Эбеновые рога тьмы

Ангелов отбросило в стороны силой моего удара. Их тела с глухими ударами врезались в землю и друг в друга. Этот разрыв позволил женщинам с древковым оружием вонзить наконечники в животы своих противников.

С единым криком они выдернули оружие обратно, уложив полдюжины Ангелов.

Я торжествующе вскрикнула, воодушевлённая нашим успехом, и повторила атаку.

Магия и клинки рассекали ночь.

Оба пола сражались с яростной решимостью.

Остались в прошлом столетия общества, где женщины считались неспособными держаться в армии наравне с мужчинами.

Поле боя не делало различий.

Уступая числом, но действуя сообща, мы теснили Ангелов обратно к их миру.

Новые вспышки белого света прорезали тьму, и слева от нас возникла ещё одна группа, словно мерцающая волна.

— Иллюзия! — закричала я, называя её тем, чем она была, чтобы никто не отвлёкся.

Я вдавила ногу в землю, цепляясь за реальность. Другие сделали то же самое, и обман рассеялся по ветру.

Мы с Раппом, плечом к плечу, приблизились к передовой линии.

В его руках появились толстые чёрные канаты, и он без разбора швырял их в толпу. Пока один Ангел за другим падал, скованный магией Раппа, Демоны бросались вперёд и вонзали клинки им в сердца.

Наконец «Покрытые Смертью» перевалили через холм, вытесняя противника на ровную часть равнины.

После очередной атаки тенями я воспользовалась мгновением и окинула взглядом поле боя. В небе я заметила Олета и лучников, уклонявшихся от вспышек белого света и в ответ осыпавших врага стрелами.

Я продолжала искать, пока не нашла свою истинную пару.

Несмотря на множество тел, остававшихся за ним, он всё ещё не высвободил свою силу. Пока я изображала его, он не мог использовать трупы, усеявшие поле боя. Не если хотел сохранить существование Самозванки в тайне. Его Призыв был слишком узнаваемым из-за ударной волны, которая поднимала мёртвых на ноги и заставляла их сражаться.

— Давите сильнее! — приказала я.

Чем быстрее мы сократим расстояние между нашими отрядами, тем скорее он сможет воспользоваться своей силой и помочь нашему наступлению.

Крик снова пронзил мой слух, слишком близко для спокойствия.

Я резко повернулась на звук.

Одна из женщин с гранатовыми глазами рухнула на землю, прижимая ладонь к стреле, торчащей из её шеи.

Блядь.

Ещё один болт просвистел мимо, задев кого-то позади меня.

— Пригнитесь! — крикнул Рапп.

Я рухнула на землю за мгновение до того, как третий болт пролетел прямо над головой.

Толстый канат устремился вперёд и обвился вокруг группы Ангелов.

— Защитить Халалхиво, — прорычал Рапп.

Отряд ринулся вперёд, словно разгневанная волна.

Рёв разрывал ночь, смешиваясь со звоном сталкивающихся клинков, пока мы продолжали теснить врагов назад.

Я вскочила на ноги и выдернула меч из руки павшего тела.

Ангелы сгрудились плотно, словно пчёлы в улье, готовясь к следующему натиску. Я подняла руку, направив острие клинка в их сторону. Точность сейчас была гораздо менее важна, чем дальность.

Со всей силы я метнула меч.

Бронзовый клинок со свистом рассёк воздух и вонзился прямо в живот Ангела-мужчины в центре группы.

Его глаза расширились, и он схватился за лезвие, будто собирался выдернуть его наружу.

Но это было бесполезно.

Его колени ударились о землю, а затем он рухнул полностью.

Моё первое преднамеренное убийство.

И всё же, наблюдая за его смертью, я не почувствовала горя, поднимающегося из глубины живота. Вместо этого по моим венам пронёсся огонь, наполняя меня ещё большей свирепостью.

Дикая улыбка растянула мои губы, пока я поднимала другой меч и повторяла свою атаку.

Ещё один Ангел рухнул на землю.

— Да, блядь! — подбодрил Рапп, протягивая мне следующий.

Вместе мы снова нанесли удар: он — своими путами, я — оружием.

Мышцы Роката определённо давали множество преимуществ.

Но затем из тыла армии Ангелов поднялась волна света, настолько яркая, что почти выжгла мне зрение.

— Закройте глаза! — закричал Рапп.

Я вскинула локоть к лицу и опустила голову.

Впереди нас раздались крики боли.

Солдаты самого переднего ряда.

Когда я снова открыла глаза, всё, что осталось от первой и второй волн нашей армии, исчезло.

Теперь между Ангелами и Демонами возвышалась гора тел.

Мы стояли друг против друга по разные стороны этого нагромождения мёртвых.

Это было почти поэтично.

Первыми ударили Ангелы, воспользовавшись своим преимуществом.

Перепрыгивая через тела погибших, одни посылали в нашу сторону новые иллюзии, искажая реальность. Другие метали в нас острое оружие.

Мы с Раппом призвали свои тени, чтобы прикрыть «Покрытых Смертью» и остальных солдат вокруг нас.

Воккия без разбора обрушивала разрушение на врагов.

Иззенна плела кошмары и вталкивала их в сознание отдалённых групп, чтобы сдержать их продвижение.

Пот стекал по моему позвоночнику, пока они продолжали наступать, шаг за шагом вынуждая нас отступать.

Их было так, так много.

Гораздо больше, чем мне показалось сначала.

Сумеем ли мы выбраться из этого сражения живыми?

Узадан и Маария рванули вперёд раньше нас, когда приблизилась группа Ангелов в белых доспехах.

Когда раньше они работали вместе, это было устрашающее зрелище.

А сейчас?

Я приветствовала его.

Кончик бронзового клинка вонзился в её кожу, и она разбрызгала свою кровь по полю боя. Проведя языком по ране, она втянула рубиновую жидкость в рот и выплюнула её в сторону одной из женщин. Кровь осела на её белых доспехах.

Ангел зарычала, её губы скривились от отвращения, когда она повернулась к моей подруге.

Только чтобы замереть на месте вместе с ещё дюжиной других, когда Маария применила свою магию.

Узадан широко растопырил пальцы, и ещё больше врагов застыли, способные лишь моргать, глядя на приближающихся Демонов.

Две женщины метнулись между неподвижными фигурами и перерезали им всем глотки.

— Назад, — рявкнул на меня Рапп.

Я не стала терять времени и отступила за следующую линию. Если снова накроет волна света, я не хотела оказаться в уязвимом положении.

Над океаном показались первые признаки рассвета.

Только тогда я осознала, как долго мы уже сражаемся.

Усталость тянула мои конечности, и я воспользовалась коротким мгновением, чтобы проверить свой магический источник.