Страница 35 из 75
— Да она уже оценила. Одобрила мои изменения и продвижение нашего Реликвария до мистериума. Система посчитала, что цель оправдывает средства, и позволила моей энергии впитаться в артефакт. Так что Реликварий стал сильнее, получил новые возможности. Но какие..
— Мы пока не знаем?
Алиса скривилась:
— Ага.. Этот засранец внутри так протестует и ругается, что я не могу его даже в руки взять. Он проклинает нас, Систему, весь мир и всех богов разом. Так что посмотрим позже, когда он угомонится.
Я фыркнул:
— Ладно, подождём. А если не успокоится, я помогу..
И на этом мы замолчали. Наслаждались тишиной. Ветер дул в лицо, птицы кружили вдалеке. Не приближались, хотя огненная аура уже перестала работать. Время тянулось медленно и размеренно.
Вскоре перед глазами вспыхнуло системное уведомление:
[ПЕРВЫЙ РАУНД ЗАВЕРШЁН.
ПОЗДРАВЛЯЕМ УЧАСТНИКОВ, ПРОШЕДШИХ В СЛЕДУЮЩИЙ РАУНД.
ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ЧЕРЕЗ 10 СЕКУНД.]
Я вскочил на ноги, Алиса тоже поднялась. Начался обратный отсчёт. Я глубоко вдохнул, выдохнул. Было не так уж и сложно. Но интересно и очень полезно. И Алиса перестала дуться, а это самое важное!
Мир взорвался белым светом. Когда зрение вернулось, я увидел огромную арену. Я стоял не в лабиринте, не на мосту, не в зоне подготовки, а на настоящей арене под открытым небом.
Вокруг меня материализовались другие участники. Я насчитал ровно пятьдесят. Дракониды, ящеролюды, эльфы, орки.. И я единственный человек среди них.
Но самое впечатляющее было не это, а трибуны. Огромные, величественные, поднимающиеся ввысь ярус за ярусом. Они окружали арену со всех сторон. И они были заполнены до предела.
Сотни тысяч зрителей различных рас приветствовали нас. Они кричали, аплодировали, размахивали флагами. Шум стоял оглушительный.
Я огляделся ошеломлённо. Никогда в жизни не видел столько народу в одном месте.. Даже стадионы на Земле не такие огромные!
Вот какова магия Системы.. И стать участником этого события — очень вдохновляет! И наверняка с трибун за моими приключениями наблюдают Архонты нашего Домена. Пусть видят: я иду дальше.
В центре арены материализовалась высокий драконид в церемониальных доспехах и с посохом в руке. Его голос усилился магией и прогремел над ареной, заглушая даже рёв толпы. Это не император, но кто-то достаточно величественный, чтобы стать символом этого праздника.
— ГЕРОИ ТУРНИРА! — прокричал он. — ПОЗДРАВЛЯЮ ВАС С ПРОХОЖДЕНИЕМ ПЕРВОГО РАУНДА!
Толпа взревела ещё громче. Я зажмурился от шума.
— ПЯТЬДЕСЯТ СИЛЬНЕЙШИХ ИЗ ВОСЬМИДЕСЯТИ ВОСЬМИ! ВЫ ДОКАЗАЛИ СВОЮ СИЛУ, ВОЛЮ и ПРАВО СТОЯТЬ ЗДЕСЬ! — Ведущий обвёл нас взглядом. — НО ВПЕРЕДИ ЕЩЁ ДВА ИСПЫТАНИЯ! И ВТОРОЕ ИЗ НИХ — МЕТЕОРИТНЫЙ ДОЖДЬ!
Над ареной вспыхнула иллюзия. Огромное изображение, показывающее поле боя — открытое пространство, куда с тёмного неба падают метеориты и где, разбиваясь, оставляют светящиеся артефакты.
— УСЛОВИЯ ПРОСТЫ! — продолжал ведущий. — ВСЕ ПЯТЬДЕСЯТ УЧАСТНИКОВ ПОЯВЯТСЯ НА ПОЛЕ БОЯ ОДНОВРЕМЕННО! С НЕБА НАЧНУТ ПАДАТЬ МЕТЕОРИТЫ — РОВНО ПЯТЬСОТ ШТУК! КАЖДЫЙ МЕТЕОРИТ ПРИ ПАДЕНИИ ОСТАВЛЯЕТ СВЕТОЧ — МАГИЧЕСКИЙ АРТЕФАКТ, ДАЮЩИЙ ВРЕМЕННОЕ УСИЛЕНИЕ! ИЛИ ПРОКЛЯТИЕ! СИСТЕМА СЛУЧАЙНЫМ ОБРАЗОМ ОПРЕДЕЛЯЕТ, ЧТО ИМЕННО ПОЛУЧИТ ТОТ, КТО ПОДНИМЕТ СВЕТОЧ!
Иллюзия показала, как один из воинов поднимает светящийся артефакт и его тело вспыхивает золотым светом — усиление. Потом другой воин поднимает светоч, и его тело чернеет, он падает на колени — проклятие.
— ВАША ЗАДАЧА — СОБРАТЬ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ СВЕТОЧЕЙ, УКЛОНЯЯСЬ ОТ МЕТЕОРИТОВ И СРАЖАЯСЬ С СОПЕРНИКАМИ, КОТОРЫЕ ТОЖЕ ХОТЯТ ИХ ЗАПОЛУЧИТЬ! — Ведущий усмехнулся, и его голос стал зловещим: — НО БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ! СВЕТОЧИ — ТЯЖЁЛЫЙ ГРУЗ! САМЫЕ ЖАДНЫЕ МОГУТ НЕ РАССЧИТАТЬ СВОИ СИЛЫ И СЛОМАТЬСЯ ПОД ЭТИМ БРЕМЕНЕМ! ТЕМ БОЛЕЕ.. ВЫ БУДЕТЕ НЕ ЕДИНСТВЕННЫМИ, КТО БУДЕТ ОХОТИТЬСЯ ЗА СВЕТОЧАМИ! НА ПОЛЕ БОЯ ОБЕЩАЮТ ПОЯВИТЬСЯ ДРЕВНИЕ ГАРЛАТЫ! ЗВЕРИ, ОПУСТОШАВШИЕ РЕГИОНЫ ВО ВРЕМЕНА, КОГДА ИМПЕРИЯ ТОЛЬКО ЗАРОДИЛАСЬ! ЭТИ МОНСТРЫ СИЛЬНЫ И ТОЖЕ ПОЖЕЛАЮТ ЗАБРАТЬ СВЕТОЧИ! И ТАК ЖЕ, КАК И ВЫ, ПОЛУЧАТ ЛИБО УСИЛЕНИЕ, ЛИБО ПРОКЛЯТЬЕ! БУДЕТЕ МЕДЛИТЬ — И ОНИ ПОЖРУТ ВАС ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!
Иллюзия погасла, и ведущий поднял посох:
— В ФИНАЛ ПРОЙДУТ ТОЛЬКО ДЕСЯТЬ ГЕРОЕВ, СОБРАВШИХ НАИБОЛЬШЕЕ КОЛИЧЕСТВО СВЕТОЧЕЙ СПУСТЯ ЧАС ПОСЛЕ ПАДЕНИЯ ПОСЛЕДНЕГО МЕТЕОРИТА! ГОТОВЬТЕСЬ! НУ А МЫ НА ЭТОМ ЗАКАНЧИВАЕМ НАШ ПЕРВЫЙ ДЕНЬ!
Он хлопнул в ладони и исчез вместе с ареной. Мы вновь оказались в зале для подготовки рядом с чёрной дверью, ведущей за пределы Арены Дракона. На его месте материализовались несколько других драконидов в белых одеждах: целители и администраторы турнира.
Один из них обратился к нам без магического усиления:
— Участники, следуйте за нами. Вас проводят в комнату отдыха, где вы сможете получить лечение, еду, питьё и передышку до следующего раунда. Рекомендуем остаться в здании арены. На улицах сейчас сотни тысяч зрителей, выходить небезопасно. Но, если у кого-то есть неотложные дела, вы можете покинуть арену с разрешения администратора.
Участники начали расходиться, следуя за целителями. Я огляделся, оценил прошедших и направился к администратору — пожилому дракониду с планшетом в руках.
— Можно задать вопрос?
Он поднял взгляд:
— Конечно, герой Лисоглядов. Слушаю вас.
— Я бы хотел выйти с территории комплекса в город.
Администратор нахмурился:
— Это возможно, но я настоятельно не рекомендую. Толпа там огромная, вас узнают, начнут приставать. Может образоваться давка.. Безопаснее остаться здесь.
— Понимаю. Но мне действительно нужно выйти.
Он вздохнул:
— Хорошо. Я не могу вам запретить. Просто будьте осторожны.
— Спасибо, — кивнул я и развернулся.
Уже собрался уйти, когда услышал знакомый голос..
— Алекс!
Обернулся. Скарн Синехвостый пробирался сквозь толпу участников, направляясь ко мне. Он выглядел намного лучше, чем пару часов назад: раны затянулись, чешуя очищена от крови, доспехи подлатаны.
— Скарн, рад тебя видеть невредимым.
Он усмехнулся:
— Зелья сделали своё дело. Слушай, я хотел поблагодарить тебя, как обещал. У моей семьи есть ресторан в верхнем городе. Я отправлюсь туда. Буду рад увидеть тебя и твоих спутников. Хорошая еда, хорошие напитки помогут отдохнуть перед вторым раундом.
Я заколебался:
— Не знаю, будут ли места.. Толпа же огромная. Все рестораны наверняка забиты.
Скарн махнул рукой: