Страница 79 из 129
Радостный встречей и ее своевременностью (подоспел вовремя, избавил тетушку от глупой нервотрепки), Род вручил родственнице два объемных баула с подарками, быстренько объяснил, что именно притащил, и не столько повел, сколько почти понес во двор знакомиться с друзьями, дядей и самое главное с Алией. Называл всех по именам, чтобы не путать и не пугать Нору чуждыми миру приставками «але» и титулами.
Рыжие псы снова вились вокруг коллектива и веселились больше двуногих. Любимая красавица Рода уже где-то выловила листравку, причем не мохнатую гусеницу, а синюю бабочку с розовой каймой, и была совершенно счастлива. И делилась своим счастьем со всеми, объявляя о том, как ей нравятся здешние бабочки и какие интересные щенки получатся у Тучки и его рыжих подружек.
– Эм-н, Алия, Крила и Мариса стерилизованы, – осторожно заметил Род, боясь огорчить свою странную любовь.
– Больше нет, – весело призналась крылатая бестия, заставив того икнуть от неожиданности. А вот Альрау даже не удивился. Чего-то подобного он вполне мог ожидать от але Ильм. И такого, и эдакого, и всякого разного в придачу. Все-таки как же хорошо, что в университете он общался только с але Мрайс. Сколько нервных клеток и идеальных представлений о системе логики сохранил!
– Ха, инопланетных щенков у нас никогда раньше не было, – расхохоталась Нора, одобрительно поглядев на причудливую подругу Рода.
Порой они с племяшом были слишком практичны, так что девица с чудинкой в роду не помешает! Худовата, конечно, но были бы кости, а мясо нарастет! Бедра у нее в меру широкие, а все остальное не суть важно. Лишь бы парню нравилось. А что нравится, так и спрашивать не надо, вон, глаз влюбленных с крылатой красавицы не сводит.
– Тетушка, а чем это так вкусно пахнет, неужто овощи с мясом в горшочках от дядьки Горана? – невольно сглотнул Род, словив нить знакомого аромата.
– Оно самое, – добродушно усмехнулась Нора и предложила: – Пошли к столу, там и продолжим знакомство заодно с разговором. Надеюсь, среди вас нет тех чудиков, которым того-сего нельзя?
– Нас впроголодь держать нельзя, – тут же по большому секрету сообщила Кира на правах старой знакомой.
– Коль нельзя, не буду, – торжественно пообещала тетка и повела гостей к столу. – Как, племяш, вопрос с универом успели решить?
– Мы его вообще досрочно из-за своей затянувшейся практики ухитрились закончить и почти сразу работу почетную получили. Вот! – Род на ходу развернул руку и продемонстрировал тете запястье с радужной картинкой.
– Вы тату-салон открыли? – не поняла похвальбы Нора. Даже начала чуток хмуриться и замедлила движение к столу с обещанными вкусняшками. Почему-то ей работа в таком заведении не казалась вершиной карьеры. Нет, конечно, профессии всякие нужны и важны, но татушки набивать на чужие попы – это ж разве звучит гордо?
Мелвин нервно хихикнул. Так великий храм на его памяти никто никогда не обзывал. И меру обидчивости бестелесных работодателей он не ведал. Но дядя Трауль и Кира оставались спокойными. Альрау вообще давил кривую ухмылку. Потому и сам парень дергаться не стал. Ну что такого-то, что тетя Рода ляпнула ерунду? Она ж в Ильреоне ни разу не была и об их мире и Могуществах, управляющих Вселенной, слыхом не слыхивала. Их же не мальчиками и девочками по вызову обозвали! А ведь могли бы, даже по смыслу в какой-то мере подходит!
– Нет, тетушка, не салон, это нам вместо пропуска и ключей от тачки выдали, – смог вывернуться с подходящим объяснением Родгард. – Мы теперь напрямую на Храм Могуществ, Воплощенных в Кристаллах, работаем. Это круче, чем тут на Правительство вкалывает Совет Решателей. И оплата достойная.
– Однако ж, – удивилась женщина и окинула племянника горделивым взглядом. Надо ж, еще вчера под стол пешком ходил и разводные ключи, как погремушки таскал, а сегодня, от теткиного фартука оторвавшись, до таких высот дорос! Хорошо воспитала!
За столом, пока ждали горшочки и пробовали прочее съедобное оформление фирменного блюда главного повара Горана, завершили знакомство. Паладин Трауль очень понравился Норе. Что вообще-то можно было считать дивной редкостью. Такие типы, служащие бестелесным воплощениям Воли Творца, обычно вызывали благоговейную оторопь с примесью опаски, но никак не искреннее уважение с симпатией в равных пропорциях.
Тетка же в философские дебри вдаваться не стала, объяснила свои чувства запросто:
– Смотрю и вижу Родьку своего, повзрослевшего, возмужавшего. И сердце радуется, достойным он человеком будет!
– Мы совсем не похожи внешне, – чуть удивленно отметил Трауль.
– Ну и что ж? Повадка-то одна, – отмахнулась от довода, как от безделицы, Нора и заботливо подложила паладину добавки в глубокую тарелку. – Отражение твое в племяннике вижу. Спасибо, что заглянули. И с племяшом увиделась, душу успокоила, и на красавчиков разных поглазела. У нас-то таких мужиков и парней встретить – редкость невероятная. Одни фальшивки экранные, у каждого операций без счета, да на физиономиях краски килограммы. Отмоешь, исплюёшься.
Трауль недоверчиво прищурился, но потом покосился на Мелвина, перевел взгляд на Альрау. Да, эти двое были по-настоящему красивы, но его-то почему в когорту красавцев закинули? Алия, отследив замешательство паладина, довольно хихикнула.
– Опекун, для этого мира все уроженцы Ильреона и его окрестностей прекрасны внешне, а вы с Альрау еще и экзотичны, – дала справку Кирана, отметив мысленно, что для землян показались бы очень интересными даже обитатели второй родины Родгита. А если взять, к примеру, тех, кто рожден в легендарной обители Джокеров – великолепном Лоуленде, то уже для них даже самый восхитительный внешне ильреонец казался бы… нет, не уродливым чудовищем, но самым невзрачно-заурядным. Скользнул взглядом, прошел мимо.
– Хм, – задумался Трауль, быстро просчитал варианты и вынужденно согласился с Кираной.
Чем ближе мир к центру, то есть крупному узлу Мироздания, чем выше Уровень его расположения, тем его обитатели привлекательнее во всех аспектах. И в этом нет их особенной заслуги, а значит, нечем гордиться и нечего стесняться. Все по законам строения миров. Нравится тетке Рода его седина и бесцветно-голубые глаза, пусть нравится.