот заливал лицо гнома. Борода его была спрятана за кожаный фартук. Руки двигались, выдерживая ритм. От его работы невозможно было оторвать взгляд.
На наковальне лежала раскалённая добела заготовка, форму которой я не мог определить. Это был не меч и не наконечник копья. Нечто иное. Изогнутое, сложное, понятное лишь самому создателю.
При каждом ударе молота Брячедум шевелил губами едва заметно. Но я смог прочитать по губам..
«Миф.. — ударил молотом по раскалённому металлу. — Рил..» — Ещё удар — и искры взвились к потолку.
«Миф.. — Клещи повернули заготовку, и молот обрушился снова. — Рил..» — Металл зазвенел, принимая новую форму.
Что же ты там куёшь, мой одержимый друг?