Радуга на запястье

Учебные апартаменты студентов их факультета находились на этаж ниже кабинета ректора в другом крыле университета. Переход по широким бело-золотым коридорам вызвал легкую улыбку на губах Киры. Ностальгией повеяло. Так странно оказалось вернуться сюда, перешагнув через пару десятков лет. Или это было движение не назад, а вперед? Или вовсе в сторону с казавшегося проторенным пути? Лишь Могущества и сам Творец знает! Но вряд ли скажут.

Команда остановилась перед простой деревянной дверью. Ее единственным украшением был лишь естественный рисунок-чередование темных и светлых тонов деревянного полотна, расходящихся веером от пола до верха, и выжженная виньетка-цифра: один дробь четыре. Номер группы, номер курса, меняющийся сам по себе. Ни замков, ни запоров физических в дверном полотне не имелось. Зачем, если сюда могут войти в отсутствие владельцев лишь преподаватели? Для других дверь просто не откроется.

Первым к двери подошел Род, он и распахнул ее пошире перед друзьями. Из небольшого холла вело несколько дверей: комната отдыха, совещаний, лаборатория… Проем в рабочий зал дерева-кристалла закрыт не был. Сорванную с петель створку убрали, потому мерцающее крошево, устилающее пол, и разворошенная горка разноцветных камешков-заготовок в центре просматривались четко. Не было только древа-кристалла, того, что вырос за годы после испытания Тысячи Дверей, где четверо одиночек стали единой командой и получили в награду за испытание малую частицу Кристалла.

Кира задумчиво разглядывала опустевший зал, в котором чудом уцелели высокие окна, и пыталась сообразить, что, собственно, произошло. Как из-за глупой выходки двух недорослей случилась катастрофа. Ведь прежде считалось, что кристалл, дарующий силу команде, невозможно разрушить. Он существует до момента завершения обучения, служит личным магическим подспорьем в работе каждого из студентов университета Основ Мироздания.

Ни додумать, ни сформировать толком гипотезу Кирана не успела. В опустевшую залу впрыгнул Тучка, с веселым «рваф» повел носом, вырыл из кучки камней один и хрустнул им, проглатывая.

Вся черная громада пса вспыхнула радугой, лучи ее рванули к Киране, Мелвину, Алии, Родгарду, соединяя группу в странный многоугольник, к этому сиянию, закружившись метелью, рванули мелкие пылинки – все, что осталось от кристалла-древа. «Пыль» окружила команду, пса, почему-то даже безопасника Альрау и словно втянулась в тела. В рабочем зале осталась лишь горка пустых камушков-заготовок, которые лежали тут раньше, девственно чистый пол и мягкая мебель.

– И что это сейчас было? – озвучил общий вопрос настороженный Род.

– Как заня-я-я-тно, – протянула Алия, как-то слишком пристально изучая друзей и пса. – Так вот что тогда случилось!

– Ильм, хватит играть в загадки, поняла, расскажи нам, недогадливым! – взвился явно занервничавший Мел.

– А вы не увидели? – девушка удивленно моргнула.

– Мы видим иначе, потому связей не постигаем, – терпеливо пояснила Кирана.

Сердиться на подругу было бессмысленно. Когда ты видишь то, что тебе кажется само собой разумеющимся, сложно поверить, что другие этого не видят и не понимают. Так птица никогда не поймет сложности полета, потому что для нее воздух – это сама жизнь.

– Объясни, что увидела ты, – мягко попросила Кира.

– Нам больше не будет нужен кристалл тут в зале, – Алия повела крыльями, с рассеянной полуулыбкой поглаживая счастливого черного пса. – Мы сами теперь частицы кристалла, а его отпечаток часть нас. То плетение для переноса изменилось из-за чужих камней. Сила кристалла частью ушла на перенос нашей сути в иные тела вместе с частицей его самого. Так было лучше для слияния. Чтобы сотворить сложные чары, для которых раньше были нужны основы – камни, частицы кристалла или иные минералы, мы всего лишь должны четко представить конструкт и активировать. Камни-хранилища нужны тем чарам, которые творим заранее. А для создания новых фиалов мы, как и прежде, должны будем собраться вместе и рассчитать состав.

«И в самом деле, „заня-я-я-тно“», – мысленно процитировала подругу Кирана, пытаясь осмыслить произошедшие изменения, не имеющие, насколько она знала, прецедентов в истории Ильреона. Они с друзьями стали почти универсальны, способны частично подменять друг друга. Та легкость, с которой она сотворила фиал в мире, лишенном магии, говорила сама за себя.

Радовала и возможность быстрого создания сложных чар без опоры на материальный носитель. Раньше приходилось фиксировать узлы плетения, норовившего расползтись без закрепления на камешках. Признаться честно, необходимость постоянно таскать заготовки в сумочке или кармане Киру раздражала. Теперь же сам процесс использования местного стиля магии облегчался в разы. Из цепочки: воспроизвести мысленно нужное плетение – наложить его на материальный носитель – насытить энергией (из личного запаса или используя мощь Кристалла) – активировать, – выпадал второй пункт, а третий больше не являлся проблемой даже для самых энергоемких заклинаний.

– Как к этому причастны я и пес? – уточнил Альрау, не опровергая с ходу выкладок девушки, пока лишь пополняя подборку данных.

– Тучка – мой, потому, чтобы быть до конца моим, и съел тот последний крупный кусочек кристалла, оставшийся от древа и не растворенный в нашей сути, – пояснила Алия недогадливому обрису. – А вы… Вы же сейчас шли рядом с нами, с Кираной и вдыхали с удовольствием ее аромат. Вы сами пожелали прийти сюда и теперь стали частью нашей команды.

– Я не студент и никогда обучения под сенью Кристалла не проходил. Это невозможно, Ильм. У меня другая работа, – иронично хмыкнул безопасник. Машинально он подобрал с пола камень и вращал его между пальцев.

«Взвалить на обриса написание теоретической части диплома точно выйдет», – мысленно усмехнулась Кира.

– Ступайте к Кристаллу и объясните ему, але. Если он согласится с вашими выводами, то вы освободитесь, – встрепетнула крыльями Алия с едва уловимой досадой на критику своих выводов.

– Ты хочешь сказать, что из-за пары дурацких шуток невесть что случилось? – Выпучил глаза Род, у которого в голове не укладывалось заявление подруги, но врать Алия никогда не умела, если только напускать туману своими изречениями.