Страница 61 из 73
Глава 19
— Ничего не хочу знать! — замотал я головой, отказываясь от предложения первого человека в разведке империи.
Предложение, от которого, как принято говорить: «нельзя было отказаться».. А я вот взял и отказался! И пусть попробуют мне что-нибудь сделать! Хех! Не на того напал, Костя.
Я, вообще, ко многому был готов. И к тому, что мне поручат какое-нибудь дико сложно задание, и к тому, что уже через час будет вылет в Бразилию, откуда я отправлюсь в область Амазонки. Даже к попытке взять и увезти меня в Кремль, чтобы там начать ставить опыты.. Нет, ну а вдруг? Тот маньяк-учёный из их семьи легко на такое может пойти во благо страны. Я ведь, как-никак, уникальный маг-универсал, ценный экземпляр для исследований. Но вместо этого эти благородные мужи посидели у себя на совещании, подумали и решили, что пора бы мне уже официально начать работать на них. Всё равно от меня толку в некоторых вопросах больше, чем от всех их оперативников вместе взятых. Я же им расклад по Ордену дал и помог выйти на их след, от сумасшествия и трагической смерти Стефанию спас, а вместе с тем и существующий политический пожар в империи потушил. А они мне что в благодарность? Майора они мне решили дать! И корочку сотрудника КГМБ! Как будто я не знаю, что дальше последует.. Думают, когда я был в их ведомстве, я не видел все эти толстые папки с документами? Эти тысячи листов заполненных проформ, отчётов и докладных записок? Ага, спасибо, пляшу от радости!
— Да ну тише ты.. Чего взъелся, раскричался? — дружески похлопал меня по плечу Романов.
Ага, как будто ты со мной взаправду дружить решил. Как будто не ты лично согласовал план захвата моего имения, поимки брата и всего остального. И пусть я принимаю это, понимаю, что ситуация далеко не столь однозначная, но.. Дружить? В подчинённые меня взять? Пф-ф.. Много хочешь. Губозакаточную машинку тебе на Новый год подарю!
— Максим, всё в порядке? — На кухню заглянула Маша и с опаской посмотрела на человека, который и её жизнь успел подпортить.. Сделал из моей красавицы наживку, сволочь.
— Да, шашлык уже можно жарить. Вот, держи, — протянул я ей первый поднос с нанизанным мясом и вернулся к шампурам и тазикам с будущим лакомством.
— Прошу прощения, милая леди, просто Максим так и не отдохнул с дороги, оттого и бухтит так громко. Пара минут — и мы к вам выйдем.
Константин закатал рукава и начал мне помогать нанизывать мясо. Маша ушла, и я опять остался с Романовым один на один.
— Не понимаю я, что тебе не нравится.. Пенсия, статус, защита империи.. Ты даже законы сможешь нарушать в определённой степени и не заботиться о последствиях. Я тоже от тебя ничего большего, кроме того, что ты уже делаешь, не прошу.
— Гладко стелешь, да только веры твоим словам нет никакой.
— Да клянусь, никакого подвоха! От всей души тебе только блага желаю!
— Ты думаешь, это убедит меня? — действительно удивился я очередному аргументу Романова и отложил шампур. — Не так плотно мясо насаживай, и с луком чередуй..
— Дожили.. Ты меня будешь учить, как шашлык на шампур накалывать?
— А ты всё будешь продолжать считать себя самым умным и хитрым? Думаешь, я не знаю, что ты планируешь?
— Ха! Ну-ка, удиви меня.
— Пускай тебя подчинённые удивляться заставляют. Я тебе не верил, не верю и не поверю. Особенно после этого твоего «от всей души». Как будто она у тебя есть..
— Ты разбиваешь мне сердце.. — закатил Романов глаза и покачал головой.
— У тебя его нет, — фыркнул я.
— Вздор! — затряс шампуром этот нахал, что явно веселился прямо сейчас.
— Я не пойду работать под твоё крыло. Всё то, что ты мне уже предложил, я могу делать и так. И пока я не сошёл с ума и не начал творить совсем уж откровенную дичь, вы меня и так прикроете. А большего мне и не надо. Меня и так никто в империи больше не рискнёт даже пальцем тронуть. Зря я, что ли, целый год корячился, набирал силу, союзников и деньги? Не осталось ни одного ранее враждебного к моей семье рода, который не прислал бы мне трогательное письмо на десяти листах в попытке наладить отношения и забыть о былых разногласиях. Мне только за этот месяц тридцать пожертвований прислали такие вот семейки, что не хотели стать вторыми Ирисовыми или Грачевскими. Так что больше вы мне ничего не дадите, и мне ничего не надо от вас.
— А если я смогу тебя заинтересовать?
— Что, есть тайный способ стать сразу Архимагом, пропустив все предварительные стадии?
— Ну.. — замялся Константин. — Не настолько..
— Спасибо, не надо. Если есть ресурсы, чтобы усилить кого-то, используйте их.
— Как насчёт твоих людей? Мы усилим их. Ты ведь сам понимаешь, что они, мягко говоря, недотягивают..
— Согласен, усиливайте. Но на службу к тебе не пойду, — заявил я и положил последний шампур, опустошив тазик с заготовленным мясом.
— Да что же ты за упёртый баран такой⁈ Как будто мне это нужно!
— О, нотки искренности? А кому это нужно?
— Тебе!
— Нет. Не угадал.
— Ладно, чего темнить.. Совет просил. В качестве награды.. И для укрепления связи и доверия.. Я им сразу сказал, что тебе плевать.
— Вот, теперь верю. И знаю наверняка, что ты уже давно придумал, что ответить им при встрече, когда они узнают, что я отказался. Так чего мне голову морочить?
— Может, я действительно подружиться с тобой хочу..
Я в очередной раз удивлённо посмотрел на этого манипулятора, снова начавшего свою игру. Таких друзей за руку и в музей..
Взял следующий тазик. Ну а что? Нас много. Пока последний шампур нанизываем, уже первый не только пожарят, но и съедят.
— Лучше расскажите, когда мы нашей дружной компанией отправимся в Бразилию? Чего тянете? Что за сложности?
— Думаешь, так легко взять и вырвать команду спецов из рабочей среды на недельку-другую? Мы не знаем, сколько времени это путешествие займёт, какие риски оно несёт.. Даже не знаем, вернёмся ли мы живыми. За последний век больше десяти Верховных Архимагов зашли в эти дремучие джунгли, но так и не вышли..
— Может, я один с ним поеду? Да и нужен ли он вам? Думаете, он будет знать больше вас?
— Ага, разбежался. Взяли и отпустили. Насчёт него.. Не знаю. Тёмная лошадка этот мутный некромант. Он, очевидно, что-то знает. Но что именно — вопрос. Если бы ты не подтвердил, что он действительно сбежал от Ордена, мы бы даже рассматривали возможность его устранения и последующего общения с его духом. Ну, или просто устранения, если он окажется слишком силён.
— Вы что вообще о нём знаете?