Страница 34 из 100
Глава 21. Внезапный ухажер
Ох, хотелось мне взять с собой блинов на случай, если проголодаюсь на работе!
Но Жанна меня опередила. Она сожрала почти все, пока я собиралась. Как в нее столько влазит? Мне осталось три блина, и один надкусанный. Этим можно поужинать, но продать уже ничего не получится, как и толком продемонстрировать мое умение поварам…
Я только руками всплеснула и чуть не заплакала.
У меня даже сердце зашлось от беспомощности. Жанна игнорировала все мои запреты, как будто не понимала. Как будто не слышала. И сладу с ней не было никакого. Сколько б я не говорила, что блины на продажу, и мне нужны для дела, она на это чихать хотела.
Просто сожрала, сколько влезло, и все!
Да что ж будешь делать с наглой ненасытной вороватой девчонкой! Так и отходила б ее розгами по рукам!
— И нечего так орать, — сердито ответила Жанна, когда я высказала ей свое негодование. — Это я должна жаловаться! Посмотри-как, как ты просеяла муку! В блине был камень! И я чуть зуб себе не сломала!
И она протянула мне на ладони прозрачный, похожий на кусочек оконного стекла, камешек.
— Я порезала себе язык! — ныла Жанна. — А ты жадничаешь!
— Неплохо было б, если б ты вообще его отрезала! — ругнулась я.
Но странную стекляшку с ее жирной ладони взяла.
Вертя этот загадочный кристалл и так, и этак, я лихорадочно соображала, как он мог попасть в блин. Я же все своими руками перебирала! Просеивала, раскладывала начинку…
Камень вдруг нестерпимо сверкнул, и у меня сердце замерло.
Алмаз.
Это наверняка алмаз!
Как он попал туда? Чей он? Или…
«Или это подарок от магии? — обожгло меня мыслью. — Да чушь. Может, это и не алмаз вовсе. Может, крупный кусок соли, или действительно оконное стекло?»
Но чем больше я крутила камешек, тем больше понимала — алмаз.
Вот это удача!
И хорошо, что Жанна его не проглотила!
«После работы, поутру, отнесу его, пожалуй, к ювелиру, — подумала я, пряча странный камешек в карман. — Пусть он мне скажет, что это такое!»
***
— Вот, привез я вам ваше спасение! — весело заявил Гарольд, когда мы переступили порог кухни.
Несмотря на поздний час, там дым стоял столбом, как говорится.
Месилось тесто, пеклись пироги, зажаривались на вертеле куры.
А поварята взбивали яйца для бисквитов.
— Что, снова торт? — изумилась я.
Повар развел руками.
— Я не знал, что предложить гостям еще, — растерянно произнес он. — Они съели ваш торт до крошки и очень впечатлились. Чуть ли не дрались из-за кусков шоколада в боскетах и из-за карамели на стенах торта. И требовали чего-то еще, такого же изумительно вкусного. Я пробовал испечь и сложить торт по вашему рецепту, но у меня ничего не получилось… Что за магию вы используете?!
— Самую обыкновенную, — весело ответила я, повязывая фартук. — Просто у меня талант к кулинарии.
Не могла же я ему признаться, что пеку торты при помощи драконьей магии?
Бож-же, думаю, его удар бы хватил. Драконья магия! Для знати и аристократии! С ее мощью дамы обольщают завидных и знатных женихов, а драконы залечивают раны и выживают в смертельных боях. А я пускаю ее на выпечку…
— Ну, чем изумим гостей на этот раз? — нетерпеливо спросил повар.
— Раз уж вы снова хотите испечь торт, то так тому и быть, — ответила я.
— О, нет! Если честно, то я бы предпочел что-то новое…
— Ну, не пропадать же тесту, — рассудительно заметила я. — Не хотите торт — давайте наделаем пирожных. Каждому гостю достанется по кусочку торта, со своими кусками шоколада и с леденцом.
— О, как я сам не догадался о такой простой вещи?! — вскричал повар, ухватившись за голову.
— Просто вы были слишком заняты мыслями о том, как бы повторить торт, — весело ответила я. — Ну, к делу?
Учить поварят печь бисквиты было не нужно. С этим они справлялись на «ура».
Часть поварят возилась с выпечкой, а часть под моим чутким руководством принялась печь вафли и скручивать из них крохотные башенки, много-премного, чтоб хватило на каждый кусок.
— Любит ли ваша барышня мороженое? — спросила я.
— О, конечно, — ответил повар. — Мы готовим ей самое лучшее, сливочное!
— Можно добавить его в трубочки, — коварно заметила я. — Это очень вкусно — немного подслащённая вафля и сливочное жирное мороженое из свежих сливок. Никогда не делали торты с мороженым?
— Никогда! — восхитился повар.
Итак, доверив поварятам начинять свежие вафли темным шоколадом, шеф-повар сам приступил к изготовлению мороженого. А я занялась тем, что растопила побольше сахара и белого шоколада, чтоб нарисовать силуэты карамельных фей и лебедей, которых предстояло установить на каждое пирожное.
Сегодня у нас дело спорилось еще веселее и быстрее, чем в прошлый раз.
Бисквиты испеклись быстро, примерно в полчаса.
И мы оставили их остывать, занявшись кремом. Желтые жирные сливки мы взбивали с сахаром до тех пор, пока они не побелели, взбившись в пену.
Этим кремом мы пропитывали порезанный на куски бисквит, и украшали каждое пирожное башенкой.
Внутрь башенки поварята маленькими ложечками отправляли свежее мороженое. Готовую башенку накрывали крышей с прикрепленной к ней феей.
Из сахарной пудры я накатала, наверное, тысячу маленьких жемчужин и украсила ими крем на пирожных. Не забыла и про карамельные драгоценные камни — из карамели мы рубиновые окошечки на башни.
И потом относили готовые пирожные в холодок.
Хоть со стряпней и было много возни, а атмосфера на кухне царила веселая.
Наверное, в том был виноват графинчик с коньяком, гуляющий меж поварят.
Повар сварил коньячную пропитку для части наших пирожных. И между делом приложился к коньяку сам.
Да и бессовестные поварята тоже. И я попробовала ложечку.
Конечно, это была всего лишь капля, но отчего-то огонь веселее затрещал в печи, и кофе, поданный мне, чтоб подкрепиться, оказался очень вкусным.
А поварята, справившиеся, наконец, со всеми вафлями, славно сплясали под насвистывание простенькой дудочки прямо у пылающего очага.
Мы с поваром заедали кофе остатками бисквита, макая его прямо в чашку с кремом, хлопали, глядя на танцы поварят, и мне казалось — настал какой-то праздник. И потому когда пришел Гарольд, проверить, как идут наши дела, я сама не заметила как сплясала с ним на радость поварятам.
— О, — поддерживая меня под руки, чтоб я не свалилась ему на грудь, произнес Гарольд, — не ожидал от вас такой прыти! Вам бы с ног валиться, а вы танцуете и веселитесь!