Страница 46 из 80
Глава пятнадцатая
Сандра
Проницательности генерала можно было позавидовать.
– Я не знаю, что я видела, – неуверенно начала я. – Я слышала, что до открытия мастерской Сенлер служил придворным некромантом. Но все равно не ожидала, что увижу в запертой комнате… головы. Головы людей и животных в здоровенных колбах. А еще там были ряды пробирок с кровью. И на одной – пока пустой – написано мое имя.
Вспоминать об этом было так страшно и неприятно, что даже сейчас я ощутила озноб.
Генерал наклонился вперед и, коснувшись моей руки своей широченной ладонью, осторожно ее пожал.
– Все хорошо, ты в безопасности.
– Тогда в той комнате мне показалось, я что-то услышала. Я испугалась, что Сенлер вернулся, дернулась и задела одну из его машин. Там была стеклянная линза, она выпала, и пока я пыталась судорожно вставить ее обратно, то оцарапала запястье о какой-то шип. От боли дернула рукой и сшибла еще одну торчавшую деталь. В общем, все как-то приладила на место и надеялась, что Сенлер не заметит. Но мои же волосы меня выдали.
– Твоя кровь прореагировала с магией, наложенной на ту машину, – задумчиво проговорил генерал.
– Да, именно это Сенлер и сказал. Что если бы я ее не трогала, как уверяла, то мои волосы бы не посинели. В общем… В общем, я сама виновата. Не стоило заходить в ту комнату.
– А что он сказал про пробирку?
– Что собирался попросить меня сдать немного крови для его экспериментов. За деньги и добровольно. В этом тоже нет ничего преступного. Но мне все равно было страшно. Я не могу это объяснить, но то, как Сенлер на меня смотрел после этого случая… Словно пес на кусок мяса. Не знаю, возможно, я преувеличиваю, но…
Вспомнилось, как Сенлер уверял меня, что, работая на него, я буду всем обеспечена. Для девочки, ненужной своей семье и бесприданницы, это было неплохое подспорье. И мачеха говорила, что мне несказанно повезло. Вот только взгляд у мужчины был слишком плотоядным. От одной лишь мысли о нем становилось жутко.
– Сандра. – Генерал выпустил мою руку, хотя и хотелось, чтобы подержал дольше. – Ты не думала, что твои способности к дикой магии могут быть связаны с тем, что случилось?
– Думала. – Я кивнула. – Только что с того?
– Если мы поймем, как эти способности к тебе пришли, то, возможно, выясним, как от них избавиться. В любом случае сейчас придется все, что ты мне рассказала, повторить перед ректором.
Внутри похолодело.
– Как?
– Сенлер написал письмо на его имя. Объяснил, что ты связана с ним контрактом, должна большую сумму денег и академия не имеет права тебя укрывать. Надо сказать, написал предельно вежливо, но человек он непростой – это видно. И заставил нашего ректора поволноваться. Но ты не бойся, Дэниел хороший человек. Расскажешь ему как есть.
– Но я ведь и правда виновата. – Я прикусила нижнюю губу.
И ощутила на себе обжигающий взгляд генерала.
Брайан
С такими, как Сандра, я не сталкивался никогда. Не девушка, а ходячее приключение! Конечно, она должна была забраться в закрытую комнату.
И это наводило на мысль, что, возможно, этот Сенлер все подстроил. Знал, что рано или поздно Сандра не удержится. Да и если бы в комнате был серьезный замок, вряд ли девчонка смогла бы его вскрыть. Может, и агрегат был уже сломан до того, как она вошла. Или не сломан вовсе, но никто не смог бы разобраться и доказать обратное. Родители Сандры явно не собирались за нее вступаться, а Сенлер и это знал.
Если он был знакомым ее приемного отца, то мог наблюдать за девушкой не один год и не случайно предложить работу именно ей. Знал ли он, что ее волосы посинеют? Возможно, это была его рабочая гипотеза, для которой нужна была кровь Сандры. А та еще так удачно попала на его машину.
Но если способности к дикой магии проснулись у девчонки именно из-за этого, то тут два вывода. Первый – то, чем занимался Сенлер, связано с дикой магией, а значит, незаконно. И второе – кровь Сандры особенная. Не просто так ее магическое оружие обрело форму древнего меча. Узнать бы, кто ее биологические родители…
Правда, сейчас это было не первостепенно. Девчонка признала, что да, она подписала контракт с Сенлером. Его притязания были законны. Но, возможно, удастся с ним договориться. Ведь если его эксперименты связаны с дикой магией, то ему тоже есть что скрывать и чего бояться.
Я думал об этом, пока Сандра рассказывала ректору о произошедшем.
– Н-да… – Дэниел вздохнул и чуть поморщился, словно от боли. – Это будет сложно. Можно попробовать заручиться поддержкой Ордена хранителей. Доказать, что ты необыкновенно талантливая ученица и должна остаться в академии. Были случаи, когда курсантам давали отсрочки даже от императорской службы. Возможно, Орден захочет выкупить твой долг. Что, впрочем, не гарантирует, что Сенлер Морри согласится.
Сандра стояла с бледным лицом, того и гляди упадет в обморок. И я всерьез испугался, что в такую минуту она невольно применит свою магию. Возможно, и Рэн не сможет ее сдержать.
Опасно.
– Сандра, ты не волнуйся, – проговорил я, вставая между ней и ректором. – Мы найдем способ решить эту проблему. Иди на занятия и ничего не бойся. Хорошо?
Она подняла на меня испуганные глазищи.
– Постарайся сосредоточиться на учебе, – добавил я, надеясь, что она поймет, о чем я.
– Да, куратор. – Сандра кивнула. – Спасибо вам, – добавила, обращаясь уже к ректору.
Когда за ней закрылась дверь, я обернулся к Дэниелу.
Тот качнул головой.
– Скажи, что ты не… – начал он и кашлянул. – Не накануне попечительского совета.
– Мне нечего стыдиться перед советом, – заверил я. – Я просто хочу помочь девчонке.
– То есть ты в нее не влюблен? – совсем уж напрямую спросил Дэниел.
– Я не позволял себе переходить границы, – ответил я.
Ректор тяжело вздохнул.
– Значит, все-таки… Ладно. Давай теперь начистоту. Ты знаешь, что этому Морри нужно от нее на самом деле?
Я рассказал Дэниелу о дикой магии. Одно дело, когда об этом знали только мы с Сандрой да и частично балбес Элой. Другое – человек со стороны. Некромант, возможно, со связями.
– Его эксперименты незаконны, – сказал я в конце своей речи.
– Но давить на это – значит открыто объявить ему войну, – ответил ректор. – Пока он вежлив, и лучше бы уладить это дело по-тихому.
– Он выяснил, что Блейк у нас, – возразил я. – Значит, искал ее.
Дэниел потер седые виски.