Страница 30 из 80
– Что… – начал было он и осекся.
Шерсть на спине Барса встала дыбом.
С обеих сторон от коридора шли углубления. Со стен и потолка свисали цепи и тяжелые крюки, стояли покрытые бурыми пятнами столы, в углу примостилась какая-то шипастая конструкция. Все было ржавым и старым, как сама академия. Слава богам, здесь явно давно никого не пытали, но от зрелища все равно неприятно ворочалось в животе.
А вот впереди огоньки осветили еще один коридор, примыкавший к этому буквой «Т». В нем углубления закрывались решетками. И хотя толком ничего не было видно, я чувствовала – оно рядом, именно там, в этой жуткой темнице.
Барс тоже чувствовал, вот и ощетинился.
Элой замер, озадаченно глядя на своего файра, а я пошла вперед. Следуя за зовом, свернула влево и остановилась напротив решетки в полтора раза меня выше. За ней появились знакомые голубые глаза.
Лиса подалась вперед, но замерла, не касаясь решетки. Я просунула ладонь между прутьев и коснулась влажного носа.
– Это ты меня звал?
В ту минуту я вдруг поняла, что передо мной мальчик. Лис. И он уже давно меня ждал.
– Эм, Сандра… – голос Элоя за спиной чуть дрогнул.
Я подняла руку от носа выше и погладила зверя по мягкой шерсти.
– Сандра, это скаарг, – объявил парень, заставив меня обернуться.
– Что?
– Это скаарг. Измененная дикой магией лисица. Пожалуйста, скажи, что мы сюда шли не за ним.
Еще ни разу я не видела Элоя таким напуганным. Куда подевался его самоуверенный разбитной вид?
– Все в порядке, он хороший, – ответила я с улыбкой.
– Хороший? – У парня округлились глаза. – Скаарг не может быть хорошим. Они убивают людей, и особенно магов. Вам об этом разве не рассказывали?
– Рассказывали, – пришлось признать. – Но Рэн другой.
Почему-то мне захотелось назвать его именно так.
– Рэн? – Теперь Элой смотрел на меня как на безумную.
Погладив лиса по носу, я все же убрала руку и принялась осматривать решетку. Прутья толщиной с руку, гигантский амбарный замок. Чем такой открыть?
А может, Рэн смог бы просто выломать его? Ну, если бы напрягся…
Я коснулась металлического прута. Руку словно пронзило тысячью иголок, я резко ее отдернула и потрясла.
– Магическая защита, – заметил Элой. – Ты так просто его отсюда не вытащишь. Да и я по-прежнему не понимаю, зачем тебе это.
– А ты бы хотел всю жизнь просидеть в темном подвале за решеткой? – спросила я.
– Но он дикий и опасный…
– Ничего подобного. Он меня позвал, и я без него не уйду.
Элой закатил глаза.
– Ладно, допустим. – Он тяжело вздохнул. – Но магическую защиту мы своими силами не снимем, понимаешь?
Я задумчиво потерла подбородок.
– Меня словно ударило молнией. Может, есть способ противодействовать именно этой магии?
Барс снова ощетинился и зарычал.
– Сюда идут! – воскликнул Элой и дернул меня за руку. – Будет лучше, если нас поймают в другом месте.
Я только и успела, что глянуть Рэну в голубые глаза, как парень уволок меня обратно к пыточной. И мы едва успели спрятаться за шипастой конструкцией, как в коридоре послышались тяжелые шаги. Я погасила свои светящиеся шарики, но была не уверена, что темнота поможет.
– За скаарга точно влетит, – прошептал парень. – Пусть лучше решат, что мы придурки…
Я только хотела спросить, что он имел в виду, как оказалась прижата к холодной стене. Не дав мне опомниться, Элой припечатал мои губы своими.