Страница 20 из 74
— Самоуверенный, — произнесла она с одобрением. — Мне нравится. Хорошо. Никаких клятв. Просто разговор двух.. нет, трёх разумных существ. Прошу, следуйте за мной.
Она развернулась и направилась вглубь зала, к дальней двери.
Алиса мысленно связалась со мной:
«Это же ловушка!»
«Знаю, — ответил я. — Не переживай и подыгрывай мне. Ты ведь достаточно знаешь о демонах, чтобы отличить правду ото лжи?»
«Постараюсь.. Но держи хвост пистолетом. Или как ты там говорил?..» — предупредила она.
«Само собой. Как там с кристаллом душ?»
«Отключены. Оба. Хе-хе..»
«Умница! Я знал, что ты справишься».
«Всё, не подлизывайся.. Давай думать, что с этой сисястой делать».
«Надо выманить из неё интересующую меня информацию. Кстати, я же пойму, если она попытается завладеть моими разумом и волей?»
«Вряд ли.. Она уже это пробовала сделать. Но не справилась. Ты даже не возбудился во время её заигрываний..»
«О как! Ну, не зря Волю прокачивал..»
«Скорее „Охотник на демонов“ и „Демоноборец“ сработали. Но Воля, да, тоже помогла. Какой-нибудь ящер из вашего отряда уже бы голым перед ней стоял, язык вывалив. А ты молодец! Потом награжу тебя за вялость».
И похвалила, и в душу нагадила.. Вот как она это умеет?
«Самое главное — с самим князем не встретиться. Она не врала, когда говорила, что он легко тебя убить может. Демоны его уровня.. Они не сильно отличаются от богов. Он вряд ли будет слабее Фиора в истинном облике. И им плевать на Систему. Таких, как ты, они легко могут убивать. Я не смогу спасти тебя, даже если выложусь на полную. Пусть я его не видела никогда, но Князем Демонов не стать, если ты слабак..»
Спасать меня не придётся.. Если там какая-то ловушка, то я просто использую сферу взрывную. Даже призову её заранее на всякий случай.
Мы шли за демонессой через зал к дальней двери. Демоны всё ещё неподвижно стояли вдоль стен и провожали нас напряжёнными взглядами. И молчали..
Демонесса открыла дверь и пропустила нас вперёд. Мы вошли в зал поменьше. Он был уютнее. В центре — стол из тёмного дерева, три кресла вокруг. Словно готовились.. На столе графин с какой-то жидкостью и бокалы.
— Присаживайтесь, — жестом указала демонесса на кресла.
Я не сел. Остался стоять, держа меч наготове. Алиса встала рядом, тоже насторожённая.
Анита заметила сферу в моей руке и нахмурилась.
— Что это? — спросила она осторожно.
— Страховка, — ответил я. — Если вдруг переговоры пойдут не так, как надо.
Она изучала сферу несколько секунд, потом кивнула медленно.
— Понятно, — произнесла она. — Ты не доверяешь мне. Разумно. Я бы тоже не доверяла на твоём месте.
Она прошла к креслу, села и грациозно закинула ногу на ногу.
— Ну что, — посмотрела демонесса на нас. — Начнём наши переговоры. Кто задаёт первый вопрос?
Я обменялся взглядом с Алисой. Она едва заметно кивнула.
— Я, — сказал я. — Где находится Королева Боли?
Реакция была мгновенной. Демонесса вздрогнула, глаза расширились. Искреннее удивление.
— Королева.. Боли? — переспросила она медленно. — Она.. вернулась?
Не ожидала такого вопроса — это точно.
— Да. Вернулась. Это был твой первый вопрос. А я всё ещё жду ответа на свой.
Демонесса, услышав мои слова, задрожала, глаза широко раскрылись, а губы растянулись в глупой улыбке.
— Что же ты со мной делаешь, мальчишка.. Ты переиграл меня в хитрости, застал врасплох, и я теперь просто вся дрожу от предвкушения.. Не будь тут твоей прекрасной покровительницы, я бы уже напала на тебя.. Но оружием было бы моё возбуждённое тело.
— Прошу, избавь меня от этих гнусных подробностей, — скрестила руки на груди Алиса.
Аннита выдохнула. Она собралась с мыслями, выражение лица стало более нейтральным.
— Я не знаю, где она находится сейчас, — ответила она осторожно. — Последний раз о ней слышали.. очень давно. Говорили, что она мертва, что её маленькое садистское царство уничтожено.
Ну.. ладно. Примем к сведению.
— Мой вопрос, — демонесса наклонилась вперёд. — Второй, мой хитрый герой. Почему ты продолжаешь убивать демонов после окончания турнира?
Прямой вопрос. Я задумался на мгновение.
— Ради Системы, — честно ответил я.
— Давай подробнее, а то я тоже не буду с тобой открытой, — надула губы демонесса.
— Я становлюсь сильнее, по мере убийства демонов растут мои возможности. Так почему бы не остаться здесь подольше?
Она кивнула, мой ответ её устроил.
— Второй вопрос, — сказал я. — Что ты можешь рассказать нам о Королеве Боли такого, что поможет её найти?
Выражение лица демонессы изменилось: губы сжались, веки свелись. Явное неудовольствие.
— Она — мерзавка, — произнесла Аннита с плохо скрываемой злостью. — Предательница, лгунья, безжалостная сука! Она должна была.. Ай, неважно. Она себе на уме. Все были счастливы, когда узнали, что она сдохла. Уж я так точно! Как найти её, я не имею ни малейшего понятия. Надеюсь, она забьётся в какой-нибудь угол и больше никогда не появится в нашей жизни!
Искренность в каждом слове. Она действительно ненавидит Королеву Боли.
Аннита выпрямилась и заговорила спустя секунды тишины:
— Мой третий вопрос. Вы любовники?
Мне едва удалось сохранить покерфейс, а вот Алисе нет. Она побагровела, разозлилась, набрала полную грудь воздуха от возмущения..
— Ладно, ладно.. Можете не отвечать. И так всё с вами понятно. Тогда другой вопрос задам. Слышали ли вы о тех, кто спас Систему в эпоху Первых?
— Я нет, — пожал я плечами.
— А красавица отвечать не собирается? Что же, понимаю: она к Системе близка. Даже ближе, чем к тебе, — подмигнула она мне.
Грязно играет.. Пытается посеять семена сомнения. Глупо и напрасно.
— Мой черёд, — сказал я. — Зачем демонам души?
Демонесса откинулась в кресле.
— Какой же ты.. Даже не хочешь узнать о Первых, — прищурила она глаза, констатируя факт, а не задавая вопрос.
— Если мне это будет нужно, покровительница расскажет, — ответил я. — Что там по душам? Ты не ответила.
— Затем же, зачем и Системе, — ответила она спокойно. — Души — это энергия, сила, ресурс. Но в нашем случае они заменяют ещё и божественность, которой Система нас лишила в качестве благодарности за спасение.
Ага. То есть мне это неинтересно, но ты всё равно расскажешь, чтобы показать, какие вы, демоны, белые и пушистые. После рассказа ящера из подвала вот этого же замка, думаешь, я поведусь?