Страница 28 из 69
Прошла первая минута боя. Я совершил ещё несколько попыток достать его в честной битве, но всё мимо. Пот уже заливал мне глаза, а волосы то и дело перекрывали обзор.
— Давай, Мирослав! Ты сможешь! — подбадривали меня девушки, но в их словах мне почему-то чудилась издёвка.
Я громко закричал, будто поведясь на их крики, и открыто бросился на Бортникова, оставляя кучу дыр в своей стойке для атаки. Не меняясь в лице, он сделал шаг мне навстречу, завёл свою ногу под мою опорную и толкнул плечом, отправляя меня полетать в сторону ближайшего куста.
ПОРА!
Ждущая своего часа сила, что дремала внутри меня, рванула к мышцам, и тело в миг ускорилось до предела. Раз — и моя нога врезалась в землю, останавливая полёт. Два — и мой корпус стремительно развернулся, а клинок свистнул, разрезая воздух.
Бортников снова уклонился, но это неважно. Павел отклонил корпус назад, сместив свой центр тяжести, и теперь он в западне. В такой позиции мобильности близка к нулевой!
Оттолкнулся от земли и с клинком влетел в Бортникова. Ух.. Да как так-то⁈
— Молодец, — с улыбкой произнёс воитель, удерживая лезвие между ладонями. — Считай, достал.
Непонятно: то ли радуется тому, что я не слабак, то ли ещё чему-то..
— Что? Он справился? — несказанно удивилась принцесска.
— Павел Святославович, вы зачем ему поддались? — тут же надула щёки княжна. — Мне вы никогда не поддавались.
Бортников лишь покачал головой, похлопал меня по плечу и пошёл к двум девушкам.
— Вы бы, Дарья Александровна, занимались лучше так же прилежно, как ярл. Я не поддавался. Практически. Не больше, чем вам. И знаете, его мастерство сравнится с вашим братом Михаилом.
— Что? Как⁈ Мой брат ведь уже Гвардеец по рангу воителя!
— А дело не в ранге, а в навыках, что дарованы старанием и прилежностью. Мирослав явно тренировался намного больше, нежели вы. И пусть вы превосходите его в магической силе, если бы я шёл в поход на зачистку излома, я бы предпочёл своим соратником видеть таких, как он, а не вас. Вы не боец, княжна. А он — воин. Вы вообще на кольца его смотрели?
— Смотрела.. — застыдилась Волжская и потупила взгляд.
— Кольцо ликвидатора видели?
— Да.. — очевидно, девушка очень не любила, когда с ней разговаривают в таком вот поучительном тоне.
— Цвет?
— Красный.
— Ширина?
— Три толщины имперского рубля.
— Выводы?
— Да сделала я выводы. Сделала! — вскипятилась девушка и вскочила, не выдержав нравоучений. Затем выдохнула, извинилась и ушла в дом.
— Мирослав, присмотри за нашей гордой княжной, будь так добр. Елизавета, вы за мной.
Она беспрекословно подчинилась своему стражу, что явно имел огромный авторитет в её глазах, и побежала за ним на улицу деревни. Я же глянул вокруг и нашёл Жужжу, лениво разгребающего завал погреба.
— Что ты там найти хочешь?
— Ж-ж-ж-ж.. — ответил жук и зашевелил лапками, протискиваясь между кирпичами.
В его челюсти оказался какой-то монстр. Приглядевшись, я понял, что это — просто старая картошка, что пустила корни.. Сколько лет она там росла, увядала и перерождалась? И всё ради того, чтобы её нашёл Жужжа и, довольно тарахтя, начал лакомиться? Мир полон чудес..
Ну, сам нашёл — пускай сам и ест. Заслужил. Только вот и я теперь вспомнил о голоде..
— Будь на страже. Жужжи, если что.
— Ж-ж-ж-ж, — ответил он мне синеньким кружочком.
— Сударыня.. — вошёл я в помещение, где сидела грустная княжна и смотрела в окно, — не помешаю?
— Так! — внезапно подорвалась она. — Ладно, Павел! Ему я и слова не скажу по множеству причин. Но ты! Мы с тобой уже несколько дней знакомы! Я тебя чуть не застрелила, тебе чуть не перерезали из-за меня глотку, ты поделился припасами и помог нам тогда, продолжаешь помогать и сейчас.. И после всего этого ты называешь меня сударыней⁈ Давай больше без этой чепухи, тем более когда общаемся в своём кругу. Я мало что о тебе знаю, ты обо мне знаешь ещё меньше, так что, отбрось все эти этикеты бесполезные и обращайся ко мне хотя бы Дарьей. Вообще, можешь и Дашей называть, — тараторила княжна так, что я даже слово вставить не мог. — Да! Я должна тебе, и я это признаю. Нам предстоит тяжёлое испытание, и меньше всего я хочу слышать какое-то лебезение. Понятно⁈ Вот выживем, выберемся, доберусь до Казани, и если тебя каким-то чудом занесёт в наши края, то я буду рада тебя принять и вернуть этот долг, что появился у меня передо тобой. Договорились? Вот там про этикет и вспомнишь. А пока.. — вздохнула она, — просто садись рядом..
Я послушно сел, ошеломлённый. После такого выпада даже и не знаю, что сказать. А вот желудку, кажется, есть что..
«Уру-ру-ру-ру»
— Это ты или мутант за дверью? — обернулась Даша.
— Ни то и ни другое, — похлопал я себя по животу. — У нас осталось что-нибудь поесть?
— Только холодное. Костёр ведь нельзя разжечь.. — девушка с грустью взглянула на остатки каши, что лежали в их походном казане.
Та ещё тяжесть, которую таскал на своей спине Павел. Благо Жужжа помог при последнем переходе.
— Эх.. Ну ладно. Это всё равно лучше, чем ничего.
Я принялся доедать холодную и липкую кашу со скромными кусочками мяса, а когда доел, по довольной улыбке Даши понял, что мне его теперь и мыть предстоит.. Вот хитрая лиса! А я-то думаю, почему завтрак остался! Хорошо ещё, к реке идти не надо. Помыть и в колодезной воде можно. Песок даже поможет отмыть жир и всё прочее.
Пока возился рядом с колодцем, намывая казан, вернулись Павел и Елизавета, и я прям ощутил на себе пристальный взгляд.
Обернувшись, пересёкся взглядом с принцесской, которая почти сразу отвела глаза и спустя мгновение вошла в дом.
То-то у меня уши горели! Точно обо мне шушукались. Ну вот и что им от меня надо ещё?.. Надеюсь, не обсуждали, в каких кустах лучше всего меня схоронить, после того как я помогу им выбраться.. Они, конечно, не выглядят коварными, но с доверием в последние месяцы моей жизни у меня появились определённые сложности. Ну, кроме пары человек, само собой. Ну, то есть монстров..
— Пи!
Рядом показался хомяк и, озираясь по сторонам, осторожно наколдовал передо мной немного еды.
— Пи..
— Во ты красавец! Где нашёл? — прошептал я.
Судя по взгляду, где нашёл, там уже нет. Скорее всего, смотался куда-то вперёд и нашёл стоянку ликвидаторов.
— Там ещё есть? Проводишь? — на всякий случай решил у него уточнить, и он лишь грустно покачал головой.
Наверное, снова шоколадок не нашёл, вот и грустный..