Страница 37 из 69
Девушки же сидели как мыши, чтобы не навлечь новую беду. Боялись даже пискнуть. Оно и понятно: они и близко не готовы к приключениям такого рода.
— Надо повернуть назад. Вернуться, отлежаться.. — вернув голову в исходное положение, продолжил Бортников. — Глядишь, сможем чуть восстановиться. Тогда и попытаемся ещё раз. Этой твари уже не будет, что уже радует. Ты же прикончил её? Отсюда не видно.
— Прикончил, — кивнул я и посмотрел на княжну: — Даша, помоги Жужже принести мой щит с копьём. Он как трактор тарахтит, когда тащит их. На всю округу слышно.
— Хорошо, — тихо ответила девушка.
— И как ты только умудрился? Впрочем, не отвечай.. Просто поражаюсь своей неудаче, — усмехнулся Павел. — Впервые в жизни я встретился с Химерой, которая так на меня похожа. Тьма, невидимость.. Мы с ней равны в этих аспектах. А вот физически.. Она в разы сильнее! Подумать только, я растерялся.. Надо было сразу попытаться призвать силу воителя. Так бы хоть шанс был отразить её первую атаку и немного поцарапать тварь.. — сокрушался над своим поражением маг.
А почему он пространство не использовал, кстати? Да уже неважно..
— Все мы рано или поздно встречаем противника, который нам не по зубам. Важно другое: выжил ли ты после этой встречи и вынес ли хоть что-то полезное.
— Мудрые слова..
— Так говорил мой наставник. Он.. Тоже однажды проиграл.
— И как? Выжил?
— Да. И передал эти знания мне. И сейчас он на пути к тому, кто его когда-то заставил бросить всё и уйти из родного дома лишь с мечом в руках и тьмой сожалений на сердце.
— Интересно. Я бы с ним познакомился..
— А вот это уже вряд ли.. — покачал я головой. — Самому бы с ним встретиться хоть раз.
Архимаг лишь слабо улыбнулся, прикрыв глаза.
— Елизавета, он там дышит? — произнёс я через пару минут, с сомнением глянув на Павла.
— Дышу я, — фыркнул он и приложился к остаткам зелья. — Если соберусь помереть — предупрежу.
Я взял обратно пузырёк и влил туда немного воды. Перемешал всё и вернул.
— Допивай давай. И, к слову, мы идём дальше. Так как теперь я лидер группы, то и мне принимать решение. Могу объяснить почему, но это утомляет, а мы все и так — не в лучшей форме.
— Если пойдём дальше, то.. Кровь твари. Надо измазаться ею. От пары часов до суток это будет отпугивать более слабых тварей.
Я молча кивнул в ответ. Слышал о таком способе сокрытия от монстров. Не самый чистый и приятный, честно говоря. Токсичная кровь мутантов портит одежду и даже артефакты, отчего экипировка приходит в негодность. Но на безрыбье.. В общем, не вижу причин отказываться. Жизнь важнее тряпья и металла.
Наконец-то прибыли Жужжа с Дашей, и я поднялся, покряхтывая, после чего дал девушкам указания найти палки для шины, чтобы зафиксировать переломы бедолаги.
— Вообще, разденьте-ка его. Надо осмотреть тело. Вдруг там дыра незапланированная природой появилась. Подлатаем. Бинт у вас видел — доставайте. Рёбра надо тугой повязкой обмотать.. Пока готовьте всё, а я пойду косметику для вас приготовлю.
Девушкам моё предложение с токсичной кровью твари пришлось не по душе, и я сжалился над ними, сказав, что мазать мы будем лишь одежду, а не лицо и руки. Хотя сам, конечно, испачкаюсь по полной. Мне даже некуда налить этой дряни..
— Пакет есть? Ай, сам вижу, что есть..
Я вытащил из одной из девичьих сумок белый целлофановый пакет, достал из него продукты и вкинул их обратно в сумку.
— Очень важно по Сибири таскать при себе плюшевого медведя, ага.. — пробормотал я.
— Это талисман на удачу! — краснея, заявила Елизавета.
— То-то я думаю, чего удача прёт из всех щелей, — язвительно заметил я. — Хотя да, кое в чём вам и впрямь повезло.
Девушки заинтересованно посмотрели на меня, прекратив сбор палок для шины.
— Конечно же речь обо мне! Где вы ещё, как не в Сибири, найдёте такого красавчика ярла?
И в меня полетела ветка. Пришлось отступать.
Ну, хоть настроение им поднял и от печальных мыслей отвлёк. Так. Где там это чучело лесное?..
Потрошить голову этой твари оказалось той ещё задачкой, но итог меня порадовал. Я нашёл двенадцать зёрен, из которых семь — обычные крупные, три — средние, а вот ещё два зёрнышка..
Одно — словно уголёк. Чёрный, матовый камушек в форме рисового зёрнышка и размером с половину указательного пальца. Какой необычный. Явно за двойную цену уйдёт!
Ещё одно зёрнышко было прозрачным, как слеза младенца, и совершенно ничего не весило, словно пёрышко. Впрочем, было вдвое меньше чёрного, но по твёрдости не уступало всем прочим.
Я не великий сыщик и детектив, но уловить связь между двумя зёрнами и двумя продемонстрированными монстром способностями я смог. Тут, пожалуй, даже десятилетний я правильные выводы сделал бы.
— Фома, как дела? Есть там впереди враги? Надо, чтобы ты помог мне маршрут составить. Я, конечно, буду сам следить за дорогой, но рядом с ними тремя я не могу постоянно в часы пялиться.
— Пи?
— Не понял?
— Пи-пи.
— А, только последнее.. Вот эти часы. Они подсказывают, где враги. Но это секрет.
— Пи? Пи-пи-пи?.. — довольно потирая лапки, вопрошал хитрожопый мохнатый шарик, почём продать этот секрет можно, за сколько шоколадок.
— Ни за сколько. Охотники на шоколадки — бандиты, что уничтожают шоколад и шоколадные фабрики, — охотятся за этими часами. Если кто-то узнает о них, то они придут и уничтожат весь шоколад рядом со мной.
В разговоре с животным, чей интеллект находится на уровне, близком к уровню маленького ребёнка, важно нести чушь с совершенно уверенным лицом.
— Пи? Пи-пи-пи!
Тут же стал боевым и грозным хомяк, желая найти всех охотников на шоколадки, чтобы надрать им зад и спасти фабрики и магазины от этих «монстров».
— Так что никому! — погрозил я пальцем хомяку.
— ПИ!
— Если ещё какие припасы найдёшь: еду, зелья, аптечки — давай мне. Мой напарник очень плох, и его надо спасать. Если спасём и поставим на ноги, поможет нам быстрее вернуться в Горлик.
— Пи?
— И шоколадку обещал подарить. С орешками.
Хомяк молча выпрямился, по-человечески мне кивнул и ринулся вперёд, виляя мохнатым задом.
И в этот самый момент, когда я держал в руках зёрна и смотрел за удаляющимся пушистиком, меня словно обухом по голове ударило.
— А когда это хомяк умудрился стать таким маленьким⁈