Страница 46 из 89
Подняв их, я заметил останки недавно погибшей твари, что была размером чуть ли не с лебедя. Она погибла, запутавшись в этих опасных колючках. Может, ещё что повлияло? Может, это мы её подстрелили, а может, и с другим каким-то хищником сцепилась и спряталась тут от безысходности, а выбраться уже не смогла.
Кроха же, видимо, цеплялась за неё всё это время и смогла кое-как проползти к выходу благодаря своим размерам. А когда я пришёл, издала клич о помощи.
Видимо, мне судьбой было суждено залезть в эти кусты.. Ладно, пора идти дальше. Малыша только надо куда-то пристроить..
Пока я придумывал, куда его пристроить, он сам всё решил. Напившись воды и слегка набравшись сил, он полез мне по штанине вверх и забрался под куртку, где вцепился лапами в кофту, надетую поверх кольчуги, и уснул вниз головой.
— Смена планов.. Не раздавить бы..
Я осторожно взялся за оружие и продолжил своё восхождение, царапая куртку и штаны об мерзкие колючки неизвестного мне растения.
— Фух.. Задолбался. А ведь ещё обратно идти.. — устало пробормотал я, когда залез на очередной уступ этой каменной гряды и увидел резво скачущего хомяка возле разбитого вертолёта.
Вертолёт лежал покорёженный и разбитый на несколько частей у склона. Его частично скрывала от посторонних глаз высокая трава.
— Ну, что тут у нас?.. — начал я разведку, выискивая полезные находки.
Нашлись останки одного из лётчиков. Пришлось пробираться в кабину, чтобы снять с его шеи цепочку с номером. Обнаружил какие-то чёрные ящики. Их даже трогать не стал. Пускай люди министерства обороны сами сюда приезжают, возятся с ними. Кроме них, нашёл ещё весь покрытый грязью пистолет и полностью истлевшие обрывки блокнота.
Любопытная находка. Вертолёт уже, к сожалению, восстановлению не подлежит, но какие-нибудь трофейщики тут явно смогут найти кучу интересного для продажи: и наушники пилота, и шлем его, и ещё куча всякой всячины. Мне же это неинтересно. Я пришёл сюда, чтобы удовлетворить своё любопытство. Ещё и с небольшим бонусом для себя. Вряд ли малыш будет есть много энергии, так что можно сделать его фамильяром и вырастить. Не уверен, что он станет грозным и могучим мутантом на страже рода Берестьевых.. Ну и ладно. Попрактиковаться в приручении лишним не будет. Заодно понаблюдаю, как растёт и развивается. А то до этого я только взрослых особей, так сказать, обращал.
— Точно! Тут ещё что-то волшебное было.. — вспомнил я и стал выискивать при помощи рада это «что-то».
И я нашёл! Приятная находка в виде большого чёрного гриба с красной шляпкой в синюю крапинку. Какой-то неправильный мухомор.. Интересно, что с такого можно сделать полезного? Яд какой-нибудь, может?
Дорога обратно заняла меньше времени. Малой как раз проснулся, и я начал предлагать ему кучу всякой еды на выбор. Понравился ему, как ни странно, грибной паштет.
— Похож на тех упырей, что на нас напали.. — фыркнул Щавель.
— Ага. Только маленький и безобидный. Рядом мать лежала мёртвая.. — начал я рассказывать историю нашей встречи, когда все пришли посмотреть на мою очередную «добычу».
Ну и про вертолёт я рассказал, само собой. Сокол вон пусть и докладывает в Центр. Глава группы всё-таки. А гриб мы в походный холодильник определили. Экземпляр был интересным, крупным, свежим, но непонятным. Слишком редкий, поэтому никто не мог предсказать сколько он будет стоить и для чего используется. Лишь догадки..
— И что, будешь фамильяром делать? — подойдя, поинтересовался Дуб, вылеченный от своей напасти в виде порезанных ладоней. Сейчас все силы нужны для укрепления лагеря.
— Думаю, да. Только подожду, пока окрепнет. А то того и гляди не выдержит давящей силы. Малыш ведь совсем, — сказал я и долил в крышку воды, пока мышонок заинтересованным взглядом осматривал каждого, кто подходил к нему.
Резко бросив есть, он пополз к подозрительно косящемуся на него хомяку.
— Пи?.. — напрягся Фома.
Через минуту его сгребли в охапку маленькие лапки Виви, и оба зверька завалились. Мышонок мирно засопел. Уснул.
— Всё, ты теперь его мамочка. Следи за ним. А я пойду поработаю, — отсалютовал я застывшему Фоме, что в шоке пялился на меня, не понимая, как ему быть и что делать.
Кен, бедолага, в этот самый момент рыл окопы. Ему я и решил помочь, чтобы он потом меньше возбухал. Вскоре вернулись наши связисты и присоединились к подготовке лагеря и к жизни, и к обороне.
* * *
День прошёл очень быстро. Дежурил я первым, так что отстоял на посту своё и ушёл спать. И в пять утра меня разбудил отнюдь не будильник, а шум двигателя, что доносился из-за пределов лагеря.
— Тревога! Гости дорогие приехали! Им пару минут ехать!
Вбежал Хрустальный и начал придавать всем сонным ускорение, стуча ботинками по торчащим из-под шерстяных одеял пяткам.
— Ну, сейчас узнаем: сдрейфят они или решат пойти на конфликт..
Я поднялся и схватил лежащий рядом со мной автомат.
Все заняли свои позиции. Обогнув незваных гостей, под укрытие лагеря вернулась и часть разведчиков.
— Ждём.. Не стреляем. Их всего лишь две машины. Не так уж и много.. — командовал Сокол, лёжа на пригорке около забора.
Машины, в которых отчётливо виднелось шевеление, застыли, заглушив двигатели и потушив фары.
— Уже минут пять сидят.. Может, рацией достать хотят до своих? — предположил Дуб.
— Отсюда ни одна рация до лесопилки взять не должна. Стандартная, по крайней мере. Возможно, у них там пробойник есть или станция связи, но это, сам понимаешь, маловероятно, — рассуждал Потешкин.
— Мы живём в мире чудес и фантастики. Завелись, уезжают.. — озвучил то, что видел каждый из нас, Бобёр.
— Слава всем богам! — выдохнул Кен, сжимая в руках лопату.
Никакого другого оружия ему не доверили. Не умеет он им сражаться. Хотя из огнестрела вроде бы учили и объясняли как стрелять.
Два драндулета развернулись и поехали обратно в сторону дороги, что вела к мосту через реку и лесопилке.
— Они не знают, кто мы и сколько нас. Но уже через час могут вернуться с подкреплением. Сколько наши языки сказали их на лесопилке?
— Да постоянно человек тридцать. А если все бригады вернутся, то вдвое больше.
— Ну, оставлять свою базу полностью они не будут. Человек десять там хотя бы останется на охране. А значит, от двадцати до пятидесяти бойцов мы ждём в гости. Оружие у них в основном охотничье.. Но только в основном. Есть и более опасные образцы, — вслух размышлял Сокол.