Страница 61 из 197
Молодой великий князь стоял на коленях, прижимая ладонь к уху. При виде Алексея он медленно отнял перепачканные кровью пальцы.
Собственный голос едва пробился сквозь звон в голове:
— Александр! Александр!
Только во сне Алексей мог так запросто звать его по имени.
Тени тянули к ним дымчатые пальцы.
— Я.. – голос Александра, всегда такой звонкий, походил на хрип подстреленной птицы. – Помоги мне.
Алексей вытянул руку, но силуэт Александра уже разлетался, как пушистый одуванчик на ветру. Обесцвеченные клочки срывались с контуров и растворялись в дыму. И снова – Алексей ничего не мог сделать.
Мир вокруг чернел.
«Нет. Нет, этого не может быть».
Света не было – ни солнца, ни звезд, ни жизни. Только пыльная пустошь на много верст вокруг.
«Нет..»
Тьма наползала, жестокая и беспощадная. Нестерпимо горячая. Алексея трясло. На коже вздувались и лопались волдыри. Глаза плавились, кости трещали, как поленья в камине.
«Нет!»
— Нет, – сказал кто-то за спиной.
И точно водопад обрушился сверху – ледяной, чистый, благословенный ливень.
— Нет, – повторил цесаревич. – Этого не будет.
Алексей стоял на коленях посреди тронного зала. Из широких окон лился лунный свет. Кроме них двоих – ни души, лишь царственная фигура на троне, сплетенная из звездного света, и он сам в тлеющем мундире, скорчившийся у подножия.
За окнами буйствовала черная река.
— Там, – прошептал Алексей. – За стенами.
— Нет, – повторил свет. – Это – то будущее, которое я уничтожу.
Разве можно уничтожить тьму? Разве можно уничтожить гнилую воду? Разве можно..
Звездный силуэт спорхнул с трона, и на измученные воспаленные глаза опустилась мягкая завеса.
— Я спасу тебя, – прошептали звезды, закрывая ему веки. – Я спасу вас всех. Ты мне веришь?
Конечно. Так верят в богов – без колебаний и без сомнений.
— Да, ваше величество.
Задыхаясь, Алексей очнулся в своей постели. Ночная рубашка липла к телу, сердце неистово колотилось и долго не могло успокоиться. За окном шел снег, и даже в хорошо протапливаемом гатчинском дворце, где он квартировал теперь на правах коменданта, было чертовски зябко.
— Чего только не приснится.. – пробормотал Алексей себе под нос, просто чтобы услышать свой голос. Да только разве же это сон? Нет, это..
«Я спасу тебя. Я спасу вас всех».
Обещание?
Алексей сжал висящий на груди образок. Он и не думал, что однажды сможет верить в кого-то больше, чем в Бога.