Страница 33 из 75
Помню, как тяжело было сидеть со светочем, забившись в щель между конструкциями. Зато получил максимум баллов.
Я подошёл к тому месту, где меня скинули. Присел на корточки, провёл рукой по ржавому металлу.
— Не думал, что увижу тебя снова.. — тихо произнёс я, хлопая по периллам.
Послышался взмах крыльев над головой. Птица кружила метрах в пятидесяти, оценивая меня.
Снова надел амулет «Вечного пламени».. Птиц тут много. Не хочу отвлекаться..
Зубастая тварь пошла в пике, раскрыв клюв, полный зубов, и вытянув когти. И в трёх метрах от меня она вспыхнула как факел. Огненная аура сработала.
Птица заклекотала. Попыталась свернуть, но было поздно: пламя охватило её. Перья вспыхнули. Тварь прожарилась до корочки и упала мёртвой к моим ногам. У ауры урон и дистанция небольшие, но этим птицам, оказывается, и этого хватает.
Ещё одна попыталась атаковать, но её встретила та же судьба. Я посмотрел на неё и усмехнулся. Тогда эти птицы были смертельной угрозой, а сейчас сгорают за пару секунд..
— Это, конечно, не барбекю и не шашлык.. — появилась вдруг Алиса, вытащила тарелку и ловко словила следующую птичку, идущую в пике. — Но в целом пахнет неплохо. Только шкурку сниму с остатками перьев..
— Приятно аппетита, — произнёс я и прошёл чуть вперёд.
Присел на край моста, свесив ноги. Ветер дул в лицо, пыль щипала глаза. Смотрел на пустоши под мостом, на высохший залив, где когда-то текла вода.
Система создала всё это: мост, локацию, птиц, лабиринт с ловушками и монстрами.. Но зачем? Для развлечения зрителей? Но создать целый мир, населить его существами, поддерживать магию, телепортацию — это требует колоссальных ресурсов.. Не думаю, что Система стала бы столько тратить ради развлечения других. Должна быть цель у всего этого. И важная. Но какая?..
Турниры проходят регулярно, отбирают сильнейших, дают силу, артефакты, особенности. Готовят избранных. Но для чего? Для войны? Для защиты мира? Для чего-то большего?
— Ты прав.. — подошла ко мне Алиса с тарелкой, полной местной «курицы». — Всё намного сложнее, чем представляет себе большинство смертных. Лишь единицы знают, что стоит на кону.
Я посмотрел на неё:
— Ты знаешь?
Кивнула, не отводя взгляда:
— Да. И это знание не делает меня счастливее, Алекс.
Помолчали. Ветер шумел, птицы кружили вдалеке.
— Расскажешь?
Алиса немного подумала и вздохнула:
— Идёт война.. Очень давно. Последствия этой войны.. Помнишь рассказы про два мира людей, которые отправляли своих в Мир Избранных ещё до Земли?
— Помню.
— Последствия этой войны — гибель подобных миров. И это место, где мы сейчас находимся.. Оно не в Мире Избранных, а в уже захваченном, уже погибшем, вышедшем из-под контроля Системы мире. Здесь Система выдаёт спецзадания. Этот мост — наш аванпост.
— А птицы?
— Просто монстры, что мешают и нам, и нашим врагам. Адаптированные под условия этого мира монстры, способные убивать как избранных Системы, так и тех, кто ей противостоит.
Я повернул голову и посмотрел на Алису, после чего задал один-единственный вопрос:
— Демоны?
— Хе-хе.. Нет, Алекс Лисоглядов. Не демоны.. Демонов создала Система. Вернее, один из её так названных богов, что нынче сидит в вечной тюрьме.
— Но они же враги Системы?
— Да. Она много войн вела. Некоторые закончила. Некоторые выглядят бесконечными.. Борьба с демонами — это гражданская война. Последствия отчаянных мер, предпринятых ради спасения..
— Чтобы сразиться с монстром, иногда нужно стать монстром, да?.. Система в этом плане пошла ещё дальше. Чтобы сразиться с монстром, она создаёт монстров. А последствия.. С ними разбираться придётся уже нам, верно?
— Да. Будешь курочку?
— А оно съедобное?
— Да. Но приготовлено отвратно.. — тяжело вздохнула Алиса.
— Ну так ни соли, ни приправ, ни контроля температуры.. Выкинь, не порть аппетит. Скоро всё закончится, и у нас будет перерыв. Сходим в ресторан.
Алиса скинула с тарелки кости и вонючее мясо кровожадных птиц с моста и мягко опустила голову мне на плечо.