Страница 41 из 75
Глава 11
Я наблюдал за остальными участниками. Сорок девять избранных готовились ко второму раунду: кто-то проверял оружие, кто-то медитировал, кто-то шептал молитвы своим богам. Атмосфера была напряжённой. Каждый понимал, что «Метеоритный Дождь» будет жёстче первого раунда. Гарлаты, падающие камни, Светочи с непредсказуемыми эффектами.. Хаос в чистом виде.
Я достал из «Длани дающей» сложенный пергамент и перо. Мелочь, про которую вспомнил лишь с благословлённого утренней обидой пинка Алисы. Мол, совести у меня нет, хоть контракт заключай. Вот про контракты я совсем и забыл. А ведь они должны неплохо помогать мне в ряде случаев..
Осмотрелся вокруг, ища нужную фигуру, и сразу направился к тому, кто мне точно не откажет в маленькой просьбе.
Дракс Омараз стоял у противоположной стены и проверял подаренный отцом меч. Сын Дистура, один из сильнейших участников турнира и по совместительству мой товарищ, а отчасти ещё и должник. Если бы не я, боюсь, Лея сделала бы всё, как от неё требовали. Не потому, что это правильно или нет, а просто по той лишь причине, что попасть на величайший турнир простыми методами нельзя. Приходится вытворять чудеса. Но ему повезло.
Он заметил меня, когда я подошёл, и кивнул:
— Готов к охоте?
— Привет Дракс. Не совсем. Но ты мне можешь помочь.
— Как так? Есть в этом мире что-то, что тебя остановит? — с улыбкой произнёс он, заинтересовавшись.
— Скорее скорректирует планы. Например, Фиор. Не хочешь заключить со мной сделку?
Он выпрямился:
— Какую?
Я развернул пергамент перед ним.
— Контракт на уничтожение фиорцев, прошедших во второй раунд. Я буду охотиться на них, а ты мне за каждого убитого и вылетевшего от моей руки фиорца заплатишь талант. Идёт? Цель — не допустить их в финальный раунд.
Дракс усмехнулся:
— Где расписаться?
Мы быстро подписали документ, благо я догадался свиснуть со стола Графа ручку. Дракс больше её рассматривал удивлённо, чем подписывал и читал текст документа. В момент, когда мы оба поставили подписи, контракт вспыхнул тусклым светом. Система приняла соглашение.
[СИСТЕМНЫЙ КОНТРАКТ ЗАКЛЮЧЁН.
СРОК ДЕЙСТВИЯ: ДО ОКОНЧАНИЯ ВТОРОГО РАУНДА.
ЦЕЛИ КОНТРАКТА: 6 УЧАСТНИКОВ.]
Я развернул пергамент снова, прочитал список имён, который составил вчера. Шестеро фиорцев, прошедших в следующий раунд. Все дракониды и ящеролюды. И, пока нас не телепортировало, активировал «Метку жертвы», пройдясь по залу и найдя каждого из них.
Первый — ящеролюд у дальней стены с копьём. Сосредоточился на нём. Метка легла мгновенно, и я почувствовал тонкую связь, словно невидимая нить протянулась между нами. Теперь я буду знать, где он находится в пределах десяти километров.
Второй — драконид с красной чешуёй у входа. И следом за ними все остальные. Они держались группой и с вызовом смотрели на меня.
Шестой и последний был их неформальным лидером — драконид в тяжёлых доспехах, стоящий в центре зала. Самый сильный из фиорцев здесь. Я сосредоточился на нём, попытался наложить метку.
Ничего.
Метка не легла. Словно невидимый барьер оттолкнул мою магию.
Я нахмурился. Попробовал снова. Тот же результат. А вот он, судя по удивлённому взгляду, понял, что происходит.
«Кажется, у меня вышла осечка», — мысленно обратился я к Алисе.
«Не бойся, с каждым такое бывает. Я никому не расскажу о твоём маленьком мужском несчастье», — успокаивающе произнесла Алиса.
«Да я про магию! Метку наложить не могу!» — слегка напрягшись, ответил я.
Даже не знаю, что больше задело: невозможность помазать фиорца или подкол от Алисы. Интересно, она спонтанно или специально момент выискивала?
«В этом засранце есть частичка божественности Фиора, — ответила она, давая понять, что дело не во мне. — Она защищает его от подобных вещей. Он не аватар, конечно, но, как и ты, свою выгоду от служения богу имеет. Правда, он точно своего бога не обижает в своих мыслях. Лишь у меня такой неблагодарный человек.. Сегодня только попробуй проиграть и не сделать мне праздничный массаж! Я с тобой вся на нервах! У меня и спину, и ноги, и хвост заклинило! Но никакой реакции!»
«Тише, тише.. Я же тебе говорил: в любой момент, когда захочешь. Сама знаешь: я тебе не откажу, но и сам приставать не стану..» — ответил я ей.
«Эх..» — вздохнула она, и на этом диалог закончился.
Ладно, пятеро из шести — тоже неплохо. Самого сильного придётся искать по старинке: ориентируясь на запахи и высокое Восприятие. Думаю, справлюсь.
Обратился к иконке заклинания в рамках этой особенности и заключённого контракта, всплыла подсказка:
[МЕТКА ЖЕРТВЫ НАЛОЖЕНА: 5 ЦЕЛЕЙ.
ВНИМАНИЕ! СИСТЕМНОЕ ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ ЗА КОНТРАКТ ОГРАНИЧЕНО! УСИЛЕНИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ БУДЕТ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО ОДИН РАЗ ПРИ ПОЛНОМ ВЫПОЛНЕНИИ ГЛАВНОЙ ЦЕЛИ КОНТРАКТА И НЕЗАВИСИМО ОТ КОЛИЧЕСТВА УСТРАНЁННЫХ ЦЕЛЕЙ.]
Я кивнул про себя. Нестрашно. Главное, что теперь я смогу их легко находить на поле боя. А вознаграждение в виде усиления пусть будет один раз — и этого сейчас хватит.
Начался обратный отсчёт, и вскоре мы оказались перед лицом публики. Героев возводили в абсолют, делая из нас кумиров для будущих поколений жителей Дракории.
Прозвучали громкие и торжественные слова, мы продемонстрировали свои эмоции: кто-то — боевой задор, кто-то — мрачную сосредоточенность. И под гул толпы выслушали очередной обратный отсчёт. Следующая остановка — поле боя..
* * *
Когда зрение вернулось, я уже стоял на огромном открытом поле. Пустошь простиралась во все стороны на километры. Сухая потрескавшаяся земля, редкие валуны.. И никакой растительности. Небо над головой было тёмным, затянутым тучами. Но это были не обычные тучи. Внутри них пульсировал красный свет, словно они живые.
Вокруг меня материализовались другие участники. Нас раскидало по центральной части поля. Я огляделся быстро, оценивая обстановку.
Дракс метрах в тридцати слева. Скарн — справа. Гремлин где-то сзади стоит и пялится на меня..
Сейчас то время, когда фиорцы могут устроить ловушку и попытаться меня убить. А может, и ещё кто-то решит двинуться в мою сторону, чтобы выбить меня из турнира. Я серьёзный конкурент, а мест в финальном раунде не очень-то и много..
Над нашими головами раздался гром, а следом и объявление от Системы пришло, приветствуя всех нас. Уведомления закрыли обзор, и это хорошо: всем будут мешать.