Страница 79 из 82
После ужина мы перешли в ту же самую залу, где начинали знакомство. Только теперь там уже стояли столики с чаем-кофе и десертами. Свободных кресел хватало, да и места, чтобы размять ноги, тоже. Получился не прием, конечно, но что-то вроде свободного фуршета. У всех была возможность пообщаться со всеми.
В какой-то момент меня отозвал в сторонку глава рода Рикуто.
— Виктор, вы ожидаете от меня чего-то подобного? — неопределенным жестом он обвел то ли залу, то ли гостей.
— Вы про ваших будущих соседей? — уточнил я.
— Да, — подтвердил Рикуто. — Только у меня будет поменьше народу.
Еще меньше? У Эксара и так три квадрата в руках трех родов. Только последний, который освободили Рикуто, был поделен на большее количество родов.
— У меня каждый род будет владеть четырьмя поместьями, — подтвердил мои догадки Рикуто.
Где он их взял, интересно? Это ведь не просто роды, нужны особые свойства крови. Причем пойти по пути, которым изначально они шли с Эксара, не получится. Нет в стране столько Владык.
— А усиление? — осторожно поинтересовался я.
Не столько усиление, на самом деле, играет роль, хотя и от него никто не отказался бы. Сама возможность снять кровную привязку не появится, если в квартале окажется слишком мало родов с особыми свойствами крови.
Говорить прямо я не хотел, но Рикуто меня понял.
— Я попробую взять разнообразием, — улыбнулся Рикуто. — У всех моих будущих соседей есть какая-то своя черта, но распространяться я об этом не стану, уж простите.
Я понимающе улыбнулся. Мой вопрос и так-то был на грани, а уж лезть в свойства крови конкретных родов — это покушаться на тайны рода.
— И я надеюсь, что вы не станете ставить под сомнение мой выбор, Виктор, — продолжил Рикуто.
— Конечно, не стану, — с недоумением отозвался я. — Мы же договорились.
— А это? — вновь жестом указал на собрание гостей Рикуто.
— А это просто знакомство, — улыбнулся я. — Причем не столько мое с ними, сколько их — между собой. Мы с вами здесь… как друзья семьи?
Я не смог сходу подобрать формулировку, но Рикуто улыбнулся.
— Я рад, что вы так к этому относитесь, Виктор, — сказал он. — Я как-то не ожидал, что вы не захотите оставить за собой право вето хотя бы на самый крайний случай.
— Если не доверять вам с учителем, то кому? — пожал плечами я.
Была, конечно, вероятность, что с кем-то из будущих соседей Рикуто мы не сойдемся.
Но во-первых, вряд ли это проявится сразу, Рикуто, вроде, адекватный, и не станет подбирать себе сомнительных союзников. Я-то с ними вообще могу не пересекаться, мне достаточно будет взаимодействия с кварталом Рикуто через него самого, а ему с ними жить бок о бок.
А во-вторых, усложнять жизнь Рикуто на ровном месте — плохая затея. Он ведь и ответить может. А Рикуто, как ни крути, куда более серьезный и значимый род, чем мой. Да, отчасти я это компенсирую более высоким уровнем допуска, но зачем мне эта внутренняя холодная война?
— Благодарю за доверие, — склонил голову Рикуто. — Но раз вы не стали торговаться за право выбора, то позвольте мне сделать вам небольшой ответный дар.
Я вопросительно приподнял брови.
— Я готовил это как аргумент в переговорах, — хмыкнул Рикуто. — Но не пропадать же добру. С меня тренировка. Персональная, для вас, Виктор.
Ничего не понял. Рикуто, конечно, тоже Владыка. Но зачем мне еще один учитель, тем более, на одну-единственную тренировку?
— Думаете, после Адриана мне нечему вас научить? — без труда понял мое недоумение Рикуто. — Зря, Виктор. Адриан — отличный учитель, но он — менталист. А я — сенсорик, как и вы. Поверьте на слово, Адриан не сможет вам серьезно помочь с освоением ментальной защиты, для него это слишком естественно. Не понимает он ваших проблем. А я смогу подсказать вам пару важных нюансов.
— Благодарю, господин Рикуто, — склонил голову я. — С удовольствием приму ваш щедрый дар.
Рикуто довольно улыбнулся.
— Тогда рассчитывайте, что подписание договоров с моими соседями затянется, — сказал он. — Приедете ко мне, подпишем их, а потом пойдем на полигон. Не требую выделить на тренировку целый день, но часа три — это минимум.
— Как скажете, — кивнул я.
— Единственное, что я пока не могу назвать точной даты, — добавил Рикуто. — Два договора у меня уже готовы, а третий вот-вот выйдет на финишную прямую. Может, прямо завтра, а может, через неделю. Но у вас свадьба скоро, я помню. Не будем спешить?
— Как пойдет, — улыбнулся я. — Невеста у меня умница, но я допускаю, что перед самой свадьбой захочу немного передохнуть от подготовительных мероприятий.
Рикуто расхохотался.
— Умеете вы подбирать формулировки, Виктор! — все еще улыбаясь, сказал он. — Что ж, тогда так и договоримся. Я вам сообщу, когда бумаги будут готовы к подписанию. А дальше уже сами решайте, когда нанесете мне визит.
— Благодарю, — улыбнулся я. — Вы меня заинтриговали, так что затягивать не буду.
— Этого я и добивался, — подмигнул мне Рикуто.