Плененные счастьем

Глава 5. В тени старого дома

Лондон, окрестности Тауэра, вечер того же дня

Крис вылетел из Блэк-хауса, едва дождавшись, когда конюх подведет лошадь. В голове стучала одна мысль: найти их раньше, чем люди Эйвондейла. Он вскочил в седло и пришпорил коня, даже не накинув плаща - холодный ветер тут же пробрал до костей, но Крис не замечал ничего.

Дорога до Лоунгвер-хауса заняла не больше четверти часа. Он спрыгнул с лошади, взбежал по ступеням и забарабанил в дверь. Открыл Ходжкин - сухопарый, седой, с неизменно бесстрастным лицом, но в глазах его мелькнула тревога.

- Ваше сиятельство? - начал он, но Крис уже перешагнул порог.

- Где леди Джейн? Мне нужно срочно ее видеть.

- Ее милость в малой гостиной, но она очень расстроена, не принимает...

Крис не дослушал. Он решительно направился к знакомой двери, на ходу бросив:

- Примет. Доложите обо мне.

Ходжкин лишь кивнул и засеменил впереди.

Леди Джейн сидела у камина в кресле с высокой спинкой, сжимая в руках носовой платок. Глаза ее покраснели от слез, лицо осунулось. Увидев Криса, она вздрогнула и подалась вперед.

- Кристофер! Слава Богу, ты здесь! - голос ее дрожал. - Джуния... она пропала, и Круз тоже... я места себе не нахожу, уже третий день...

Крис опустился перед ней на колено, взял ее холодные руки в свои.

- Леди Джейн, я знаю. Мы ищем их. Скажите, Круз не говорил вам, куда они могли отправиться? Может быть, какое-то место, где они могли бы спрятаться?

Леди Джейн покачала головой, но вдруг замерла, словно вспоминая что-то важное.

- Был один дом... - начала она неуверенно. - Старый особняк, который достался нам от отца Уильяма. После его смерти он стоял пустой. Круз иногда ездил туда, говорил, что любит тишину, что там можно думать. Это на окраине, за Тауэром, почти у самой реки. Там старый сад, запущенный, дом совсем обветшал...

- Как найти? - Крис уже поднялся, готовый мчаться дальше.

Леди Джейн объяснила, и Крис, поцеловав ее руку на прощание, выбежал вон.

Лондон встречал его сырым ветром и сумерками, которые уже начали сгущаться над крышами. Крис гнал коня через город, лавируя между редкими прохожими и телегами. За Тауэром улицы становились все уже, все грязнее, дома жались друг к другу, словно пытаясь согреться. Пахло речной водой, гниющими отбросами и дымом из бесчисленных труб.

Он свернул в переулок, потом еще раз, и вдруг деревья расступились, открыв вид на старый дом. Тот стоял в глубине запущенного сада, окруженный голыми ветвями вязов. Некогда белые стены посерели от времени, кое-где облупилась штукатурка, ставни на окнах висели криво. Но в одном из окон на втором этаже мерцал слабый огонек.

Крис спрыгнул с лошади, привязал ее к дереву и, стараясь ступать бесшумно, подошел к двери. Она оказалась не заперта. Он шагнул внутрь.

В прихожей пахло сыростью, пылью и еще чем-то - может, дымом от свечи. Крис двинулся на свет, держа руку на эфесе шпаги. Голоса доносились из комнаты на втором этаже.

- ...Если Робинс в Плимуте, это наш шанс, - говорил Круз. Голос его звучал устало, но твердо. - Но до Плимута нужно добраться. А Эйвондейл, скорее всего, перекрыл все дороги.

- Значит, будем пробираться окольными путями, - ответила Джуния. - Через леса, через деревни. Дед учил.

- Тетя Джуния, - раздался тонкий мальчишеский голос, - а мы точно найдем папу?

- Точно, Ричи, - голос Джунии дрогнул, но в нем была такая сила, что Крис замер на мгновение. - Я обещала твоей маме. И я свое слово сдержу.

Крис шагнул в комнату.

- Я с вами.

Круз резко обернулся, рука его метнулась к поясу, но, увидев Криса, он выдохнул с облегчением.

- Черт, кузен! Ты как нас нашел? - он отнял руку от кинжала и покачал головой. - Мы же тут как мыши затаились...

- Мать твоя сказала, - Крис перевел взгляд на Джунию. Она сидела на продавленном диване, бледная, осунувшаяся, с перевязанным плечом. Рядом с ней, прижавшись к ее боку, сидел Ричи - черноволосый, зеленоглазый, вылитый Тайен в детстве. Мальчик смотрел на Криса настороженно, но без страха.

- Джуния, - Крис опустился перед ней на корточки, - ты ранена? Что случилось?

- Царапина, - отмахнулась она, хотя лицо ее говорило об обратном. - Нас обстреляли, когда мы уходили. Но Ричи цел, и это главное.

Круз подошел ближе, положил руку на плечо сестры.

- Мы еле ушли. Если бы я не знал эти крыши...

- Значит, Эйвондейл уже ищет вас, - Крис поднялся, оглядел комнату. - Ройс Десборо рассказал. Джессика умерла, Роберт поднял на ноги всех своих людей. Эйвондейл подключил связи при дворе. Вам нельзя здесь оставаться.

- Мы знаем, - Круз подошел к окну, осторожно выглянул. - Я пытаюсь придумать, как вывезти их. Нужен корабль.

- «Элизабет» в Плимуте, - вдруг раздался голос.

Все замерли. Крис рванул шпагу из ножен, но из темноты вышел Джайлс Дуглас - светловолосый, с неизменной дерзкой улыбкой, но сейчас на его лице читалась серьезность.

- Джайлс?! - Крис изумился. - Ты откуда, черт возьми?

- Простите, милорд, не хотел пугать, - Джайлс шагнул в круг света. - Я за вами шел. От самого Блэк-хауса.

- За мной? - Крис нахмурился. - Зачем?

- Тим послал, - Джайлс перевел взгляд на Джунию и Круза, коротко кивнул им. - «Элизабет» стоит в Плимуте, загружена припасами, команда готова. Тим ждет вестей от кэпа или от семьи. А я должен был узнать, что в Лондоне творится. Приехал позавчера, остановился в знакомой таверне. И тут вижу - вы, милорд, летите как угорелый по улице. Решил проследить - вдруг пригодится. И не зря.

Круз присвистнул.

- А ты, парень, хитер.

- Учился у лучших, - усмехнулся Джайлс. - Так что, я так понимаю, нам нужно в Плимут? К Тиму?

- Да, - твердо сказала Джуния. Она поднялась, слегка пошатнувшись, но устояла. - Тим единственный, кто знает, где Тайен, и кто сможет провести нас к нему.

- Тогда нечего ждать, - Крис уже поворачивался к выходу. - Выезжаем сейчас. Ночью легче уйти незамеченными.

- Но как? - Джуния покачала головой. - Ричи устал, я сама еле на ногах, а дорога...

- Я знаю путь, - Круз шагнул вперед. - Через лес, минуя главные тракты. Дед учил меня этим тропам. Если выедем сейчас, спустя четыре дня будем в Плимуте.

- А если нас остановят? - спросил Джайлс.

- Тогда будем прорываться, - жестко ответил Круз. - Ричи не достанется этому старому лису.

Ричи, все это время молчавший, вдруг поднял голову и посмотрел на Криса.

- Дядя Кристофер, - голос его был тихим, но твердым. - А папа правда на Карибах?

Крис присел перед ним на корточки, положил руку на плечо мальчика.

- Правда, Ричи. И мы тебя к нему доставим. Обещаю.