Страница 215 из 342
— Да-а, – хмуро протянул Ф’лар. – Да, но это не значит, что уже завтра тебе можно летать куда угодно или попытаться уйти в Промежуток. Не все сразу. Надеюсь, ты это понимаешь? Вот и отлично! Тебе предстоит ежедневно тренировать Рут’а в полете. У тебя есть программа тренировок, Н’тон?
Ф’лар взял у Н’тона листок и передал Джексому.
— Нужно медленно и осторожно укреплять мышцы крыльев, слишком большая нагрузка опасна. Настанет момент, когда тебе потребуется скорость или маневренность, а плохо проработанные мышцы откажут! Слышал о той трагедии в Плоскогорье? – Ф’лар сурово взглянул на мальчика.
— Да, предводитель. Файндер мне рассказывал.
Джексом не стал говорить, что Дорс со своими дружками никогда не давал ему забыть о несчастном парнишке, который разбился насмерть на горных склонах, не рассчитав сил своего молодого дракона.
— На тебе теперь лежит двойная ответственность, Джексом. – за Рут’а и за твой холд.
— Да, предводитель. Я понимаю, предводитель.
Рассмеявшись, Н’тон хлопнул Джексома по колену:
— Могу поспорить, юный лорд Джексом понимает ситуацию досконально!
Ф’лар повернулся к предводителю Форт-Вейра, удивленный его тоном. Джексом затаил дыхание. Неужели предводители Вейра говорят не подумав? Лорд Лайтол всегда требовал от него сперва думать, а потом уже открывать рот.
— Я прослежу за обучением Джексома, Ф’лар. И за его чувство ответственности можешь не беспокоиться – оно у него в крови, – продолжал Н’тон. – И, с твоего разрешения, я научу его летать в Промежутке, когда почувствую, что он к этому готов. Думаю, – он махнул рукой в сторону споривших с Лессой лордов, – чем меньше об этом будут знать, тем лучше.
Н’тон и Ф’лар переглянулись, и Джексом ощутил повисшую в воздухе легкую напряженность. Внезапно с вершины послышался рев Мнемент’а, а затем Рамот’ы.
— Они согласны, – негромко проговорил Н’тон.
Ф’лар слегка покачал головой, отбросив падавшую на глаза прядь волос.
— Это же очевидно, Ф’лар. Джексом вполне заслуживает стать всадником, – тем же убедительным тоном проговорил Ф’нор.
— В конечном счете это вопрос ответственности Вейра. Но решать не лордам. К тому же Рут’ – дракон из Бендена.
— Ответственность – самое главное. – Ф’лар хмуро взглянул на двоих всадников, затем на Джексома, который не вполне понимал, о чем они говорят, кроме того, что речь идет о нем и Рут’е. – Что ж, ладно. Его следует обучить полетам в Промежутке. Иначе, полагаю, он в любом случае попытается сам. Так ведь, юный Джексом? Все-таки в его жилах течет руатанская кровь.
— Предводитель?.. – Джексом не мог поверить своему счастью.
— Нет, Ф’лар, Джексом не стал бы пробовать сам, – ответил Н’тон, в голосе которого прозвучали странные нотки. – В том-то и проблема. Похоже, Лайтол несколько перестарался.
— Объясни, – коротко бросил Ф’лар.
Ф’нор поднял руку.
— А вот и сам Лайтол, – быстро предупредил он.
— Лорд Джексом, не мог бы ты отвести своего друга в его вейр, а потом присоединиться к нам в Главном зале?
Лорд-управляющий вежливо поклонился всем присутствующим. У него начала подергиваться щека. Поспешно повернувшись, он направился назад к лестнице.
«Мог бы хоть что-нибудь сказать про мой полет, – подумал Джексом, с грустью глядя на широкую спину опекуна. – Видно, не захотел».
Н’тон снова хлопнул мальчика по колену и, когда тот взглянул на предводителя Форт-Вейра, подмигнул ему.
— Ты хороший парень, Джексом, и хороший всадник, – сказал он и неторопливо двинулся следом за остальными всадниками.
— Скажи-ка, Лайтол, не угостят ли нас случайно бенденским вином по столь торжественному случаю? – прозвучал на весь двор голос мастера-арфиста.
— Неужели кто-то посмел бы угостить тебя чем-то иным? – рассмеялась Лесса.
Поднявшись по лестнице, они вошли в двери зала. Джексом смотрел им вслед. Огненные ящерки, громко крича, перестали порхать в воздухе и устремились в сторону входа в холд, едва не задев в проеме высокого арфиста.
Эта картина слегка подняла настроение Джексому, и они с Рут’ом направились в сторону их жилища. Взглянув на окна, он увидел, что зрители расходятся. Он искренне надеялся, что Дорс и его дружки видели все с начала до конца, видели, как Ф’нор сжал его руку и как он разговаривал с тремя самыми важными всадниками на всем Перне. Теперь, когда Джексому собирались разрешить летать с Рут’ом в Промежутке, Дорсу придется вести себя осмотрительнее. «Этого Дорс уж точно не ожидал, – подумал мальчик. – До чего же здорово, что Н’тон предложил такое! Когда Дорс об этом узнает, ему ничего не останется, как проглотить горькую пилюлю!»
Издав самодовольное гудение, будто в ответ на его мысли, Рут’ прошагал во двор старой конюшни и опустил левое плечо, дав Джексому возможность спешиться.
— Мы теперь можем улететь отсюда, когда захотим, Рут’. А потом сможем летать и в Промежутке, в любое место на Перне. Ты сегодня превосходно летал, и уж прости, что я оказался столь неумелым всадником, что отбил тебе всю шею. Я научусь, вот увидишь!
Глаза Рут’а любовно блеснули голубым, и он последовал за Джексомом в вейр. Мальчик продолжал рассказывать дракону, как чудесно тот летал, как уверенно держался в воздухе и так далее, сметая пыль и частички отмершей шкуры, накопившиеся на лежбище Рут’а за ночь. Дракон устроился поудобнее, подставил голову Джексому для ласки. Мальчик послушно начал ее почесывать, отчего-то не испытывая особого желания спешить на празднество, где отсутствовал настоящий почетный гость.
* * *
Предупрежденный криками файров, Робинтон быстро прижался к правой створке больших металлических дверей, прикрыв лицо ладонями. Ему достаточно часто доводилось оказываться в центре их лихорадочной активности, и он научился осторожности. Впрочем, в мастерской арфистов благодаря заботам Менолли файры вели себя вполне пристойно. Арфист усмехнулся, услышав удивленный негодующий возглас Лессы. Ощутив ветерок от крыльев пролетевших файров, он остался стоять на месте, уверенный, что они тут же вылетят обратно – как и случилось. Послышался голос лорда Грожа, призывавшего к порядку свою маленькую королеву Мергу, а затем арфиста отыскал его бронзовый Заир, который опустился на его плечо, возмущенно вереща, будто Робинтон намеренно пытался от него спрятаться.