Страница 55 из 97
— Я его не застал. Ещё мой отец говорил, что раньше караваны шли ближе к хребту.
— Через «Семь облаков»?
— Рядом с ними, кажется. Давайте посмотрим.
Он потянулся за старой картой.
— Здесь.
На листе, которому было явно больше полувека, тонкая линия шла от Равенны к северо-востоку.
Поднималась к владению.
Исчезала под обозначением горного массива.
А потом появлялась с другой стороны хребта.
Эстелия наклонилась.
— Она проходит через гору.
— Был тоннель или естественный проход. Точно не скажу. Его закрыли после обвала.
— Есть дата закрытия?
— Не припомню. Очень старое дело.
— Почему на современных картах его нет?
— Потому что дорога не действует.
— Кто отвечал за сам проход?
Служащий пожал плечами.
— Проход? Короне, вероятно. Или владельцам «Семи облаков». Там сложные старые права.
Эстелия вспомнила соглашение.
«Поддерживает Семь и хранит проход».
Не просто красивое выражение.
Обязанность.
Она посмотрела на карту Тарселя.
Все приобретённые им участки тянулись вдоль старой дороги.
Не вокруг курорта.
Вдоль дороги к нему.
— Тесса.
— Я тоже вижу.
— Ему нужна была не вся эта земля сама по себе.
— А дорога к горе?
Эстелия провела пальцем от Равенны до хребта.
— Да, все подступы к проходу.
За её спиной прозвучал голос:
— К этому он и шёл.
Она обернулась.
Рейнар стоял в дверях земельного архива.
Он успел сменить одежду после осмотра источника. На этот раз выглядел скорее герцогом, чем человеком, который прошлой ночью разбирал камни на горном выступе.
Тесса взяла свой стул.
— Я, пожалуй, пойду узнаю, где здесь можно поесть.
— Мы недавно завтракали, — сказала Эстелия.
— После прошлой ночи каждый приём пищи считается отдельно.
Она ушла раньше, чем Эстелия успела возразить.
Рейнар подошёл к столу.
— Третий источник стабилен.
— Что с краем бассейна, можно подходить?
— Пока подход закрыт. Терен хочет очистить только край бассейна, но из-за печати не будем даже этого делать без письменного разрешения.
— Да, лучше сначала получить бумагу. Ещё одного спора не хочу.
— Мне непривычно так быстро договариваться с вами.
Эстелия посмотрела на него.
— Не радуйтесь. Я устала спорить до обеда.
Он наклонился над картой.
— С какой карты начали?
— Здесь. Тарсель скупал участки минимум двенадцать лет.
Рейнар провёл пальцем по схеме.
— Я знал, что у него есть земля у северного тракта. Не знал, что столько.
— Потому что часть куплена через компанию.
— И каменоломня его.
— Купил пять лет назад.
— Умно.
— Мне бы хотелось хоть что-то пропущенное им найти.
— Найдём. Пока посмотрим, что у него уже есть.
— Почему ему нужен проход?
Рейнар взял старую карту.
— Современный северный тракт огибает хребет. Зимой два участка становятся трудными для тяжёлых повозок. Караваны теряют почти день.
— Сколько сэкономит старый?
— Если проезд через гору восстановить — несколько часов.
Эстелия посмотрела на карту.
Несколько часов вместо дня.
Для одного экипажа — удобство.
Для сотен торговых повозок — деньги.
Огромные деньги.
— Постоялые дворы, — сказала она.
— Вы связываете это с его постоялыми дворами?
— У Тарселя сеть постоялых дворов.
— Сеть у северного тракта, да.
— Где каждый из них стоит?
Рейнар начал перечислять города.
Эстелия остановила его на третьем.
— Лучше на карте, пожалуйста. Хочу сопоставить.
Служащий принёс современную дорожную карту.
Один постоялый двор стоял у южного подхода к северному тракту.
Второй — возле Равенны.
Третий — с другой стороны хребта.
Четвёртый — у восточной торговой развилки.
Эстелия посмотрела на Рейнара.
— Если открыть старый проход, его дворы окажутся на новой кратчайшей дороге.
— Все, которые мы отметили.
— А если сам проход будет его…
— Он сможет брать плату за проезд, сдавать склады, менять расположение остановок и договариваться с торговыми домами напрямую.
— А остальные дороги?
— Никуда не денутся.
— Но станут медленнее.
— И часть караванов уйдёт к нему.
Эстелия откинулась на спинку стула.
Впервые мотив Тарселя выглядел совершенно ясным.
Не дворец.
Не источники.
Не звёзды над водой.
Даже не земля как таковая.
Дорога.
Она вспомнила каменную карту в подземном зале. Восточный комплекс. Седьмую дверь. Двойную линию к верхнему источнику.
Что, если проход начинался именно там?
— Он знал.
— О проходе?
— О восточном комплексе. О проходе. Намного раньше нас.
— Двенадцать лет покупок об этом и говорят.
— Почему тогда ждал?
Рейнар не ответил сразу.
Эстелия сама продолжила:
— Потому что «Семь облаков» принадлежали Марвейрам.
— Вы думаете, он не хотел спорить с герцогским домом?
— Кайден не интересовался владением. Но оно оставалось за сильным герцогским домом. Покупать или оспаривать бесполезную землю не имело смысла, пока Тарсель не был готов.
— Это могло его удерживать.
Она посмотрела на него.
— А потом владелицей стала бывшая жена герцога. Ни титула, ни рода за спиной. Можно попробовать забрать у неё.
Рейнар стал очень спокойным.
Это выражение Эстелия уже знала.
Оно означало, что ему что-то сильно не нравится.
— Мы ещё не знаем, чем он руководствовался, — сказал он.
— Не знаем. Я говорю, что он мог рассчитать.
— Рассчитать, что вы уступите?
— Что со мной будет легче, чем с Кайденом.
— Ошибся.
Ответ прозвучал настолько быстро, что Эстелия замолчала.
Рейнар, кажется, понял это тоже.
— За ваши права есть чем бороться, — добавил он.
— Я поняла вас.
— Я говорю не только…
— Рейнар.
Он замолчал.
Эстелия улыбнулась.
— Не нужно. Мне приятно было это услышать.
Служащий принёс новую папку.
— Госпожа Ровенар, нашли запись, которую вы просили. Сделка по восточной части комплекса сорок восемь лет назад.
Эстелия сразу выпрямилась.
— Давайте, пожалуйста. Именно её мы и ждали.
Документ оказался не передачей земли.