Страница 292 из 342
— И чем же вызвана такая перемена? – Ф’лар удивленно уставился на нее.
— Я же не сказала, что уже их полюбила. Я сказала, что могу вытерпеть, глядя, как Гралл и Берд приносят Брекке вещи, которые она просит.. и тот бронзовый малыш Робинтона.. Обычно эти создания приходят в ярость, когда страдают их друзья, но он просто свернулся рядом, глядя Робинтону в лицо, и так жалобно ворковал, что я испугалась, как бы он не умер от горя. Впрочем, я и сама чувствовала себя не лучше. Стоит мне подумать.. – Лесса не договорила, и на глазах ее выступили слезы.
— Не думай об этом, милая. – Ф’лар сжал ее руку. – Самого страшного не случилось.
— Когда меня позвал Мнемент’, я сорвалась с места, почти ничего не соображая, прыгнула с карниза прямо на спину Рамот’ы. Мало того, что я спешила оказаться здесь до того, как Т’кул попытается тебя убить, так еще и Робинтон.. Если бы ты только убил Т’рона тогда в Телгар-холде..
— Лесса! – Он с такой силой стиснул ее пальцы, что она вздрогнула. – Фидрант’ Т’рона в Телгар-холде был жив и здоров. Я не мог прикончить дракона, как бы ни оскорбил меня Т’рон. Но Т’кула я убил с радостью. Хотя, должен признаться, он едва меня не прикончил. Наш арфист не единственный, над кем властны прожитые Обороты.
— Как, слава Скорлупе, и над всеми Древними, еще оставшимися в Южном. И кстати, что нам теперь с ними делать?
— Я переберусь на юг и возглавлю Вейр, – сказал Д’рам. Он незаметно вошел, пока они разговаривали, и до этого устало молчал. – В конце концов, я тоже Древний.. – Он глубоко вздохнул. – Они примут от меня то, чего никогда не стерпели бы от тебя, Ф’лар.
Предводитель Бендена колебался, хотя предложение выглядело весьма заманчивым.
— Я знаю, что ты готов, Д’рам, но если это как-то нарушает твои планы..
Д’рам поднял руку, не дав ему закончить:
— Я куда крепче, чем сам думал. Те спокойные дни в бухте совершили чудо. Но мне потребуется помощь..
— Мы поможем всем, что в наших силах..
— Ловлю тебя на слове. Мне нужны несколько зеленых, лучше всего от Р’марта из Телгара или от Г’нариша из Айгена, поскольку здесь сейчас лишних нет. Если они тоже окажутся из Древних времен, для южан будет только проще. Еще мне нужны два бронзовых помоложе и достаточное количество синих и коричневых, чтобы собрать два боевых крыла.
— Южные всадники уже много Оборотов не сражаются с Нитями, – презрительно заметил Ф’лар.
— Я знаю. Но пришла пора вспомнить прошлое. У оставшихся драконов появится цель, и это даст им новые силы. Так же, как надежду и занятие их всадникам, – сурово проговорил Д’рам. – Я многое узнал сегодня от Б’зона, и это меня глубоко печалит. Как же я был слеп..
— В том нет твоей вины, Д’рам. Это я виноват. Я решил сослать их на юг.
— Я с уважением отнесся к твоему решению, поскольку оно было верным, Ф’лар. Когда.. когда умерла Фанна.. – скороговоркой пробормотал он, – мне следовало отправиться в Южный Вейр. Я бы не предал тебя, поступив так, но это могло бы..
— Сомневаюсь, – возразила Лесса, злясь, что Д’рам пытается взвалить вину на себя. – После того как Т’кул замыслил похитить королевское яйцо..
— Если бы он обратился к тебе..
Выражение лица Лессы нисколько не изменилось.
— Сомневаюсь, что Т’кул бы ко мне пришел, – медленно проговорила она.
Ее подвижные черты исказила гримаса отвращения, и она раздраженно фыркнула, прежде чем снова взглянуть на Драма, на этот раз с грустью.
— И если бы пришел, я, скорее всего, отправила бы его восвояси. Но ты, – она нацелила палец на Д’рама, – этого бы не сделал бы. И, как я понимаю, Ф’лар тоже отнесся бы к нему терпимо. – Она улыбнулась супругу. – Т’кул вряд ли умел о чем-то просить – это ему несвойственно, – уже оживленнее продолжала она. – Как и мне несвойственно прощать! Я никогда не прощу южанам похищение яйца Рамот’ы! Когда я думаю о том, что была готова послать драконов против драконов, так они меня довели.. Этого я никогда им не прощу!
Д’рам выпрямился:
— Ты против моего решения отправиться на юг, госпожа Вейра?
— Во имя Великой Скорлупы, нет! – Лесса ошеломленно покачала головой. – Нет, Д’рам, я считаю тебя умным и добрым человеком, намного более благородным, чем я. Подумай только, этот идиот Т’кул мог сегодня вообще убить Ф’лара! Нет, ты должен отправиться туда. Ты прав, говоря, что тебя там примут. Вряд ли я глубоко понимаю, что на самом деле происходит на юге. Я и не хотела понимать! – добавила она, беспристрастно признавая собственные ошибки.
— Так я могу попросить других всадников, чтобы они ко мне присоединились? – Д’рам посмотрел сперва на нее, затем на Ф’лара.
— Проси кого угодно из Бендена, кроме Ф’нора. Было бы нечестно вынуждать Брекку вернуться в Южный.
Д’рам кивнул.
— Думаю, тебе помогут другие предводители Вейров. Дело касается чести всех всадников. И.. – Ф’лар откашлялся, – нам вовсе ни к чему, чтобы лорды захватили власть в Южном на том основании, что мы не в состоянии поддерживать порядок в Вейрах!
— Они не посмеют.. – возмущенно хмурясь, начал Д’рам.
— Вполне могут. Их образ мышления таков, что поводы у них всегда найдутся, – ответил Ф’лар. – Я точно знаю, – он помедлил, подчеркивая уверенность в своих словах, – что южные всадники во главе с Т’кулом и Т’роном никогда не позволили бы лордам расширить владения на континенте даже на один драконий рост. В последние Обороты поселение Торика постоянно растет, приходят новые люди: ремесленники, недовольные, несколько молодых наследников холдов без надежды на земли на севере. Все это происходит без особого шума, чтобы не насторожить Древних. – Ф’лар встал и начал расхаживать туда-сюда. – Об этом знают далеко не все..
— Я слышал, на севере и юге бывают торговцы, – заметил Д’рам.
— Да, отчасти проблема и в этом. Через торговцев доходят слухи, что на юге много свободной земли. Согласен, кое-что они могут и преувеличивать, но у меня есть основания полагать, что Южный континент, вероятно, столь же велик, как и этот, и полностью защищен от Нитей с помощью личинок. – Он вновь помедлил, рассеянно потирая подбородок. – На этот раз, Д’рам, за всадниками будет право первого выбора. Я не желаю, чтобы в следующем Интервале всадники зависели от щедрости холдов и мастерских. У нас будут собственные земли, право на которые никто не сможет поставить под сомнение. Я лично не собираюсь ни у кого выпрашивать вино, хлеб или мясо!