Страница 24 из 77
- Хорошо! – решил Лёшка. – Сегодня мы посмотрим с Ташей, разведаем обстановку, а в следующий раз поедем все вместе. Надо упросить папу купить нам велик! – улыбнулся он подружке. – Ладно, ребята, на том и порешим! Сейчас мы пойдём домой, переоденемся, и побежим в город…
- Погодите! – пискнула Зина, - Зачем бежать? Мы пригоним вам велики!
- Я тоже, для Лёхи! – воскликнул Тимур. На том и порешили. Лёшка и Ташка побежали домой, остальные ребята тоже стали собираться.
Но дома наших ребят перехватили родители:
- Стойте! Идите, помойтесь, и за стол!
- Мы не хотим! – ребята уже было побежали наверх, в свою комнату.
- Есть серьёзный разговор! – остановил их папа. – Директор попросил меня с вами поговорить! – ребята сникли и пошли назад.
- Мыться будете? – ребята отрицательно покачали головами.
- Тогда хоть умойтесь, а то страшные, как индейцы.
Не очень тщательно помывшись, ребята зашли на кухню, где мама наложила им пюре с запечённой курицей.
- Ешьте! – но аппетит совсем пропал у ребят. Мама укоризненно посмотрела на папу, села на табурет, тоже не притрагиваясь к еде.
- В общем, - папа всё же решил начать неприятный разговор, - директор просит вас не отказываться пройти обследование. Это всё, что я хотел сказать.
- Ты согласился? – спросил Лёшка, глядя приёмному папе в глаза. – Иначе не говорил бы с нами об этом?
- В принципе, я согласен, - ответил папа, - ничего страшного с вами не сделают, не бойтесь. Вы же дети! Даже если захотят, не посмеют! – Лёшка всё же заметил быстрый взгляд мамы, брошенный на мужа, будто хотела что-то сказать, но промолчала.
- Ну, если так, то мы пойдём? – грустно спросил Лёшка, вставая. Ташка тоже поднялась.
- Что же вы ничего не поели? – всполошилась мама.
- Спасибо, не хотим. В институте накормят, - вздохнул Лёшка, выходя из-за стола. Больше ни слова не говоря, они поднялись к себе.
- Ну, доволен? – упрекнула мужа Валентина Анатольевна. – Считай, что детей у нас больше нет.
- Ещё ничего не решено! – сердито ответил Николай Иванович. – Но на поводу у детей тоже нельзя идти!
- Я думала, у меня будут двое маленьких детей, а ты всё-таки решил избавиться от них! – не успокаивалась мама, вытирая глаза фартуком.
- Да с чего ты взяла, что я от них отказываюсь?! – вскочил Николай Иванович, уже не зная, верить или не верить учёным.
- Потому что они уже тебе не доверяют. Я на их месте сбежала бы.
— Вот и посмотрим. Мимо нас не пробегут.
- Не пробегут, - отозвалась мама, - не помнишь, как Лёшка от нас сбежал?
- С ним девочка! – возразил папа, однако недоверчиво посмотрев на лестницу. – пойду, посмотрю.
Ребята в это время уже переоделись в чёрные спортивные костюмы с капюшонами, обулись в кроссовки, в рюкзачки положили запасные шорты, майки, сухпай и по бутылке воды.
- Через дверь нельзя! – решил Лёшка. - Давай через окно! – друзья вылезли через окно, прямо на глазах изумлённых приятелей, которые как раз пригнали велосипеды.
Ребята не шумели, понимая секретность операции. Только добавили путешественникам бутербродов и чай в термосах.
Ребята попрощались с друзьями и двинули в город.
На великах, конечно, намного быстрее, чем бегом! Так что, не прошло и часа, как Лёшка с Ташей добрались до ограды зоопарка. Ворота были уже закрыты, немногие посетители проходили через широкую калитку.
- Таша, а у тебя деньги есть? – спросил Лёшка, подходя к кассе.
- Вспомнил! – фыркнула девочка, доставая несколько монеток. – Я думаю, прежде чем куда-то бежать!
- Я знал, я знал! – подпрыгнул радостно Лёшка. – Что на тебя можно положиться!
- Да, я такая! – девочка прислонила велосипед к ограде, попросила два билета у кассирши.
- Поторопитесь! – предупредила девушка. – Зоопарк скоро закроется!
- Мы быстро! – заверили ребята. Взяли велики и покатили по направлению к клеткам хищников.
- Они сбежали! – мама села на Лёшкину кровать и расплакалась.
- Я их догоню! – заметался по комнате папа. – Попрошу прощения, никому не отдам!
- Сиди уж! – махнула рукой Валентина Анатольевна. – Ты уже всё сделал, что мог!
- Всё равно завтра я съезжу к директору, попрошу защитить детей.
- Они уже не будут доверять нам, - возразила мама, - даже ничего есть не стали. Значит, сильно обижены. И боятся…
Дети в это время подходили к клетке с Павликом. Леопардёнка нигде не было видно. В углу клетки была построена будка, наверное, он там скрылся.
Ребята прислонили к парапету велики, сами сели на него, лицом к клетке.
- Зови Павлика, что ли, - предложил Лёшка.
Наташа приложила ладони ко рту и засвистела особым образом. Что-то Лёшка слышал, что-то нет.
Из будки тут же высунулась ушастая голова. Пошевелив ушами, голова перетекла в большого кота. Кот с горбом очень быстро приблизился к решётке. Тогда ребята скинули с головы капюшоны на пару секунд, потом снова надели.
Этого хватило, чтобы обитатель клетки узнал приятелей, заулыбался, встал и протянул лапу.
Кто-нибудь из посетителей подумал бы, что он выпрашивает что-нибудь вкусненькое, но Лёшка понял правильно, он встал навстречу и протянул свою руку, не сказать, что совсем безбоязненно. Но детёныш леопарда осторожно пожал ему маленькую ладошку своей лапой. Потом так же пожал ташкину руку.
Потом ребята скинули с себя рюкзачки, достали из них бутерброды и термосы, уселись, по обе стороны решётки, и устроили небольшой пикник.
Попытались поговорить. Оказывается, Павлик умел не только свистеть, но и вполне разговаривать, только на своём языке. Однако, когда мимо тебя каждый день проходят толпы народа, разговаривают между собой, а тебе совсем нечего делать, поневоле научишься языку, хоть немного.
У леопардёнка был длинный язык и клыки, но он старался. Вот, примерно, о чём состоялся разговор:
- Привет, ты Павлик? Как ты здесь оказался? – мальчик в клетке назвал своё имя, созвучное «Паша», так что ребята решили так его и называть.
- Я сам пришёл, - ответил Павлик, - вернее, приполз.
Дальше мальчик сбивчиво рассказал свою историю.
Когда ему исполнилось десять лет, он, вместе со своими сверстниками отправился на гору Чандал, откуда обычно прыгают все ребята, чтобы научиться летать. С земли подняться им силёнок не хватает, а с горы легко, восходящий поток подхватывает котёнка, расправившего крылья, и можно планировать.
- У тебя же совсем маленькие крылышки! – не поверил Лёшка.
- Мне их Клыкастая жаба чуть не оторвала, сейчас я не могу их расправить. Попробуй! – Павлик повернулся к Лёшке боком. Мальчик осторожно взял краешек крыла и потянул на себя. Кожистое крыло расправилось почти на метр, и довольно широкое, почти до пояса Павлику.
- Другое ещё болит, - пожаловался котёнок.
- Тебе надо бы им двигать, а то вообще не сможешь летать! – посоветовала Ташка.
- Где здесь летать? – печально сказал Павлик, оглядываясь и снова складывая крыло.
- Так что было дальше? – в нетерпении спросила Ташка.
- Дальше? – Павлик погрустнел. – Среди нас была девочка, Налья. Все ребята хотели с ней дружить, старались показать, какие они крутые. – Ташка быстро взглянула на Лёшку, тот слегка насупился, вспомнив петушиные бои мальчишек, когда они играли в индейцев, добиваясь ташкиной благосклонности.