Страница 20 из 60
— Сестра бы не догадалась, — говорю я уверенно, потому что имею представление о способностях Кары из дневника. Да и на практике.
— Значит, отец. Так просто он её не снимет, и я тебе помочь здесь не могу, — опускает плечи брат.
Он явно расстроен. Несмотря на то что ругает Элен, он, похоже, в целом на её стороне.
— Может, ты тогда поможешь мне в другом? — спрашиваю я, внимательно разглядывая Адриана. — Расскажи мне чуть больше о ларе Блайде.
— Да ты и сама всё знаешь. Отец ему не доверяет, Блайд всегда себе на уме. Может общаться сегодня с человеком, улыбаться, а завтра его арестовать. Сейчас Блайд потерял лояльность короля, но всё это может оказаться лишь игрой. К тому уже он и с нашим отцом явно что-то не поделили.
Не совсем понимаю про лояльность короля — почему это от Адриана звучит как что-то хорошее? Потому что семейка Деларис против короля? Но Кара явно подлизывается к королеве.
— Значит, у него с нашим отцом пересекаются интересы или сфера влияния, — рассуждаю я. Ну, вряд ли они соусницу не поделили.
— Ты ведь в курсе, где именно пересекаются, — фыркает Адриан.
Нет, а расшифровать? Элен, может, и в курсе, а я-то нет.
Но разболтать брата я не успеваю. Двери в комнату открываются, и служанка сообщает, что отец меня ждёт в кабинете на серьёзный разговор. Вот и приплыли.
— Будь осторожна и не зли его, — говорит Адриан очевидные вещи.
Он провожает меня до кабинета, но остаётся снаружи. А внутри меня ждёт не только мрачный лар Деларис, но и Кара. Только увидев её ядовитую улыбку на лице, я догадываюсь, что меня ждёт. Очередная подстава от сестрёнки.
— Элен, — строго говорит Деларис. — Значит, это ты тогда проникла в мой кабинет?
Глава 19
— Нет, — пожалуй, слишком быстро отвечаю я. — Как я могла?
Делаю возмущенный голос, а у самой подкатывает паника. Как сестричка поняла, что это была я? Она нашла мантию сокрытия? Но я запрятала ее так, что и не догадаешься.
— Элен, посмотри на это. Нашли в твоей комнате, — холодно говорит лар Деларис.
И показывает мне бумагу. Не мантию. Это хорошо…
Скрывая легкую дрожь, я забираю бумагу из рук отца и смотрю на нее. Поначалу не понимаю, что там написано, а потом ка-ак понимаю. Это банковский чек! Кара в своем стиле.
— Я вижу его в первый раз, — отвечаю я, глядя в глаза лару Деларис. — Мне его наверняка подкинули.
Недвусмысленно смотрю на Кару. Она демонстративно фыркает.
— Есть доказательства? — уходит в защиту сестренка.
— Есть! — парирую я. — За это время я бы уже десять раз потратила деньги с этого чека, а не оставляла бы его в комнате, где его легко могут найти при уборке.
— Это не доказательства, — не очень-то уверенно отвечает Кара.
— Отец, — смотрю я снова на лара Деларис. — Скажите, если бы я попросила деньги для того, чтобы выглядеть эффектнее в глазах лара Кранш, разве вы бы мне их не дали? Так зачем же мне этот чек?
Он хмурится, а затем смотрит на Кару. Та краснеет, бледнеет, открывает рот, чтобы что-то сказать, но не произносит и слова. Не придумала. У нее вообще с соображалкой туговато, как я заметила.
— Кара, скажи еще раз, какая именно служанка это обнаружила? — спокойно спрашивает лар Деларис.
— Жаннет, — еле слышно произносит Кара.
— Ясно. Иди в свою комнату и жди меня там. Можешь передать Жаннет, что она уволена, — приказывает отец.
— Но папа! — сестра топает ножкой. — Неужели ты думаешь, что я подговорила Жаннет? Нет, она просто зашла в комнату сестры, чтобы найти потерянную мной вещь, и обнаружила в ящике секретера вот это!
— Служанка сразу пошла ко мне, а не к тебе, — мрачно смотрит на Кару отец. — Если уж берешься за ложь, делай так, чтобы тебя не поймали.
А он знает, о чем говорит! В книге он вышел сухим из воды, хотя главные герои его тоже подозревали. Но нет, лар Деларис по сюжету сделал грустную мину, когда узнал о смерти дочери, попытался перехватить право быть следующим Хранителем Врат, но не преуспел и просто жил дальше.
Зачем ему вообще эти Врата нужны? Надо вспомнить все, что я об этом знаю, может быть, тогда и пойму.
Кара, вся красная как рак, выходит из кабинета. Меня же отец отпускать не торопится.
— Расскажи, что произошло у королевы. Это приказ.
Меткa на руке реагирует, и я сразу начинаю говорить. В общем-то, скрывать нечего, пусть знает. Единственное, где я спотыкаюсь — на моменте, когда Элен показала мне воспоминания. Но королева здесь ни при чем, так что я не рассказываю об этом отцу, и метка позволяет мне это.
— Это не очень хорошо, — делает вывод отец. — Ты взяла на себя работу Кары. У тебя другая задача.
— Я не специально, — опускаю глаза в пол, изображая послушную дочь.
— Ничего, может быть, все к лучшему. Пусть Сандр видит, что ты иногда бываешь полезна, — великодушно “прощает” меня отец. — Главное — не забывай о своей цели. Ты должна заключить брачный договор, чтобы магия связала вас. Только тогда ты разделишь его наследие как хранителя.
— Конечно, — отвечаю на автомате, а сама думаю. В книге что-то было об этом? Что за наследие хранителя, зачем его делить?
— Но для начала мы избавимся от его жены. Ты не должна быть в этом замешана, я сам все устрою. Пока я не скажу, не действуй, поняла?
Говорит так, как будто Элен спала и видела, как бы кого-нибудь убить. Но не бьется у меня тот образ Элен, что я видела в видениях, с тем, как говорит о ней ее же отец.
— И еще кое-что, — продолжает лар Деларис. — Что у тебя с генералом Блайдом? Он просил передать, что ты перед кем-то там должна была извиниться, и он так и не дождался этого.
Я? Разве? Начинаю перебирать в памяти все, что натворила за последние дни.
— Еще он зачем-то отдал тебе коробку булочек. Что у вас там происходит? Я разве не предупреждал тебя? — злится отец.
Кажется, вспомнила. Я действительно обещала компенсировать булочнику то, что разрушила, когда ехала на неуправляемой карете. И забыла, нехорошо вышло. Завтра же надо будет извиниться и что-нибудь придумать. Немного жаль, что я не нашла чек раньше Жаннет.
— Понятия не имею, что он имел в виду, — с каменным лицом вру я. — Возможно, он с кем-то меня перепутал. С кем-то худым, кого надо откармливать булочками.
А ведь это предупреждение. Он не рассказал об утопленной карете, а я должна была исправить последствия. Легкий холодок проходит по спине — с генералом лучше не шутить.
— Ты, наверное, сильно устала, Элен. И перенервничала. Иди отдыхать, — заканчивает разговор отец.