Радуга на запястье

Глава 26. «Пыльца фей» и изнанка легенды

На площади у Храма Воплощенных в Кристаллах Могуществ в условленный срок встретились пятеро. Вполне вероятно, ранее площадь для столь низменных поводов никем не использовалась. Но все когда-нибудь бывает впервые. В том числе и групповой поход новеньких служителей в отличный ресторан для укрепления духа коллективизма и наслаждения вкусом прекрасных блюд.

Даже Мел довольно оглядел компанию. Выглядели все прилично. Обрис, как и Мелвин, вообще походили на моделей для съемок модного журнала, Кира и Алия смотрелись контрастно. Светло-серый с тонкой бледно-лиловой полоской брючный костюм первой с очками на витой цепочке, украшавшими грудь, и летящее платье второй. К нему аксессуарами были все еще не завядшие цветы, подаренные вчера мелкими летунами, и призрачные крылья за спиной. Род, старавшийся оказаться поближе к предмету любви, на фоне хрупкой девы выглядел втройне выгоднее, надежнее и основательнее.

Денек стоял погожий, теплый, потому пару кварталов до «Пыльцы фей» все прогулялись с удовольствием. Особенно интересен был путь путешественникам через миры и жизнь. Или жизни? Вроде бы великолепный мир Ильреон ничуть не поменялся за время их отсутствия, а все равно казался каким-то другим. Или это они немного изменились? Или изменились сильно? Но где тот самый прибор, которому по силам изменить неизмеримое? Может быть, где-то и есть, только никто его искать прямо сейчас не собирался.

Знакомая широкая веранда «Пыльцы фей» – белый камень с заблудившимися в его толще золотыми искрами и изобилие цветущих плетеных растений (зелень листвы и радуга соцветий) были видны издалека. А еще от ресторана даже с изрядного расстояния доносился влекущий, пусть и не распознаваемый четко аромат.

Кире чем-то он напоминал запах маленькой частной пекарни с Земли, к которой с раннего утра стекался народ, распробовавший вкус настоящего хлеба. Нет, от фейского ресторана, конечно, пахло не хлебом, но чем-то очень съедобным и уютно-праздничным. Само здание словно искрилось от магии и толики витающей в воздухе пыльцы.

Были ли в ресторане постоянно свободные места, или каждый, переступавший порог ресторана, как в случае с храмом Могуществ, оказывался в некоем своем варианте пространства, подпадая под власть фейской магии, не ясно. Насчет последнего никто утверждать бы со стопроцентной вероятностью не взялся, да и тайны бизнеса мелкая крылатая братия хранила ничуть не хуже, чем большая бескрылая. Тут размер значения не имел ни малейшего.

Но одним из косвенных доказательств игр с пространством Кира считала то, что именно на веранде – месте, открытом взгляду, свободных столиков почти никогда не бывало. Или просто веранда пользовалась сумасшедшим спросом в любой сезон? В ненастье ее просто прикрывал прозрачный защитный полог. Очень своеобразный. Стылость и лишнюю влагу он внутрь не пропускал, но тонко-терпкий аромат осени проникал свободно.

В прямом смысле отдельных кабинетов в «Пыльце фей» не имелось. Однако причудливое сочетание живого (настоящие стволы великанов-деревьев со светлой корой) и резного дерева (великолепнейших ширм) искусно разграничивало пространство. Посетители не мешали друг другу и могли наслаждаться уединением или обществом тех, с кем прибыли в ресторан. Потому Род, обещавший Кире снять весь этаж, конечно, шутил. Одного стола, если, конечно, не отмечался великий праздник какой-нибудь большой семьи, всем хватало с лихвой!

Причем блуждать и искать свой столик гостю не приходилось. Стоило лишь в первый раз занять место, потом посетитель, отлучившийся подышать воздухом в сквере рядом или в «кабинет задумчивости», безошибочно находил свое место, не ломясь к чужим. Даже изрядно принявший на грудь посетитель. Что, по мнению Киры, точно не обошлось без уникальной фейской магии особенного свойства.

У арки входа новых гостей встречала прелестная, искрящаяся зелеными искорками фея в изумрудно-розовой тунике. Что удивительно, сочетание обычно несочетаемых цветов было подобрано столь удачно, что не только не резало глаз, но и изумительно шло владелице.

Очаровательное розовокудрое создание, чей рост не превышал локтя, парило на уровне плеч визитеров. При явлении Рода и компании милейшая крошка просияла самой радостной, совершенно недежурной улыбкой и, рассыпая крохотные изумрудные искорки, подлетела ближе.

– Счастливого дня, але! Ваш столик ждет! Последуйте за мной! Для нас честь угощать тех, кто привел из погибающего мира ройф.

– Кого? – Род, удивленно замерев столбом на пороге, изо всех сил пытаясь сообразить, чего они такого сделали в последнее время подходящего под заявление летающей пигалицы. Уж больно много всякого выходило по списку.

А Кира едва не наткнулась на притормозившего друга, давая шанс «зловещему обувному проклятию» взять верх над собой. Нет, испачкаться в ресторане было негде. Если, конечно, не влезать в имитирующий живописное озерцо искусственный водоем посередине помещения с милыми верткими рыбками. А вот сбить носки у кожаных туфелек запнувшись на ровном месте – запросто! Для такого даже особого таланта вандала не требуется, только обычная секундная неуклюжесть.

Больший шанс прикончить обувь выпал бы лишь, случись Киране пролить что-нибудь экстраедкое из эксклюзивной коллекции соусов. Но зачем? Так издеваться ни над обувью, ни над собственным желудком девушка не планировала. Да и среди друзей у нее охотников до настолько острой пищи не водилось.

– Ройф, – четко повторила миниатюрная красавица, подлетев поближе к парню. – Вы призвали его, спасая. Дозволили жить и взрослеть в сплетении живых ветвей и цветов.

– Так вчерашняя мелочь все-таки была фейской! – запоздало осенило Рода. – Только почему-то не болтливая и крылья маловаты.

– Мы взрослеем иначе, – пояснила сопровождающая. – Крылья с пыльцой тоже признак зрелости, как и речь. Старшие слишком крепко привязаны к миру, где обитали, и уходят вместе с его гибелью. Дети, если откликнутся на призыв, могут обрести новое рождение и жизнь.

– Так ты знала, Алия, и ничего нам не сказала? – не то чтобы возмутился, скорее привычно удивился Родгард очередной выходке дивной девушки. Сердиться на нее по-настоящему парень просто не умел.

– Так веселее, – повела своими прекрасными призрачными крыльями загадочная спасительница ройфа, во всей красе продемонстрировав свой стиль поведения.

– Ваших старших жаль, – задумчиво проронил Мелвин, оценивая фактически конец расы погибшего мира.