Плененные счастьем

Глава 23. Английские хроники: последние приготовления

Лондон, середина ноября 1589 года

Ноябрь в Лондоне выдался сырым и промозглым. Туман стелился над Темзой густой пеленой, смешиваясь с дымом из тысяч труб и превращая день в сумерки. Холод пробирал до костей, но Круз не замечал его - он быстро шел по узким улочкам, то и дело оглядываясь, проверяя, нет ли слежки.

Последние две недели он почти не выходил из дома, готовясь к отплытию. Документы на имя купца Томаса Уилсона были готовы, легенда отточена до мелочей. Оставалось самое главное - понять, что происходит при дворе и какова реальная угроза для Тайена и Джунии.

Вчера вечером пришла записка от Ройса. Всего несколько слов, нацарапанных торопливой рукой: «Завтра. Полдень. Старое место». Круз знал это «старое место» - таверна «Подбитый глаз» на окраине, где они встречались с Крисом. Там, в прокуренном зале, под прикрытием пьяных матросов и шумных торговок, можно было говорить, почти не опасаясь чужих ушей.

Круз вошел в таверну, когда часы на ближайшей церкви пробили полдень. Ройс уже сидел в дальнем углу, в том самом, который они облюбовали еще в прошлый раз. Перед ним стояла кружка с элем, но он не пил - только вертел ее в руках, глядя куда-то в сторону.

- Ройс, - Круз скользнул на лавку напротив. - Что случилось? Твоя записка...

- Подожди, - перебил Ройс, оглядываясь. Он подождал, пока разносчица отойдет подальше, и только тогда заговорил, понизив голос почти до шепота: - Плохие новости, Круз. Очень плохие.

- Говори.

- Королева подписала указ о розыске Кристиана Сент-Гранта, - Ройс говорил ровно, но в глазах его было напряжение. - Официально - за пиратство и измену короне. Роберт Слай добился права представлять корону в этом деле. Он теперь главный ищейка.

Круз сжал кулаки.

- Мерзавец. Он же просто хочет добраться до Ричи!

- Конечно. Но теперь у него есть законное основание. И это еще не все. - Ройс помолчал, потом добавил: - Эйвондейл через свои связи узнал, что «Элизабет» видели в Карибском море. Он передал эту информацию испанцам.

- Испанцам? - Круз побелел. - Ты хочешь сказать...

- Я хочу сказать, что за Тайеном теперь охотятся не только английские ищейки, но и испанский флот. Эйвондейл продал его. За свои старые счеты. За ненависть к его роду.

- Мерзавец, - выдохнул Круз. - Старый мерзавец.

- Он стар, но не глуп. И очень опасен. - Ройс полез за пазуху и достал запечатанный конверт с гербом Десборо - черный волк с серебряными клыками и червлеными глазами на лазоревом поле, стоящий на задних лапах и сжимающий меч. - Держи.

Круз взял конверт, взвесил на ладони.

- Что это?

- Письма Эйвондейла к испанцам. - Ройс говорил тихо, но каждое слово падало, как молот. - Его переписка с испанским послом. Предложения, условия, обещания. Это государственная измена, Круз. Чистая, как слеза.

- Откуда ты... - начал Круз, но Ройс жестом остановил его.

- У меня есть люди. В канцелярии, среди бывших слуг Эйвондейла. Старый граф слишком уверен в своей безнаказанности и стал неосторожен. Один из его писарей продал мне копии за хорошие деньги. - Ройс усмехнулся. - Жадность людская - великая вещь.

Круз смотрел на конверт, чувствуя, как тяжелеет рука.

- Если это правда... если здесь действительно доказательства измены...

- То это единственный способ спасти Кристиана, - закончил Ройс. - Если дело дойдет до королевы, Эйвондейлу не поздоровится. Но это оружие, Круз. Опасное оружие. Ты должен доставить его Кристиану. Или, если не успеешь, передать Джунии. Она умная девочка, она поймет, что с этим делать.

Круз спрятал конверт за пазуху, ближе к сердцу.

- Я доставлю. Обещаю.

- Будь осторожен. - Ройс положил руку ему на плечо. - Если тебя схватят с этими бумагами, Эйвондейл сделает все, чтобы ты не доплыл до суда. Он не остановится ни перед чем.

- Знаю, - кивнул Круз. - Но другого выхода нет.

- Нет, - согласился Ройс. - Поэтому ты должен плыть. И должен вернуться.

Прощание с Крисом вышло коротким, но тяжелым. Они встретились на пустыре за городом, под проливным дождем, чтобы никто не увидел их вместе.

- Ты уверен? - спросил Крис в который раз. - Может, я поплыву?

- Нет. - Круз покачал головой. - Ты нужен здесь. Роксана, дети, отец... ты должен их защищать. А я - там. Я должен увидеть Джунию. Узнать, жива ли она.

Крис смотрел на него долгим взглядом.

- Ты изменился, - тихо сказал он. - Раньше ты был... легче. А теперь...

- Теперь у меня есть за что бороться, - ответил Круз. - За сестру. За ее счастье. И за твоего брата. Они стали моей семьей, Крис. По-настоящему.

- Они и моя семья, - кивнул Крис. - Береги их.

- Буду.

Они обнялись - крепко, по-мужски, хлопнув друг друга по спине.

- Возвращайся живым, - сказал Крис.

- Постараюсь.

Леди Джейн ждала его в своей комнате. Она уже знала - он сказал ей вчера, когда принимал окончательное решение. Всю ночь она проплакала, но утром взяла себя в руки. Она была дочерью маркиза, женой барона, матерью двоих детей, и умела держать удар.

- Сынок, - сказала она, когда Круз вошел. Голос ее дрожал, но она смотрела прямо. - Ты уверен?

- Уверен, матушка. - Круз опустился перед ней на колени, взял ее руки в свои. - Простите меня. За то, что заставляю вас волноваться. За то, что не могу остаться.

- Ты делаешь то, что должен, - твердо сказала леди Джейн. - Я горжусь тобой. И Джуния... она тоже будет гордиться.

- Я найду ее, матушка. Обещаю. И привезу обратно.

- Привези. И себя привези. - Она обняла его, прижала к себе. - Ты мое сердце, Круз. Береги себя.

- Буду.

Роксана ждала его у ворот. На руках она держала Кита - мальчик сосредоточенно сосал палец и таращился на дождь. Рядом нянька держала Элизабет, которая вертелась и пыталась вырваться.

- Круз, - Роксана шагнула к нему, и глаза ее блестели от слез, которые она мужественно сдерживала. - Вы уже все решили, я знаю. И не буду отговаривать. Просто... передайте ей вот это.

Она сняла с шеи тонкую цепочку с маленьким кулоном - серебряным сердечком, которое Круз видел на ней уже много раз.

- Это наша с ней память, - пояснила Роксана. - Еще с тех пор, когда мы только подружились. Она знает, что это значит. Скажите ей... скажите, что я молюсь за нее каждый день. И что Кит с Элизабет скоро научатся говорить «тетя Джуния».

Круз взял кулон, бережно спрятал в карман, туда же, где лежали бесценные письма.

- Передам. Слово в слово.

- И еще, - Роксана вдруг улыбнулась сквозь слезы, - вы уж постарайтесь там не натворить глупостей. Джуния меня потом не простит, если с вами что-то случится.