Страница 6 из 100
Глава 4. Спасение
— Это твои дети?
Мое лицо освещает тусклый фонарь.
Из сумерек на меня смотрят два лица.
«Крестьяне», — почему-то подумала я.
Это словцо хорошо подходит к этим низким, но широким и крепким людям в простой, но добротной темной одежде.
На женщине, кажется, белеет фартук. Голова ее покрыта островерхим шапочкой-чепцом с длинными завязками. На луковицу похожа. И цвета такого же.
Я, кое-как придя в себя, смотрю в корзину. На пищащих младенцев.
И, оглушенная, понимаю — мои.
Мамочка…
Я только что родила?! Сейчас?! Сегодня?!
Тело согласно отзывается болью.
Я не готова к этому!
Я даже беременная не была! Никогда! Да и до акта зачатия как-то не довелось дойти!
А-а-а, какие дети, блин?! Я не готова, не готова!
— Конечно, ее, — отвечает ворчливый мужской голос. — Смотри — у нее все платье в крови.
Только этого не хватало!.. Стыд-то какой!
Страх придает мне сил и заставляет выкидывать дикие выходки.
Я подскакиваю так, что едва не раскидываю своих доброжелателей, отыскавших меня под деревом и склонившихся надо мной.
Женщина летит вправо, мужчина с фонарем — влево.
— Не троньте нас! — рычу я, как тигрица.
Кидаюсь и рявкаю вполне себе правдоподобно.
Женщина, свалившись вниз головой в колючий куст, отчаянно дрыгает ногами и визжит.
Видны ее икры в полосатых чулках, толстые дебелые ляжки и теплые штанишки, подобие нижнего белья.
Муж ее не из робкого десятка.
Чертыхается, но в себя приходит быстро.
— Тише, дамочка! — рычит он, раскачивая фонарем перед собой как охранным амулетом. — Никто вас не тронет! Да кто за вами гонится?!
Я вспоминаю лицо леди Милдред, и меня начинает трясти.
Сползаю по дереву и снова усаживаюсь без сил у корней.
— Демоны, — выдыхаю я.
— Ну, дела! — кричит мужчина с фонарем. — Они вас убить хотели?! Не бойтесь! Мы вас скроем, упрячем в своем доме!
— За соответствующую плату! — визгливым недобрым голосом сообщает женщина, выкатившись, наконец, из кустов. — Деньги у вас есть?
Я машинально проверяю карманы.
Все деньги, что я — то есть, мать близнецов, — с собой взяла, уехали в сундучке. В карете с убийцей.
Которой я раздробила ляжку.
То есть, мать близнецов раздробила.
О господи, как справиться с бардаком в голове?!
— Черт! Что за черт! — ругаюсь я сочно, стараясь выплюнуть мучающие меня страх, оторопь, нерешительность и еще целую гамму противоречивых и пугающих чувств. — Что ж такое-то…
Мысли — мои и чьи-то чужие, — путаются в голове и создают хаос. Как будто две личности наскоро перемешиваются в большом котле.
— Так есть или нет? — назойливо настаивает женщина.
Она противная.
Похожа на мою мамашу.
Такие же глаза — словно скользкие присоски-щупальца осьминога.
И жадные руки.
— Есть! — резко отвечаю я.
К поясу моему привязан тощий потертый кошелек.
Там медяки для раздачи милостыни.
Немного, но все же.
Вот когда пожалеешь, что была к нищим недостаточно чутка и щедра!
— Вы из благородных? — замечает мужчина. — Одежда у вас больно хороша.
Я лишь киваю.
— Пять медяков стоит у нас хорошая комната, — сладеньким голосом вещает женщина, увидев, как я нащупала кошель.
— Годится, — ответила я, дрожа от холода. — Теплая постель, горячая вода и ужин в придачу.
— Тогда семь! — оживилась женщина.
А мужчина просто поднял фонарь повыше и прогудел:
— Идемте.
Корзинку с вопящим младенцами я тащила сама, хоть и тяжело было. Но отдать их мужчине, предложившему помощь, я не смогла.
Утешала их и баюкала, как будто им обязана своей жизнью.
А сама чувствовала себя так, будто только что выбралась из болота. Мокрая насквозь, тяжелая, холодная, но живая.
…На их крик выбралась.
Я на их крик пришла, потому что кричали они жалобно, прося тепа и пищи. И я не смогла отказать им.
Да что со мной происходит, господи?!
Чувствую, что схожу с ума, и сжимаю упрямо зубы, чтоб не закричать во все горло от страха.
Хорошо, ладно. Спокойно. Только спокойно.
Я попала в аварию.
И все вокруг мне снится.
Нет ничего реального. То все сон, травма мозга и бред.
А младенцы — некий якорь, держащий меня на поверхности. Не дающий сознанию растворится и уйти прочь. Навсегда в небытие. Чувство ответственности, которое во мне всегда было сильно.
Я не потерялась во мраке смерти благодаря этим детям. Они звали мать, и я почему-то откликнулась.
Мысленно горячо благодарю их и готова каждого расцеловать.
Хорошо. Ладно. Я согласна играть в эти игры.
Я согласна заботиться о младенцах, пока меня не вернут обратно хорошим ударом дефибриллятора. Или чем там долбят отъезжающих к праотцам пациентов. Меня ведь вернут!?
Главное — не сойти с ума. Наверное, это главное?
Не знаю.
Корзинку с плачущими младенцами заматываю своим плащом. Чтоб им было тепло. Иду раздетая, трясясь на ветру. Платье на мне теплое, хорошее, дорожное. Из плотной ткани. Но все равно холодно.
— У тебя молоко пошло, — заметила женщина. — Платье на груди промокло.
— Скоро до вашего дома? — выдыхаю я злобно и устало.
— Еще пару теней, — сообщает мужчина ровно и безразлично.
Тащится за нами, волоча на плече вязанку хвороста. Фонарь отдал женщине.
Пару теней — десть минут по-местному. Это же целая вечность и пытка!
— Глупая ты мать, — ругается женщина неприятно, ворчливо. Как будто имеет на это право. — Где ж это видано, чтоб роженица себя не берегла? Зачем разделась? Хочешь застудиться? Заболеть и умереть? Куда тогда твои дети? Нужно сберечь себя прежде всего.
Привычно молчать не получается.
Эта авария словно вышибла пробку у меня изо рта. И теперь поток злословия и упрямства не остановить…
***
Скидка 25 % на книгу Светлая любовь Темного Лорда! Самая свежая завершенка!
https:// /shrt/U3O-
Аннотация к книге "Светлая любовь Темного Лорда"
Я должна была выйти замуж.
Но жених бросил меня, предал, опозорил на весь город, и называет невестой другую.
И я принесла себя в жертву, согласилась стать избранной для странного ритуала Темных Господ, заменить собой младшую сестренку и спасти ее от этой участи.
Потому что сердце мое умерло.
Но и моя жертва была напрасна.
И мы обе, я и младшая сестра, должны быть брошены в темные холодные шахты, в самую стужу зимой.