Страница 73 из 76
Глава 22
— Заканчиваем, ребятки, заканчиваем..
Я бродил между уложенными у входа в излом рядами добычи, смотря, как шустро бегают подневольные.
Подневольными были не мои фамильяры — у них как раз таки была возможность отдохнуть, — а поднятые в качестве эксперимента мертвецы. Слишком уж много всего осталось в закромах излома, а нам нужно торопиться.
Фому я не мог к этой работе припахать, чтобы он хотя бы просто перенёс добычу на свежий воздух для оценки и описи. Капитан и так пахал за троих прямо сейчас. Разведка — это важно.
Мне нужно понять: та девятка людей просто на отдых остановилась или же несёт дежурство на внешних рубежах своей базы. Если есть база, тогда надо готовиться к штурму. Если нет.. Я просто их уничтожу. Возможно, допрошу. Не знаю, какие у них ранги и сила, поэтому сначала дождусь Фому, а там уже придумаю, что делать.
Восставшие мутанты носили наше добро. Вытаскивали ценные руды, которых было, к сожалению, не так уж и много. Вообще, здесь нашлось много разных месторождений, но большая часть из них — обычные материалы. А тащить простые камни или медные да железные руды из земли.. Я тут копать полноценную шахту не собираюсь. Впрочем, данные о скоплении неизменённых ресурсов сохранятся. Гри уже заканчивает описывать добычу и структуру подземелья. Пойдёт в отчёт для Союза Ликвидаторов.
Мутанты полностью очистили от всех добытых полезностей пещеры подземелья и выстроились в несколько рядов, после чего сами по себе начали укладываться штабелями. Их жизнь подошла к концу. Свою миссию эти подопытные выполнили хорошо, и большего я от них не требовал.
Советы предка Ура оказались очень полезными. Контролировать, приказывать, управлять мертвецами не слишком сложно. Главное в этом деле — опыт в закладывании команд и выставлении приоритетности. Ощущал себя программистом. Выстраивал правильные алгоритмы и порядок их запуска, а затем наслаждайся результатом труда. Оставалось только следить за остатками маны.
Что ж.. В целом я готов к демонстративному рейду. Но сначала необходимо разобраться с тем странным отрядом. Джуди подтвердила, что это люди Ордена. Видимо, как-то засекли с орбиты и проверили. Не знаю точно, но свою награду я получил. И нужно ещё своих родных снабдить артефактами для переноса. Собиратели могли бы и сами это сделать. Сразу бы перенесли их в бессознательном состоянии на базу. Но я решил, что сам всё сделаю: отдам артефакты и объясню им, зачем всё это. Так будет справедливо. И я не надеюсь на их понимание, согласие, но раз уж я глава рода.. раз уж это несёт столь огромное влияние на меня и возможный исход будущей войны.. Другого варианта у меня нет. Если будут сильно упираться, я просто прикажу им, как глава рода.
— ПИ! — вынырнул из ниоткуда пушистый и сразу же начал докладывать, крутясь на месте, махая лапами и пища столь активно, что я едва успевал за ходом его мысли.
Всё-таки враги.. Просто сделали остановку в изломе, где ничего нет. И среди них явно есть тот, кто управляет мутантами. Потому они могут спокойно там сидеть и отдыхать. Возможно, исследуют моих мертвецов, лишённых источника силы.
«Когда начнётся полноценная война, надо будет отряды мертвецов снабдить дублирующими зёрнами, чтобы обезглавливание не уничтожило их в одночасье..» — подумывал я над стратегиями широкомасштабной битвы.
Я всё ещё середнячок, что лишь небольшую часть своего пути в качестве мага прошёл. И всё же мне есть, что противопоставить среднестатистическому Архимагу. По ряду моментов я их превосхожу. А вот с Верховными.. Я с таким встречался лишь раз и огрёб тогда по полной. Впрочем, с тех пор я прошёл через многое. Благодаря одним лишь тренировкам на базе Собирателей я стал на порядок сильнее. Да и в тот раз со мной не было моих фамильяров, а ведь они очень и очень весомый козырь на поле боя.
Если говорить о развитии мага, то, я думаю, плотность маны — ключевой фактор. И у меня этот параметр уже близко подобрался к шестому рангу. Но я оттягиваю прорыв, который должен выглядеть как формирование «каркаса» или ещё говорят «стен» из уплотнённой маны между Колоннами, направляя всю энергию в создание новых Колонн. Сказано же: чем больше, тем лучше. А кто я такой, чтобы спорить с экспертами? Ну а то, что человеческие тела и источники редко могут вместить больше одного, ну в крайнем случае двух десятков — это уже не моя проблема.
— Фома, забирай всё это и будем двигаться к следующему излому.
— Пи-пи?
— Да, тому, который мы с тобой на двоих зачистили. Пока они всё там добудут и разгребут, мы навестим наших загадочных членов Ордена.
— Пи.. — кивнул капитан и, закинув за щеку энергетик в виде куска шоколадки, принялся за работу.
— Господин. Может, нам будет лучше совместно вступить в бой с неизвестным по силе врагом? — предложила Гри, услышав мой разговор с хомяком.
— Нет. Если мы будем сражаться с неизвестным врагом все вместе, высок риск гибели кого-нибудь из вас. Я должен понять на своей шкуре, что они представляют из себя. К тому же, если мы их не потянем, эвакуировать вас всех и спастись самому будет той ещё проблемой. А лишь с Фомой мне будет проще простого унести ноги. И пусть я в вас верю, но всё равно хочется сперва на себе ощутить их силу и степень угрозы.
— Хорошо, юный господин. Я прослежу, чтобы вся работа была выполнена в срок и максимум ценных ресурсов был найден. К слову: а что делать с ними? — указала Гри на три клетки со слабыми Простами, которые выглядели практически без внешних мутаций: лишь большими размерами они отличались от обычных животных своих видов.
Первый был клопом. Второй — тоже какое-то насекомое, но слишком уж большое, жуткое и слабое, чтобы делать его фамильяром. Жужжа при первой встрече был не только симпатичнее, но и сильнее. Последний же экземпляр — дождевой червь с зубами, как у камнедробильной машины..
— Бесполезные. У червяка вообще мозга нет. Управлять ими слишком сложно. Долго учить, долго развивать. Спасибо, что захватила их, но я не вижу в них особой пользы. По крайней мере сейчас.
— Червь, если развить его, мог бы стать тем, кто прокладывает для нас тоннели. Жужжа всё-таки имеет несколько иной профиль..
— Допустим.. А эти двое? — показал я на других двух пленников.
— А эти двое действительно бесполезны.. — коротко кивнула Гри. — Но они соответствовали вашим критериям.