Страница 61 из 74
Глава 16
Белый свет поглотил меня, и какое-то время не было ничего: ни мыслей, ни ощущений. Абсолютная пустота, в которой не существует ни времени, ни пространства. Только покой и тишина, какими они бывают, когда тебя убивают, а потом тащат через изнанку реальности обратно в мир живых.
Я уже испытывал это чувство. Всего лишь миг, но тянется он целую вечность.. И вот я вновь ощущаю себя и своё тело.
Первой пришла боль от просыпающихся нервных окончаний. Уже они подсказали мозгу, что мне холодно и мышцы затекли. Глаза сразу открыть не получилось.
За время этой короткой борьбы проснулись и другие чувства. Особенно ярко вгрызся в сознание запах камня, пыли и песка. Прекрасные ароматы.. Никогда бы не подумал, что они могут быть такими приятными.. Спустя столько времени в демонической дыре, думаю, даже запах навоза будет сравним с благоуханием цветов. Всё, что не пахнет серой, тленом, кровью и прочими «радостями» демонических ярусов, обрело для меня невероятную ценность.
Затем заработал слух. Думал, меня встретит рёв толпы, но приветствовала меня одна тишина.
С трудом, но я открыл глаза. Надо мной мерцал купол магического барьера, сквозь который просвечивало предзакатное небо, простирающееся над ареной. Я лежал на песке в центре Драконьей арены, но трибуны вокруг были пусты. Сотни тысяч мест, рассчитанных на ревущих зрителей, пустовали. Ни единого существа. Только ветер гонял песчинки по каменным скамьям.
— Вот тебе и чемпионские почести.. — кряхтя, поднялся я и осмотрелся.
Вообще никого. Одно лишь табло мерцает, сообщая так и не дождавшимся зрителям о том, что турнир окончен.
Ну, всё правильно. Турнир закончился неделю с лишним назад. Даже почти две. Зрители разошлись, награды розданы, интервью взяты. Все, кроме меня, давно вернулись и занялись своими делами. А меня, видимо, уже похоронили.. Немного обидно даже. Могли бы хоть наблюдателя какого-то оставить..
Я сел, осмотрел себя. Тело целое. Дыра в груди от когтей Урсула затянулась, но вместе с тем..
— Ну и урод.. — нашёл я под слоем разбитых в хлам легендарных доспехов, которые, пожалуй, и починить никто из мастеров не сможет, ожог в виде огромной демонической ладони.
Теперь этот шрам навсегда останется для меня воспоминанием о моей командировке в ад. Надеюсь, демоны тоже запомнят меня и будут в ужасе пересказывать друг другу страшилки об Охотнике на демонов, о кошмаре, что перебил добрую часть демонического легиона.
Сердце билось в грудной клетке спокойно, словно ничего не произошло. В отличие от демонов, Система всегда делает то, что обещает. Меня обещали вернуть живым и здоровым — это и произошло.
Моё погибшее тело, может, и осталось там, на демонических ярусах, но душа вернулась на обжитые земли, где царствует какой-никакой закон и порядок, пусть и своеобразный.
Я начал раздеваться. Экипировка отслужила своё. Больше ей нет места на моём теле. Максимум ей путь в музей. Комплект из сборной солянки артефактов адского потрошителя Алекса Лисоглядова.. А что? Звучит!
Поднялся на ноги, ощущая ласковый ветер, бегающий по коже.. Закрыл глаза, вдохнул полной грудью воздух и ощутил эйфорию.. Алиса появилась рядом и тяжело вздохнула:
— Справились.. Клянусь, Лисоглядов, за все те бесчисленные попытки, что я пыталась осознать этот мир и своё место в нём, не было ситуации ужаснее! Не ускользни ты от Урсула, не проскочи мимо него и не отруби вшивому демону голову.. мы бы оба стали ужином для этого урода.
Я открыл глаза и посмотрел на Алису. Подошёл и обнял её за плечи.
— Мы вместе это сделали. Оба справились. Львиная доля моей силы и возможностей — твоя и только твоя заслуга!
— Мы ещё побарахтаемся, да? — улыбнулась моя покровительница.
— Разумеется! — кивнул я. — У нас ещё много незаконченных дел.
И почти синхронно мы рухнули на песок, чтобы просто полежать в тишине, ни о чём не заботясь и не переживая. Истинное блаженство..
Тишина и покой. Как мало, оказывается, нужно порой для счастья. Никто не пытается меня убить, никто не ревёт приказы, не швыряет молнии и не раскручивает над головой шипастый моргенштерн.
Выживание — сложная штука.. Даже когда я был на пике своих возможностей, был усилен до предела и мог сравниться с каким-нибудь супергероем по типу супермена, я всё ещё выглядел букашкой на фоне Урсула. Но букашкой невероятно вёрткой и кусачей.
Мы выжили, выбрались из лап Князя Демонов. Обхитрили его, ослабили и сбежали. Пусть ценой шрамов, Реликвария без проклятий и уничтоженной экипировки, но всё это мелочи. Обрели мы намного больше. Я в этом уверен.
Экипировка найдётся новая, проклятья насобираем, если будем просто делать добро людям и нелюдям во время странствий.. Сколько таких, как мать Графа, страдают по всему миру? Чем плохо просто взять и помочь им, забрать их тяжёлую ношу и накормить бедного духа в Реликварии?
— Что там с кристаллом?
— Наш Кристалл душ пуст. Большой камень лишь немного уменьшился.. Нужно будет отдать его Системе, как она и просила. Силы, которые я и ты получили от них, кстати, тоже рассеиваться начали. Я прям ощущаю, как они вытекают и как я слабею.. Чувствую себя маленькой девочкой.. — начала жаловаться Алиса.
— Девочкой, которая сражалась раз на раз с Князем Демоново и сдержала его ярость, — заметил я.
— Он был ослаблен массовыми проклятьями, — покачала она головой.
— Ну и что? Ты всё равно заслужила славу, почёт и много запечённых гусиков, — лёжа на песке, развёл я руки в стороны, обозначая количество гусей.
— Ну надо же! Ты сам заговорил об этом? Как хорошо влияют поездки в ад на таких чёрствых людей, как ты.
Я просто молча улыбнулся.. Открыл Статус и нашёл временные особенности, полученные от Алисы. Бонусы таяли на глазах.. А как только дошли до нуля, исчезли. Система забрала то, что принадлежит ей.
Я сел на песке, скрестив ноги, и пролистал к бонусам от своей профессии.
Охотник на демонов после своей командировки расцвёл во всей красе и показал, какую пользу он способен принести, если ответственно относиться к своему призванию.