Страница 10 из 74
— Полегче.. — поддержал я его. — Тебе нужно восстановиться.
— Воды.. — прохрипел он. — Если есть.
Запасов у меня немного, но не жалко.
Ящеролюд жадно пил, пока не осушил флягу.
— Лучше?
— Немного, — Сситаркх посмотрел на меня. — Ты кто? Другой участник турнира?
— Да. — Я огляделся в поисках стула или чего-то подобного, но ничего не было. — Александр Лисоглядов. Дошёл до тридцать третьего яруса.
— Тридцать третьего? Это меня так далеко затащили? — удивился ящеролюд и откашлялся. — Мы застряли на седьмом.. Засада демонов. Половина избранных погибла сразу. Остальных пленили и притащили сюда.
Он замолчал, глядя в потолок. Я ждал, давая ему время собраться с мыслями.
Кажется, их подготовка не шла ни в какое сравнение с нашей. А о Сфере последнего вздоха они даже не слышали, видимо..
На всякий случай уточнил у него, были ли способы подорваться с демонами. Ящер вытаращил на меня глаза и медленно качнул головой. Достаточно красноречивый ответ..
— Нас было двадцать три, — наконец заговорил Сситаркх. — Финалисты турнира в моём королевстве. Сильные воины, опытные маги. Думали, что справимся с Дырой легко. Никогда про неё не слышали — ждали очередное испытание с сотней — ну, двумя сотнями врагов. Идиотами мы были..
— Что случилось на седьмом ярусе?
— Ловушка.. — закрыл он глаза. — Всё шло нормально, демоны нападали, как обычно. И вдруг появился он. Командир в чёрных доспехах. Огромный, сильный. С ним пришла целая армия. Нас окружили, отрезали пути к отступлению. Одиннадцать погибли в первые минуты боя. Остальных оглушили магией и ударами, набросили на них тёмные магические верёвки, связали и утащили сюда. Я очнулся в каком-то форте, после чего меня протащили ещё несколько ярусов. И оставили здесь..
— Хорошо, что я тоже добрался до этого места. Теперь мне многое становится понятно.. Не знаешь, сколько дней прошло с тех пор?
— Тяжело сказать.. Сперва нас в клетках держали несколько дней, морили голодом. Потом начали подключать к этому.. — кивнул он на кристалл в центре зала. — К этой мерзости..
Я посмотрел на чёрный кристалл. Он всё ещё пульсировал, хотя все трубки были разорваны. Свечение стало слабее.
— Что это вообще такое?
— Камень душ, — ответил Сситаркх. — Так его назвал тот, кто.. Ну, пленил меня и управлял этой..
— Лабораторией.
— Может, и так.. Незнакомое мне слово.
Я подошёл к кристаллу ближе. Он был тёплым, я чувствовал это даже на расстоянии. Пульсация напоминала сердцебиение.
— Сколько душ он уже забрал? — спросил я не оборачиваясь.
— Не знаю точно. — Сситаркх замолчал на мгновение. — Но при мне сорок четыре избранных лишились жизни и души здесь и обратились монстрами. Они же не только таких, как мы, приводили.. Но и не героев с турнира. Просто женщин, мужчин, детей иногда. Откуда-то их брали. Может, набеги на поселения. Может, торговля рабами. Не знаю..
Я положил руку на поверхность кристалла. Он был тёплым, будто живое существо. И магия текла внутри. Тёмная, злая и.. какая-то неправильная.
Использовал «Стандартную идентификацию». Не особо на неё рассчитывал, но она сработала. Системное окно всплыло перед глазами..
Большой замковый камень душ
Текущее количество душ: 274/10000
Я отдёрнул руку, как от горячего угля. Двести семьдесят четыре души.. Двести семьдесят четыре жертвы, чьи жизни утекли в этот проклятый кристалл!
— Сколько? — спросил Сситаркх, наблюдая за моей реакцией.
— Двести семьдесят четыре. — Я сжал кулаки. — Ёмкость — десять тысяч.
Ящеролюд выругался на своём языке. Потом повторил. И продолжал он так долго, изобретательно, с шипением и рычанием.
— Это же.. — Он замолчал, подбирая слова. — Это армия. Десять тысяч душ, превращённых в демонов, — это целая армия.
— Они не закончили, — я посмотрел на него. — Только начали. Но мы можем остановить.
— Как?
— Уничтожить кристалл.
Сситаркх согласился со мной:
— Делай. Разрушь тут всё!
«Не спеши! — остановила меня Алиса. — Эти штуки связаны с местом, где установлены. Как и то ядро астральное, что мы подарили Болдуру. Разрушишь камень — разрушишь и замок. Может, весь ярус. Демоны используют их как источники питания для магических конструкций».
Я задумался. Уничтожить весь замок?.. Это решит проблему с преследованием. Демоны потеряют базу и укрепления. Но и мне придётся убираться отсюда быстро. Да и охотиться станет сложнее..
Донёсся множественный топот из коридора. Демоны уже спешат с проверкой.. Так топают, что даже Сситаркх услышал.
— Твои друзья?
— Демоны, — ответил я и призвал меч.
— Сколько их? Я не особо помощник сейчас..
— Неважно. Они всё равно трупы. Просто ещё не знают об этом, — ответил я и вышел за дверь.
Чутьё показывало около двух десятков демонов, что приближались с двух сторон. Стража лаборатории, наверное. А может, и просто патрульные.. Хотя нет. Слишком уж целенаправленно двигаются. Может, трупы нашли и пришли проверить, всё ли в порядке в «святая святых» этого проклятого замка?
Первая группа показалась справа. Восемь воинов в тяжёлых доспехах, с мечами и копьями. Я не стал ждать. Рванул вперёд, активировал «Воспарение» в последний момент. Взлетел над их головами, приземлился за спинами. Высота потолка позволяла. А они сами такого манёвра не ожидали. «Морозная река» охладила их пыл. «Электрическая сеть» парализовала, клинок разрубил на части.
Вторая группа шла с другого коридора и, услышав звуки борьбы, сменила маршрут в мою сторону. Двенадцать демонов в этот раз. Присмотрелся: такая же безликая, слабая стража в дерьмовых доспехах. Много металла, но мало толка. Полно уязвимостей.
Резня продолжалась минуты три от силы. Вторая группа демонов превратилась в груду трупов. Чёрная кровь заливала коридор, а я стоял посреди этого месива и сопел.
Встряхнул меч, вытер его обо что попало и вернулся в лабораторию. Сситаркх всё ещё лежал на столе, наблюдая за входом.
— Справился? — спросил он.
— Само собой, — подошёл я к нему. — Но придут ещё. Нужно решать, что делать..
Я подошёл к кристаллу снова. Двести семьдесят четыре души..
Достал из «Длани дающей» собственный кристалл душ. Маленький, размером с кулак, но очень похожий на этот огромный. Тоже выглядит как бездушный космос со звёздами внутри.
Ладно, с ним я что-нибудь придумаю, но после того, как зачищу замок и найду проход на другой ярус. После уничтожения замок ведь продержится хотя бы немного, чтобы я эвакуировался?