Страница 17 из 74
— Сначала основной гарнизон отправился на верхние ярусы, — заговорил страж быстро от испуга, — помогать со вторженцем там. Потом пришёл сам вторженец сюда, а они не вернулись. Затем он прикончил почти всех оставшихся.
— Почему стрелки не у окон и бойниц⁈ — командир размахивал руками. — Просто пристрелите его!
— Мы пытались.. — сжался страж. — Ещё двадцать бойцов потеряли. У него убойная магия, достаёт даже через бойницы.
— Почему маги не стёрли его в порошок⁈
— Так ему плевать на нашу магию! — вмешался другой демон. — В огне он купается, от тёмных искусств отряхивается. Другие заклинания.. Ну, помянем этих смелых магов, что посмели выделиться.
— Что вы за бесхребетные трусы⁈ — хватал воздух ртом командир. — Где все ваши командиры⁈
— Сдохли! — хором ответили стражи.
— И неужели ничего не сделали ему⁈
— Он по-нашему не понимает.. — пробормотал кто-то. — Говорит на первичном языке. Переговоры вести некому.
— КАКИЕ, НАХРЕН, ПЕРЕГОВОРЫ⁈ — взвыл командир.
— О перемирии, — робко сказал один демон.
— Что мы сдаёмся, — добавил второй.
— Чтобы он нас помиловал, — закончил третий.
Командир замер, глядя на них с открытым ртом. Несколько секунд тишины.
— Какое «перемирие»?.. — наконец выдохнул он. — Какое «сдаёмся»? Какое «помиловал»⁈ Это всего лишь одиночка! ОДИН ЖАЛКИЙ ИЗБРАННЫЙ!
Он выхватил меч, поднял над головой.
— Открыть ворота! — взревел командир. — Сейчас я покажу вам, черти позорные, что значит истинный дух воина!
Демоны-стражники переглянулись, кивнули друг другу и, как один, двинулись к командиру.
— Что вы?..
Его повалили на пол, скрутив руки, и связали. Кто-то засунул кляп в рот. А демонов, что прибыли с ним, окружили частоколом копий, чтобы не дёргались. Командир выплюнул тряпку, заорал:
— Псы позорные! Слабаки! Трусы! Князь вас всех выпотрошит! Заживо шкуру спустит!
Его снова заткнули, связали покрепче, оттащили к стене.
Тишина опустилась на зал. Демоны тяжело дышали, медленно осознавая, что сделали..
Боковая дверь снова распахнулась. Все повернули головы и мигом упали на колени.
В зал вошла демонесса, при виде которой вскипала кровь в любом из демонов. Высокая, грациозная фигура, длинное одеяние поверх элегантных доспехов, подчёркивающих её гибкое тело. Капюшон скрывал лицо, но силу чувствовали все. Аура власти заполнила пространство и заставила демонов кланяться.
Она медленно процокала каблуками через зал, остановилась в центре и оглядела склонённых демонов.
— Развязать его, — приказала она, кивнув на связанного командира, и её послушались мгновенно.
Командира развязали, вытащили у него кляп. Он поднялся, потирая запястья и глядя на незнакомку.
— Кто вы? — спросил он настороженно.
Она откинула капюшон, демонстрируя своё лицо. Красивое, с острыми чертами. Красные глаза горели в полутьме. Рога изящно изогнуты назад, кожа бледная, с сероватым оттенком. Командир тут же узнал её и рухнул на колени, как и все прочие демоны.
— Я принимаю командование замком на себя, — спокойно произнесла демонесса. — Именем Князя Демонов.
Командир выпрямился и кивнул:
— Какие приказы?
— Сиди и не отсвечивай, — ответила она равнодушно. — Нужно выиграть время. Мы начинаем переговоры.
— КАК ПЕРЕГОВОРЫ⁈ — взорвался командир. — Это же..
Он не договорил. Тени взметнулись от её ног и обвили зал. Одна из теней схватила командира за шею, подняла над полом. Командир захрипел, задёргал ногами.
Демонесса медленно подошла ближе, подняла голову и посмотрела на него.
— Не тебе оспаривать мои решения, — произнесла она ледяным тоном. — Существо, убившее моего брата, владыку Бальтара, нельзя недооценивать. Он лишил князя крайне важной вещи, ценной добычи. И продолжает сеять разрушения, убивая как командиров, так и простых приспешников. Этому пора положить конец.
Она взмахнула рукой, и тень швырнула командира в сторону. Он рухнул на пол и закашлялся.
— Именно поэтому я здесь, — закончила она.
Демонесса повернулась к остальным демонам.
— Слушайте мой приказ, — голос её стал громче, наполнился властью. — Сейчас я выйду к вторженцу для переговоров. Откройте ворота, когда я прикажу. Разойдитесь по сторонам коридора и не мешайтесь под ногами. Не провоцируйте его. Один неверный шаг, одно неосторожное движение — и вы все умрёте. Существо, способное убить моего ненавистного брата, раздавит вас, как букашек. Понятно?
Демоны закивали, молча прижимаясь к полу.
Длинное одеяние поверх доспехов задвигалось. Тело демонессы трансформировалось: рога втянулись, кожа посветлела, черты лица стали мягче, человечнее.
Через несколько секунд перед демонами стояла красивая молодая женщина с тёмными волосами и карими глазами.
Она повернулась к воротам.
— Открывайте, — приказала она и прокашлялась, вспоминая первичный язык.