Наследник $$$ уровня VI

Глава 15

Тёмно синяя Премиата действительно выделялась.

На подъездной дорожке к президентской резиденции одна за другой ползли почти одинаковые автомобили. Чёрные, тёмно-серые, графитовые, иногда глубокого бордового цвета. Седаны, лимузины, несколько представительских купе. На их фоне наша машина выглядела почти вызывающе. Не настолько, чтобы это казалось дурным вкусом, но достаточно, чтобы взгляд за неё цеплялся.

За рулём сидел один из людей Захара. Хавьер устроился впереди, привычно следя одновременно за дорогой, зеркалами и происходящим вокруг. Я сидел с Карлой сзади и грел её ладонь в своей, слушая очередную историю со съемок.

Настроение в этот момент было как нельзя умиротворенным.

Карла морщилась, иногда встречая на ладони мозоли и советовала какие-то крема.

За последние месяцы я заметно изменился. Тренировки с Хавьером не прекратил, наоборот, втянулся. Плечи стали шире, руки плотнее, лишний вес ушёл, и узкие костюмы, которые здесь считались почти обязательными для официальных мероприятий, начали раздражать физически. Любая попытка застегнуть пиджак превращалась в борьбу ткани с грудью и спиной.

Новые заказать никак руки не доходили…

Зато старый гардероб Виктора внезапно оказался полезен.

Отошедший владелец этого тела любил вещи свободного кроя. Не совсем тот оверсайз, к которому я привык, но достаточно близко. Сегодня я выбрал кремово-белый костюм, который сел свободно и наконец-то не пытался перерезать мне кровообращение в плечах. Белая футболка, светлые лоферы, минимум деталей. На фоне местной любви к узким тёмным костюмам выглядело это непривычно.

Карла, узнав о моём выборе, почему-то решила воспринимать это как вызов.

Её платье оказалось почти того же оттенка. Длинное, светлое, с открытой спиной с вырезом на ней, который уходил настолько низко, что всего несколько сантиметров отделяли светский приём от порнокастинга. На бёдрах ткань была собрана мягкими складками, а высокий разрез оставлял открытыми длинные ноги. На ногах, разумеется, любимые Карлой сандалии, усыпанные блестящими камнями. Клатч в тон сиял примерно так же.

Я пару раз посмотрел на него и решил не задавать лишних вопросов.

Зная состояние семьи дэ Леон, вполне возможно, что это были вовсе не стразы.

Машина остановилась перед началом дорожки.

Снаружи уже стоял слуга в форменной ливрее. Он открыл дверь, я вышел первым и сразу оказался под вспышками. Свет ударил в глаза настолько резко, что на мгновение пришлось прищуриться. Потом обернулся и протянул Карле руку.

Она вложила ладонь в мою и плавно вышла из машины.

Вспышек стало раза в три больше.

Перед нами возвышалась президентская резиденция. Огромное здание в греческом стиле, с длинной широкой лестницей, массивными колоннами и высоким фронтоном. Здесь каждый президент Валентии проводил официальные приёмы, церемонии, благотворительные вечера, награждения и тот самый ежегодный президентский бал, который по факту был смесью политического мероприятия, светского рынка и тщательно организованной демонстрации влияния.

К центральному входу вела длинная дорожка. Слева и справа стояла пресса. Очень много прессы.

Часть журналистов разместили за ограждениями у самой дорожки. Остальных, видимо официально аккредитованных, пустили внутрь здания. На лужайке работали телевизионные команды. Ведущие стояли перед камерами на фоне резиденции и что-то увлечённо рассказывали зрителям. Рядом толпились операторы, помощники, осветители и люди с наушниками, следящие за эфиром.

— Улыбайся, — негромко сказала Карла.

— Я и так улыбаюсь.

Я немного растянул губы.

— Так лучше?

Карла посмотрела на меня и тихо фыркнула.

— Уже хотя бы не кажется, что ты кого-то собираешься хоронить.

Я взял её за руку, и мы двинулись вперёд.

Шли медленно. Не потому что хотелось покрасоваться, а потому что иначе просто не получалось. Журналисты выкрикивали имена, просили повернуться, остановиться, посмотреть в одну сторону, потом в другую. Карла чувствовала себя в такой обстановке куда естественнее меня. Улыбалась, слегка поворачивала голову, на секунду задерживалась под нужным углом и продолжала идти.

Я просто старался не выглядеть идиотом.

На середине дорожки за спиной снова поднялся шум.

Я обернулся.

Из следующей машины выходил Себастьян дэ Гарро.

Рядом появилась женщина в красном платье. Высокая, ухоженная, лет сорока с небольшим. Чуть младше самого Себастьяна. Красный цвет выгодно контрастировал с его тёмным костюмом, и вместе они выглядели настолько правильно, что сразу становилось понятно, сколько времени кто-то потратил на подготовку этой картинки.

Я чуть замедлил шаг. Случайность? Вряд ли.

Слишком уж удачно кандидат в президенты появился на дорожке сразу следом за мной.

Карла тоже заметила.

— Не останавливайся надолго, — тихо сказала она.

— И не собирался.

Мы продолжили идти, просто немного медленнее.

Через несколько секунд Себастьян нас догнал.

— Виктор, — приветливо произнёс он и протянул руку.

Мы пожали друг другу руки.

Вокруг мгновенно начался настоящий световой шторм. Казалось, все фотографы одновременно поняли, какой именно кадр завтра окажется на первых полосах.

Ну вот, дело сделано.

Кандидат в президенты жмёт руку директору Виды прямо перед входом на президентский бал. Даже если мы сейчас больше не скажем друг другу ни слова, этого снимка хватит для десятков интерпретаций.

Себастьян повернулся к своей спутнице.

— Моя жена, Нерея.

Женщина улыбнулась.

— Очень приятно.

— Виктор, — представился я и чуть склонился, коснувшись губами её руки. — А моя очаровательная спутница…

Мы уже миновали основную прессу и начали подниматься по ступеням.

Нерея мягко рассмеялась.

— Бросьте. Кто в Фаворе не знает Карлу дэ Леон, первую красавицу столицы. Нерея дэ Гарро.

Она доброжелательно кивнула Карле.

— Рада наконец познакомиться лично.

— Взаимно, — Карла ответила такой же лёгкой улыбкой.

Себастьян оглянулся на журналистов.

— Общий снимок.

Возражать никто не стал.

Мы остановились на широких ступенях и повернулись к прессе. Я встал рядом с Карлой, Себастьян рядом с Нереей. Вспышки снова защёлкали одна за другой. Кто-то кричал, чтобы мы посмотрели левее, другой просил задержаться ещё на секунду.