Страница 7 из 100
Глава 4 Распределитель и Комбинатор
Из ещё интересного, я выяснил, что нейтральная мана спокойно может быть влита в общую энергосеть. Это открытие было очень важным. Я провёл несколько дополнительных тестов, чтобы убедиться в своих догадках. Взял селенитовый белый камень с нейтральной маной (что вновь наполнил, разрядив очередной аккумулятор) и подключил его к одному из проводов общей энергосети.
Серая мана и нейтральная мана казались мне настолько разными субстанциями, что моё подсознание отказывалась и то, и это называть просто духовными частицами. Теоретически можно было ожидать всяких проблем: конфликта энергий, отторжения, искрения, перегрева. В крайнем случае, мог вновь перегореть ближайший лисий тотем.
Но ничего такого не произошло.
Нейтральная мана мягко, почти нежно влилась в поток серебристой маны. Она не вызвала никаких побочных эффектов, не создала завихрений или всплесков напряжения. Она просто подстроилась под общий поток и растворилась в нём, словно капля чистой воды в мутной реке. Через лупу Железнова я наблюдал, как прозрачный сгусток нейтральной маны касается серого бурлящего потока и исчезает в нём, размываясь, теряя свою идеальную структуру, превращаясь в часть хаоса, словно подражая ему и полностью перенимая его черты.
Это было одновременно печально и практично. Печально, потому что, казалось, терялась вся та чистота и совершенство, которые делали нейтральную ману такой ценной. Практично, потому что открывало новые возможности для использования.
Я записал это наблюдение в свой блокнотик и начал размышлять о следующих шагах.
Учитывая все факторы (низкий КПД «Нейтрализатора Мк. 1», его склонность к перегреву, высокую стоимость производства нейтральной маны) я быстро осознал, что нужен несколько иной подход. Нельзя просто брать всю вырабатываемую энергию и пропускать её через нейтрализатор: это было бы расточительно и неэффективно.
Для начала нужна была более сложная, многоступенчатая система.
И я решил её создать.
Первым элементом этой системы должен был стать новый артефакт — «Распределитель».
Идея была проста: расщепить входящий поток маны на составляющие стихии. Разделить серый хаос на отдельные чистые потоки: ветра, воды, земли, огня, холода и так далее. А затем работать с каждым потоком отдельно: часть смешивать обратно в нужных пропорциях, часть направлять на нейтрализацию, часть хранить в отдельных аккумуляторах для специфических нужд.
Я принялся за работу.
«Распределитель Мк. 1» по конструкции напоминал «Нейтрализатор», но с существенными отличиями. Основой снова служил стальной стержень, что вновь выковали для меня Гракх с Ург Варгом. Стержень был длиной в локоть, толщиной с два пальца, идеально прямой и гладкий. Сталь почти не проводила ману, что делало её идеальным каркасом для магических конструкций.
Вокруг стержня я намотал бронзовую катушку. Но на этот раз катушка была не простой спиралью, а разветвлённой структурой на своём конце. От основной обмотки отходили двенадцать отдельных ветвей, каждая из которых тянулась к своему кристаллу. Это выглядело как металлическое дерево: ствол из стали, ветви из бронзы, плоды-кристаллы на концах.
Двенадцать ветвей для двенадцати потоков.
Одиннадцать из них соответствовали стихиям, которые я смог нащупать в духовном потоке маны.
Ветер — самый явный, самый сильный поток. Он пронизывал всю энергию от моих ветряков, это была доминирующая стихия. Серебристо-белый, подвижный и лёгкий поток духовных частиц.
Вода — была запланирована второй по распространённости. Она текла сквозь ветер синеватыми струями, холодными и текучими. Моя законсервированная гидростанция по большей частив вырабатывала именно такую ману.
Земля — тяжёлая, коричневато-серая, вязкая. Её было меньше, чем ветра или воды, но она присутствовала всегда, как осадок на дне потока.
Жар и хлад — две противоположные стихии и одновременно части единого целого, красно-оранжевая и белая. Жара было чуть больше, особенно когда солнечный кристалл над Аргонисом светил в полную силу. Хлад усиливался ночью и в ненастную погоду, но всегда уступал жару на этом осколке.
А дальше шли более редкие, более тонкие стихии. Их было сложнее уловить и ещё сложнее описать.
Свет — золотисто-белый, яркий, почти ослепительный в концентрированном виде. Он пульсировал в такт циклам дня и ночи.
Тьма — не чёрная, как можно было бы подумать, а скорее темно-фиолетово-серая, поглощающая другие оттенки. Она усиливалась с наступлением ночи и в глубоких тенях, когда звезды перекрывались ночными густыми облаками.
И остальные.
Всего одиннадцать стихий или же вернее было бы сказать атрибутов, составляющих, что я смог нащупать на своем текущем уровне.
И двенадцатая ветвь — запасная. На всякий пожарный случай, если вдруг я просто не смог увидеть ещё какой-то отдельный поток или потоки духовных частиц. Или если обнаружу что-то новое в будущем.
Для каждой ветви я подобрал кристалл соответствующего оттенка. Кварцы разных цветов. Для запасной ветви я использовал обычный прозрачный кварц без особой окраски.
Каждый кристалл я заключил в бронзовую оправу — маленькие почки на концах металлических ветвей. Это была ювелирная работа, и я попросил помощи у Скарлетт. Не то чтобы я в ней нуждался, как и в помощи других моих подмастерьев, но им было полезно учиться, да и почему бы не принять участие в общем деле? Она мастерски выполнила все двенадцать оправ, сделав их не только функциональными, но и красивыми. Почки напоминали бутоны цветов, готовые распуститься.
Затем начался этап зачарования.
Каждую почку с кристаллом я зачаровал пропускать лишь один вид стихийной маны. Это было сложно и требовало глубокой концентрации. Мне приходилось настраивать зачарование на очень тонком уровне, создавая своего рода магический фильтр с мощным толстым многослойным барьером, который пропускал бы только нужную стихию и блокировал все остальные.
Зачарование требовало не только маны, но и ясности ума. Малейшая ошибка могла привести к тому, что фильтр работал бы неправильно — пропускал не ту стихию или вообще ничего не пропускал.
Но имея при себе «Совиный перстень», бронзовую кольчугу и остальные мои артефакты я довольно быстро закончил все двенадцать зачарований.
Теперь нужно было подключить «Распределитель» к энергосистеме.