Страница 24 из 60
Хорошо. Деларис. Врата. Кранш. Вот оно. У меня никак не укладывается в разложенный в голове сценарий, зачем Деларису подкладывать дочь под Кранша. Даже не так… Зачем добиваться развода и нового брака?
И почему мне очень хочется верить Элен, что она не собирается влезать в семью Краншей? Может же быть в этой семейке хоть кто-то не только с мозгами, но и с душой.
Стоит мне об этом подумать, как мне кажется, что я слышу знакомый голос. Элен? И вместо того, чтобы проигнорировать эту мысль, я иду в том самом направлении, замечая уголок платья, который скрывается в полумраке беседки.
Точно Элен. И… не одна. Я даже знаю, с кем. И это вызывает неожиданную ярость, поднимающуюся из глубины моей драконьей сущности.
Едва ли успеваю даже задуматься о том, что я делаю и зачем, как оказывается там же, внутри уединенной беседки. Во мне вспыхмвает пламя.
Элен прижимается своей изящной спинкой к колонне, вскинув голову, а Кранш, сжав ее запястья, склоняется к ее лицу. Вот оно как, значит.
Глава 22
— Не ожидал видеть вас здесь… так рано, эли, — приветствует меня Сандр.
А я-то как не ожидала. Мне снова везет как канатоходцу на линии электропередач. Я ведь надеялась, что получится избегать его!
— Какой приятный сюрприз, — выдаю я такую же фальшивую улыбку, как и у него. — Я только прибыла. Хотела посетить пекарню, если она еще не закрыта. Слышала, в курортных городках магазинчики работают до поздна.
— Позвольте, я вас провожу, — подает мне руку Сандр.
Хочется выругаться. Зачем меня провожать? Думает, я на ночь глядя пойду убивать Лиру?
А, да. Наверное, примерно так он и думает.
— Я узнал от короля о том, что королева лично поручила вам важное дело, — начинает разговор Сандр.
Мы идем под руку, и я специально отворачиваюсь, чтобы он не заметил моего недовольного лица. Разглядываю довольно приятные улочки с милыми фонариками, внутри которых как раз загораются полусферы магических ламп.
— Да, дело, — “очень” в тему поддерживаю я разговор.
— Слышал, оно связано с черным жемчугом…
— Связано.
Раз он уже все знает, зачем спрашивает? Явно ведь уже выяснил не только по какому я тут делу, но и обстоятельства, из-за которых мне его поручили.
Тем временем Сандр сворачивает вместе со мной на перекрестке налево. А я ведь видела пекарню по пути как раз на улице прямо.
— Лар Кранш, мы ведь шли в пекарню, я думала, она там, — хлопаю я глазами.
— Успеем, — отрезает он. — Важнее то, что я хотел вам сказать. Точнее, предупредить.
Мы как раз заходим в скверик наподобие того, в столице, но поменьше. Сандр ускоряет шаг и чуть ли не затаскивает меня в уединенную беседку. Оглядываюсь, убедившись, что мы одни, и резко сокращает расстояние между нами, вынуждая меня прижаться к колонне. Да еще и за запястье хватает, чтобы я не сбежала, наверное. Что за?
— Просто на всякий случай: не стоит появляться рядом с Лирой, иначе вас могут неправильно понять, эли Деларис. Вы ведь не хотите, чтобы королева подумала, что вместо поручения вы занимаетесь своими личными делами?
— Вот какого вы обо мне мнения? — чуть не задыхаюсь я от возмущения.
Это настоящая Элен недолюбливала Лиру, но я не она. То, что Сандр об этом не знает — отдельный вопрос. Логически я понимаю, но все равно обидно.
— Все не так, эли Элен, — низким голосом, с легкой угрозой и ядовитой улыбкой на лице произносит он. — Я о вас самого… лучшего мнения, я просто беспокоюсь о том, что другие могут вас… неправильно понять.
Ага, поверила. Особенно когда тебя так крепко держат за запястье, что аж больно, легко все неправильно понять. Я должна ответить что-то вроде “я поняла”, но если честно, хочется плюнуть прямо в лицо Сандра. А ведь казался мне относительно нормальным главным героем…
От необходимости делать выбор меня спасает знакомый бархатистый голос.
— А говорят, в маленьких курортных городках ничего интересного не происходит.
Генерал Блайд стоит на входе в беседку, прислонившись плечом к колонне и глядя на меня так… будто это я тут пристаю к Сандру, а не он мне угрожает. Нехорошо так глядя.
Сандр медленно отстраняется и так же медленно оборачивается.
— И вам доброго вечера, лар Блайд. Я, конечно, был наслышан о ваших манерах, но не думал, что вы вот так будете прерывать личный разговор.
— Я помешал? Продолжайте? Я только осматривал беседку, а то показалось, что камень здесь пошел трещиной, — хмыкает он, глядя не на Сандра, а на меня. — Хотя, казалось бы, простоял столько лет, казалось, разрушить его невозможно. Но все-таки ничего неразрушимого нет, да, эли Элен?
Это он припоминает мне вчерашнее. Что-то такое я сказала про отношения Лиры и Сандра, когда убеждала его, что не собираюсь влезать в них.
Настроение портится, в груди неприятно царапает. Один не верит, второй подозревает. И пекарня уж точно скоро закроется.
— Вы явно на что-то намекаете, генерал, можно и мне узнать подробности? — мрачно спрашивает Сандр. — Все же у меня на эли Элен… планы.
— О, раз такие у вас отношения, то она сама вам расскажет, верно? — парирует генерал.
— Нет уж, вы лучше разберитесь сами, — влезаю я, когда мне все это надоедает. — Я в камнях беседки не разбираюсь, и вообще, из-за вас двоих сейчас останусь без ужина.
Насупившись, с укором смотрю на обоих драконов и выхожу из беседки. Через несколько шагов останавливаюсь, оглядываюсь, вижу ловлю два удивленных не на шутку взгляда. Привыкли, что их личные перепалки никто вот так не прерывает? Пусть отвыкают.
— Просто знайте, если пекарня закрыта, а я останусь голодной — это ваша вина, — добиваю я, глядя почему-то на генерала.
И, больше не оборачиваясь, возвращаюсь на ту улицу, по которой ехала карета. За мной никто не идет, по крайней мере, я не слышу.
Мне не везет: пекарня закрыта. Возвращаюсь в дом, досадуя, что все же не взяла служанку. Я рассуждала так: бюджет мне на работников выделили, а потратить я могу его на побег. С порядком в доме и едой сама разберусь, никого нового нанимать не буду. Но если бы взяла с собой хоть кого-то, то не осталась бы голодной. С другой стороны, за мной бы точно шпионили, так что лучше уж так.
Раскладываю вещи, разбираюсь с тем, что есть в этом небольшом, но уютном и пока пустом домике, ни на какую прогулку не иду, ложусь спать, расстроенная сегодняшним днем. Вот так и думай, что все идет по плану, а не деле жизнь дает тебе попить, что это ненадолго.