Страница 23 из 80
– Как идут дела? – поинтересовался он, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Медленно, – ответила я, оборачиваясь к нему.
Мужчина стоял, прислонившись к косяку.
– Девушки сбежали? – заметил он, и в его взгляде мне почудились веселые огоньки.
Я невольно сжала кулаки. Да что тут смешного-то?
– Вы поручили нам троим, а они… – начала было я, но генерал перебил.
– Я поручил отмыть аудиторию, – сухо проговорил он. – А в каком составе вы это будете делать – уже не мои проблемы.
– Но… – Я открыла рот, но, наткнувшись на его непроницаемое лицо, закрыла.
– У тебя срок до конца недели, курсант Блейк, – отчеканил генерал и развернулся спиной.
Пришлось призвать все самообладание, чтобы не запустить в него книгой. Она, конечно, не виновата. Но вот гад! Все понял и даже бровью не повел. Зря я думала, что он на моей стороне… Зачем вообще поручал это дело троим? Повесил бы на меня одну, чего уж там!
А-а-а-а, что теперь делать?
* * *
В общежитие я вернулась злющая, как скаарг. Засела за домашнюю работу, но никак не могла сосредоточиться. В итоге плюнула и пошла на полигон.
Сумерки окутали академию, но вокруг поля горели фонари. Встав напротив секции с мишенями, я призвала свой лук и принялась выпускать стрелы одну за другой. Чаще всего те попадали в край, но мне было все равно. Хотелось просто выпустить пар, и кое-как это помогало.
– Отодвинь правую ногу назад, – послышался знакомый голос.
На этот раз он не приятно будоражил, а заставлял кровь вскипать.
Ослабив тетиву, я обернулась к генералу и пробурчала:
– Какая разница, как я стреляю, если в конце недели вы все равно меня отчислите?
Губы куратора тронула легкая ухмылка.
– А ты уже сдалась?
– Но вы же…
– Отказался вмешиваться? – Теперь смеялись и его глаза.
Я тяжело вздохнула.
– Вы и так пригрозили им отчислением. Не знаю, что я тут могу сделать.
– Хороший лидер всегда найдет подход к своим людям, – изрек генерал.
– Но они не мои люди, – возразила я. – Они вообще на курс старше.
Он развел руками.
– И что с того?
Я задумалась. Куратору на вид было чуть за тридцать, а он уже был генералом. Да, сейчас он преподавал в академии, но в прошлом… В прошлом он неизбежно должен был руководить людьми старше себя.
Видя, что молчу, он подошел ближе.
– Давай я тебе покажу, как стоять. – И дотронулся до моего плеча, а затем спины, заставляя ее выпрямить.
Его прикосновения были легкими, почти невесомыми, и в то же время такими уверенными, что мое тело словно само начинало их слушаться.
– Даже с магическим луком важна правильная стойка, – пояснял он. – Оружие должно чувствовать хозяина и что ты действуешь осознанно, а не стреляешь куда придется. Так, теперь натягивай тетиву и сосредоточься на центре мишени. Долго не жди, а сразу выпускай, чтобы не потерять концентрацию.
Я сделала, как генерал сказал, и впервые за вечер попала точно в яблочко.
– У-ху! – воскликнула я.
– Давай еще раз. – Он улыбнулся и отступил в сторону. – Пока не будет десять из десяти.
Сосредоточенность на цели помогла забыть про противных девиц и даже расслабиться. Кровь от использования магии бурлила, было жарко, и в какой-то момент я сняла китель, оставшись в одной рубашке. Взгляд куратора на мгновение скользнул по мне, а затем он отвернулся.
– До завтра, курсант Блейк.
Я с благодарностью посмотрела ему в спину. Удивительный человек: еще час назад я была в ярости, в том числе и из-за него, а теперь чувствовала себя бодрой и сильной. Ничего, придумаю, как быть. А сейчас можно было и поужинать, пока столовая не закрылась.
Заставив свой лук исчезнуть, я подхватила китель и побежала к верхнему двору. Почти пронеслась мимо главной башни, как снова услышала знакомый зов. Звучал он тоскливее обычного, словно неизвестный грустил, а может, и обижался, что я до сих пор к нему не пришла.
Остановившись, я подошла к башне ближе. Зов стал чуть громче. Хм…
Я осмотрела высившиеся стены замка и представила себе арену, ее примерные размеры и где были входы и выходы. Получалось, что она занимала собой почти весь нижний двор, а та комната с рычагом была под центральным двором, скорее всего, недалеко от главной башни. Но если я права и неизвестный находится под ней, то как к нему попасть? Насколько я понимала, курсантов в главную башню не пускали вообще, так что до подвала тем более не доберешься. А если и был другой ход, то его, во-первых, еще надо найти, а во-вторых, понять, как он работает. Явно же тот рычаг на складе был не просто так, но по какой-то причине у нас ничего не вышло. Только сигнализацию задели.
– Да, задачка… – заметила я вслух. В ответ раздались еще более печальные звуки. – Погоди, я не сдаюсь.
В столовой мне повезло, потому что Элой как раз садился ужинать. Я быстренько набрала еды и приземлилась на лавочку рядом с ним.
– Здорово! – бодро воскликнул он. – Ты где сегодня была-то?
– Мне заменили наказание. Надо вымыть аудиторию с Региной и Лианой.
Элой поднял брови.
– Их тоже наказали?
– Слушай, давай про них потом, – деловито произнесла я. Конечно, может, мне и придется попросить у парня помощи, раз он такой сердцеед и в некотором роде виноват, что девицы на меня ополчились, но сейчас волновало другое. – Скажи, ты знаешь, как попасть в подвал главной башни?
Брови Элоя поползли еще выше. Он наклонился ко мне так близко, что едва не касался лбом, и заговорщицки прошептал:
– А тебе зачем?
– Понимаешь… – Я помялась и, набрав полную грудь воздуха, решилась: – Мне кажется, там кто-то есть. Я слышу… Как бы это назвать… Как будто меня кто-то зовет, только не сочти сумасшедшей…
– Ты поэтому пошла на тот склад? – подхватил Элой.
– Я уверена, что из него был тайный ход. Просто он почему-то не открылся.
– Хм… – Парень потер подбородок. – Под академией есть сеть ходов, ты их видела, когда спускалась в колодец. Большая часть из них завалены. Но я не удивлюсь, если и под оружейной в башне есть что-то еще. Только…
– Что? – Я подалась вперед, и лицо Элоя оказалось прямо перед моим.
– Это будет ой как непросто, – сказал он. – Одно дело, если нас поймали на каком-то складе, но в башне… В башню курсантам заходить нельзя, только если под присмотром преподавателей.
Я сразу подумала о генерале. Может, придумать какой-нибудь повод, чтобы попасть в башню с ним? А там отвлечь и прокрасться… Правда, я не знала, куда именно.