Страница 13 из 76
Мои ожидания, с одной стороны, оправдались.. Вот представьте себе: стоят себе в очереди граф, барон, сын князя, внучка вассального хана с подносами в руках, высматривают вилки и ножи, лежащие на прилавке. Вдруг плохо помыли? А с другой стороны, мебель и посуда всё ещё дорогие на вид. Качество на уровне. А уж о еде я и вовсе молчу. Запечённая курочка с трюфельным соусом, свинина по-бретонски, каре из ягнёнка.. Супов разных десять видов и все с непонятным названием. Остаётся лишь по составу пытаться понять, что из себя представляют. Даже самые простые блюда вроде яичницы приготовлены просто великолепно.
— Набирать без ограничений?
— Сколько хочешь, да.. — ответила мне Даша, кладя на свой поднос две большие тарелки.
— Не боишься растолстеть? — подколола её Лена. — Ты очень смелая.. А я вот обойдусь салатиком и грудинкой перепёлки по-фломандски..
— Не переживай, Лена. Не потолстею. У меня напряжённые тренировки каждый вечер.
Эх, а я уже три дня не тренировался.. И сегодня тоже вряд ли получится. Но ничего, битвы на арене сойдут за тренировки.
Я взял себе две тарелки и начал накладывать совершенно не стесняясь одну порцию за другой, укладывая блюдо на блюдо. За изысканность вкуса всяких подлив, которые начали перемешиваться, не переживал: желудку на это плевать.
— Ай-ай.. Сейчас упадёт.. — начал я балансировать подносом, чтобы не потерять дурманящие своими ароматами вкусняшки.
— Клади мне. Зря я, что ли, ещё одну тарелку взяла? — улыбнулась Даша, у которой только одна из двух тарелок была частично заполнена. А ведь мы половину длиннющего стола с блюдами прошли..
— Спасибо! Выручила!
— Ах ты хитрая..
Лена тут же вцепилась в запечённые баклажаны с каким-то кремом и красной икрой наверху. А ведь я на них то и дело поглядывал, но переживал, что места не хватит на тарелках.
— Что ещё тебе взять? Показывай, — предложила помощь Лена, да и Даша её поддержала.
— Всё.. — держа поднос двумя руками, ответил им. — Вы пока берите всего по чуть-чуть, а я нам место займу.
Мест практически не было, но, слава шестилетнему императору, урвал последний столик. Даже не пришлось бросать вызов на дуэль никому.
Рядом прошёл Антошка с подносом в руках и посмотрел на меня, как на душевнобольного.
— Садись давай.
— Спасибо, мне ещё жизнь дорога.. Я пойду, поищу кого-нибудь из своих. Мест же хватает.
— Так, не люби мне мозги, мой дорогой старший собрат. Садись давай. Про арену несколько вопросов есть..
— Барон, пожалуйста.. Можно я пойду? Пусть ваши спутницы вам ответят.. Они знают всё не хуже меня.
Я от удивления даже яичницей чуть не подавился.
— Я тебе, что ли, Химера, что ты от меня убегаешь? Да и наоборот, я тебя отблагодарить хотел бы.. Досталось тебе от Фомы сегодня, несколько больше, чем я ожидал. Думал, шишками обойдёмся..
— Прошу прощения.. Просто этот стол..
— А что с этим столом не так?
— Он используется преподавателями академии. Конкретно этот, у окна, с видом на японский сад — мой.
Появился рядом старый добрый знакомый. Ну или не очень добрый.. Цербер.
— О, какие люди! Ну, стол большой, всем места хватит. Присаживайтесь, уважаемый! — гостеприимно махнул я ему рукой. — Антон, подвинься с прохода и найди ещё один стул, сбоку присядешь. А эти два стула, не обессудь, девушки займут..
— Мирослав.. — подошла ко мне Лена. — Этот столик всегда занят..
— Да, я уже знаю. Садитесь, вон сколько места.. Ух, вы столько набрали..
Я вернулся к трапезе, но никто не спешил садиться. Даже Цербер.
— Вам всем нравится стоя есть? Даша, Лена — садитесь. Антон, забери у них подносы с едой и поставь здесь. Иннокентий Игнатьевич, что вы как неродной? Если вам противно со студентом есть за одним столом — не моя проблема. Я первый сел, табличек никаких не было. Вставать с кучей тарелок и перетаскивать я не стану. — Я перешёл на шёпот и слегка привстал из-за стола. — Но если вам западло со мной перекусить, то и впредь не рассчитывайте на мою любезность.
— Мне, как вы выразились, не западло. Я просто удивлён вашей наглости.. Все знают, что это..
— На столе не написано, что он ваш. Так что меньше слов. Садитесь или не отбивайте аппетит.. — откинувшись на спинку стула, говорил я, пока не заметил, что наступила какая-то удивительная тишина и мой голос разносится по столовой, явно долетая аж до поваров на кухне.
— Мирослав, может, пересядем? Парни, подвинетесь? — посмотрела Даша на соседний столик со студентами, и те, как болванчики, закивали головами, тряся пастой, что осталась висеть изо рта.
— Чего уставились? Все всё съели? Уши развешивать некрасиво, или вас нянечки и воспитатели этому не научили за столько лет жизни? Тут вам не цирк с бесплатными номерами. Да и я вроде на клоуна не похож. А если кто считает иначе, поднимись и скажи мне это в лицо, а затем на арене посмотрим, кто из нас клоун, а кто нет. — вспылил я.
— Девятая.. — выдохнул Антоша.
— Все, кто не ест, встали и вышли, — сурово глянул на студиозов Цербер, и те активно застучали вилками, ложками, ножами по тарелкам. — Антон, что ты имел в виду, когда сказал «девятая»?
— Барон Краст сегодня уже проведёт восемь дуэлей.. — вздохнул парнишка. — С трёх часов дня и до шести вечера будут.. После пяти часов на дуэли он заложил всего лишь по пятнадцать минут.. Думал, сейчас будет девятая.
Цербер с удивлением посмотрел на меня и всё же присел за стол. Потом и девушки последовали за ним. И даже Антоша набрался храбрости. Взял стул и уместился рядом.
— В шесть встреча со второкурсниками. Старшими. Не буду же я лишать себя удовольствия от знакомства с ними.. — пожал я плечами и забрал у девушек часть еды. — Эх, не влезает на стол.. Пусть на подоконнике постоял тарелки. С вашего позволения, я вернусь к трапезе, а то до дуэлей не успею всё съесть. Ещё ж до арены добежать надо..
— Тут еды на человек шесть.. Да и есть это надо не один час.. — приподнял брови Цербер.
— Ой, я вас умоляю.. — Я влил жидкость из миски в себя, одним махом прикончив первый из десяти супов. — Полчаса и пойдём..
— Извините, Иннокентий Игнатьевич, что вам сегодня подать?
Преподаватель оглядел меня и мои тарелки, затем посмотрел на официанта и попросил кофе со сливками плюс какой-то стейк особый.
— Офобый? А у меня такой ефть?
— Нет. Это из отдельного меню на заказ.. — подсказала Лена.
— А? А пофему?.. — Я проглотил кусок мяса и продолжил: — Почему вы мне не сказали, что тут ещё что-то есть, кроме этого?
— Съешьте сперва это, барон! Ваша наглость поразительна! Уверен, вы даже половины блюд не осилите..