Страница 24 из 82
Так что я просто не стану долго стеснять их своим присутствием, пусть спокойно отдыхают, заслужили.
Вечером мы с Валери устроились на диване в нашей гостиной на втором этаже.
Мы уже поужинали, я даже заглянул в кабинет, чтобы убедиться, что ничего срочного там нет и работать на ночь глядя мне не придется. У невесты тоже сегодня вечерних дел не было. Так что мы вполне могли себе позволить лениво цедить прохладительные напитки и расслабляться.
— Как у вас дела с убежищем? — поинтересовался я.
С какого-то момента я даже вспоминать перестал, что под нашим сектором есть зал с замедленным временем, в который допущены все роды соседей.
Валери периодически исчезала. Редко, надо признать, но иногда я ночевал один. Буквально вчера такая ночь была.
Не то чтобы я ожидал каких-то особых событий или новостей от этих женских сборищ в подземелье, скорее просто ради поддержания разговора спросил.
Однако Валери меня удивила.
— А знаешь, интересно, — слегка улыбнулась она. — Госпожа Бассир предложила свою схему, и в итоге она стала основой для наших общих встреч.
— Какую схему?
— Чтобы не сбивать себе режим, в убежище нужно проводить сутки. В смысле, по внешнему времени сутки, внутри это всего два с половиной часа. И если договориться заранее, то в эти самые сутки внизу будет очень людно.
— И вы договорились, — предположил я.
— Да, — кивнула Валери. — Первый выходной — дата встречи. Каждую неделю. Разумеется, это не обязательно, просто теперь все знают, что именно в этот день в убежище будет много собеседниц. И можно подстраиваться. Во всех смыслах. Хочешь пообщаться — приходи в этот день, не хочешь — приходи в любой другой.
Удобно. Причем и женщинам, и мужчинам.
Учитывая, что Валери все это якобы омоложение пока не нужно, ходить туда чаще, чем раз в неделю на сутки, она и не будет. А, может, и не каждую неделю будет спускаться в убежище. Поначалу да, вроде как нужно проявить гостеприимство, пусть и символическое. А дальше можно реже там появляться, никто ее не осудит.
— Глава рода Бассир у вас там заводила? — улыбнулся я.
— Нет, госпожа Эксара, — ответила Валери и, в ответ на мой непонимающий взгляд, пояснила: — Ида Эксара, жена главы рода.
А, боевой маг в ранге Эксперт и командир родовой гвардии Эксара. Логично, именно Ида и должна была там всех построить. Просто я не был уверен, что она тоже будет регулярно спускаться в убежище.
— А Бассир? — спросил я.
Все-таки напрягала меня бывший матриарх Бассир.
Вроде, ничего плохого я от нее не видел, все ее мелкие нападки с целью получить чуть больше, чем я хотел ей дать, — ерунда. По факту она ни разу не перешла черту. Но я все равно то и дело косился в ее сторону, просто чтобы успеть защититься в случае чего.
— Вчера от рода Бассир была наследница, — ответила Валери.
— И как она тебе? — заинтересовался я.
С дочерью главы рода Бассир я ни разу толком не общался. Но очень надеялся, что она не похожа на мать.
— Да нормальная, — пожала плечами Валери. — Мне с ней проще, чем с этими… старушками.
Валери смущенно хихикнула и отвела глаза.
А я, кажется, понял, кто ей подкинул такую формулировку.
— Это она так назвала аристократок? — нахмурился я.
— Вик…
Я требовательно смотрел на невесту, и под моим взглядом ее возмущенный порыв быстро угас.
— Извини, — вздохнула Валери. — Я понимаю, что это неправильно, но очень уж метко Кайса их охарактеризовала. Кроме нас с ней, там не было никого младше пятидесяти.
— Включай голову, дочь разведчика, — резковато бросил я. — Зачем наследница рода Бассир так их назвала в твоем присутствии?
Валери нехорошо прищурилась, но почти сразу задумалась над моим вопросом.
— Думаешь, она хотела меня подставить? — уточнила она. — Ляпну я однажды такое случайно, и все старшие женщины наших союзников меня возненавидят.
— Я не исключаю такой вариант, — ровно ответил я.
А наследница рода Бассир все-таки похожа на мать, судя по всему.
И да, я понимаю, как это должно было сработать. Наследнице Бассир — двадцать пять лет, если я правильно помню. Валери — восемнадцать. Для нее Кайса Бассир должна была восприниматься как определенный авторитет. Если уж Кайса не стесняется называть чужих аристократок «старушками», то и Валери незазорно. А потому это словцо вполне могло вылететь у моей невесты однажды на эмоциях.
И эти эмоции, кстати, Кайса Бассир вполне могла бы обеспечить своими руками, не полагаясь на случайности. Достаточно поднять в общем обсуждении спорную и горячую тему, которая зацепит Валери.
Вот не люблю я Бассир. Мать не смогла обрушить мой авторитет перед главами родов, значит, дочь попробует подобраться к Валери и испоганить ее репутацию перед женщинами? Очень может быть.
Впрочем, это могло быть и случайностью, в этом я тоже отдавал себе отчет.
— Я буду аккуратна, — собранно кивнула Валери.
Я лишь тепло улыбнулся в ответ.
— И, кстати, Вик… — нерешительно начала Валери.
Я вопросительно приподнял брови.
— Я бросила пару намеков, что не стоит иметь дело с родом Шахсур, — произнесла Валери.
Заказчика нападения на нас я от нее не скрывал. После разговора с главой рода Рамсей сразу рассказал ей, кто виновник.
Прямо сейчас я ничего не мог сделать с Шахсур, однако жизнь длинная, сочтемся.
Я тоже при случае порекомендую союзникам не иметь дело с Шахсур. И даже объясню, почему, если спросят. Пока я больше ничего сделать не могу, но это только пока. Мое время еще придет, я надеюсь.
Однако то, что Валери начала действовать ровно в том же ключе, меня удивило. И порадовало, на самом деле. Мыслили мы с ней одинаково, а влияние женщин на своих мужчин я никогда не был склонен недооценивать.
— Спросили, почему? — уточнил я.
— Только Ида Эксара спросила, — кивнула Валери и снова замялась. — Она отозвала меня в сторонку и задала этот вопрос. Я рассказала про нападение на нас. Госпожа Эксара как-то уж слишком сильно разозлилась. А потом призналась, что знает о моей беременности. И пообещала, раз уж мы не хотим это афишировать, что никому не скажет.
— Она-то откуда знает? — удивился я.
— Не знаю, — развела руками Валери.
Вот не было печали, а.
Ладно Ида Эксара, она не полезет в чужие дела, характер и выучка не те. Но раз в курсе Ида, то и еще кто-то может знать. Сколько их таких, интересно?
И чем это грозит нам с Валери?