Страница 15 из 74
Глава 5
Его Величество Эйрахон Небесный Защитник, Император Дракории, Повелитель Земли Мудрости и Хранитель Древнего Завета, стоял на балконе Драконьей арены, наблюдая, когда огромные портальные врата турнира вспыхнули белым светом. Система возвращала победителей.
Из десяти избранных восемь уже покинули испытание и дали интервью. Сейчас же оставалось всего двое. Дракс Омараз и Алекс Лисоглядов.
Первым из последних двух вышел сын правителя Южного Предела. Живой, как и все остальные, в потрёпанных доспехах, покрытых демонической и своей кровью. Толпа взревела приветствием. Сын Дистура, аватар бога войны, чемпион турнира!
Все те, кто выбрался из дыры, были чемпионами. Конечно, место, определённое Системой, имело значение, но самое главное — вернуться с честью. И они это сделали.
Результаты давно превзошли те, что считались стандартными для этой дыры. Конечно, знало об этом лишь несколько избранных в Дракории, но жители и гости империи прекрасно видели настроение их Императора. А тот, в свою очередь, был в восторге после оглашения результатов. За такой подбор боевой группы на задание Системы он получит от неё много полезных преференций как правитель. Этот выход в демонические земли превзошёл по своей пользе предыдущие десять различных турниров, что проводились в столице за последние пару лет.
Эйрахон спустился с балкона, будучи в потрясающем настроении, и прошёл через охрану к центру арены. Здесь, конечно, ни ему, ни остальным ничего не грозило, но стража была нужна для статуса. Дракс остановился, увидев императора, опустился на одно колено.
— Вставай, — Эйрахон протянул руку. — Сегодня ты не подчинённый. Ты победитель. Чемпион! И я приветствую тебя, герой Дракории!
Дракс поднялся, принял руку императора. Его лицо было напряжённым, радости в глазах не наблюдалось.
— Ваше величество, — начал он, но Эйрахон остановил его жестом.
— Позже, — сказал император. — Сначала народ должен услышать своего героя. Постарайся произнести что-то достойное тебя и твоих родителей. На тебя смотрит вся Дракория.
Ведущий турнира, старый драконид, решил помочь молодому чемпиону и задал тон его выступлению. Он быстро прибежал к императору и Драксу и поднял усиливающий голос артефакт.
— Народ Дракории и его гости! — прокатился голос ведущего над ареной. — Сын Дистура Омараза вернулся из Демонической Дыры победителем! Потрясающий результат финального испытания! Дракс Омараз, наш герой, скажи слово, какого это — убивать демонов во благо мира во всём мире?
Дракс взял артефакт, повернулся к трибунам. Тысячи глаз смотрели на него, ждали речи.
— Я горжусь, — начал он медленно, подбирая слова и выбрасывая из головы кадры своей недавней смерти. — Горжусь, что представлял Дракорию в этом испытании. Горжусь теми, кто сражался рядом со мной. Благодарю всех, кто помогал на этом пути: моих учителей, наставников, семью. Благодарю Систему за возможность доказать свою силу, Императора за его щедрость и вас, дракориане, за веру в своих героев! Без этой поддержки мы бы не смогли пройти так далеко и уничтожить столько омерзительных порождений бездны!
Он замолчал на мгновение, глядя в толпу.
— Новые герои пройдут по нашим стопам, — продолжил он твёрже. — Они добьются не меньших успехов. Дракория растит сильных воинов. Мы — страна героев, земля чемпионов и победителей!
Толпа взревела одобрительно, и Дракс передал артефакт обратно ведущему.
Ведущий поднял руку, призывая к тишине.
— ДРАКС! ДРАКС! — начал он заводить толпу и, дав ей хорошенько прокричаться, глянул на огромное табло, висящее в воздухе. Последний участник не спешил появляться..
Император общался с сыном Дистура о чём-то, ободрительно хлопал его по плечу. Помощнику пришлось вновь брать всё в свои руки.
— Уважаемые зрители! Обратите внимание, Система посчитала турнир оконченным! — объявил он торжественно. — Распределение очков завершено. Результаты на табло, а значит, нам осталось дождаться всего одного героя!
Все подняли головы, где, по велению императора, напротив имён и их статусов добавились записи с итоговыми очками за достижения в этом испытании. Большинство финалистов набрали от двух до трёх тысяч очков. Отличный, прекрасный результат, достойный Дракории.
Но одно имя выделялось..
«Александр Лисоглядов — 8449 очков».
Даже император не ожидал такого разрыва.. Шум прокатился по трибунам. Восемь тысяч. Почти втрое больше ближайшего преследователя.
И, что более странно, его статус показывал: «Жив, активен. Локация — 33 ярус».
Эйрахон нахмурился. Турнир закончился. Система подсчитала очки, объявила результаты.
«Почему человек всё ещё там? Переход на новый ярус очков не даёт, смысла продолжать нет..» — проносилось в умах зрителей.
— Он продолжает сражаться, — пробормотал император, задумчиво смотря на таблицу.
Спустя какое-то время трибуны резко зашумели. Эйрахон поднял голову и глянул на записи.
«Александр Лисоглядов — 8449 очков. Жив, активен. Локация –34 ярус».
— Ещё глубже.. На рекорд замахнулся? — с улыбкой произнёс император.
Последний герой так и не появился ни через пять минут, ни через десять.. Император объявил перерыв, и Дракс спустился в зону отдыха, где можно было сходить в душ, поесть, выпить и пообщаться с коллегами по финалу турнира.
— Сражается дальше? Зачем? Экипировка портится, артефакты теряют прочность. Это же невыгодно.. — произнёс Тирэн.
— Может, не знает, что турнир закончился? — предположил гремлин.
— Система уведомляет всех одновременно, — покачал головой ведущий, спустившийся за Драксом. — Дракс, что там происходило, перед тем как ты вылетел?
— Кхм.. Это не то, что я хотел бы обсуждать.. Скажу так: я умер не по своей воле. Меня Алекс убил..
— Как⁈ Неужели он.. — уже было вспылил Таэрис Громозар, но..
— Нет, спас! — перебил Дракс. — Спас от демона.. В общем, ситуация там была сложной. Я был уверен, что он последует за мной, но вместо этого он перешёл на ярус ниже.. — тяжело вздохнул Дракс.
Внезапно к ним в залы для отдыха прибыл кто-то из посланников императора, и ведущий рванул обратно на арену, чтобы объявить, что награждение победителей начнётся через тридцать минут.
Дракс стоял у стены, слушая обсуждения соратников и шум толпы на трибунах. Церемония награждения начнётся через двадцать минут, но торжественного настроения не было.