Выбор за тобой

Глава 22

– Можешь открывать глаза, – шепчет Рэйг, и я сразу это делаю.

Мы стоим в гуще леса, и я удивлённо приподнимаю брови.

– Хм, если ты думаешь, что я буду охотиться за букашками себе на ужин, то ты сильно ошибся в моих способностях, – цокаю я, отпуская его шею, но Рэйг не освобождает меня из своих объятий.

– На это я посмотрю немного позже. Мы сейчас скрыты от глаз моего народа, но в паре шагов располагается центр моего поселения, и ты встретишься там с разными видами моего мира. Прошу тебя не визжать и держаться спокойно. Они не причинят тебе вреда, – говорит Рэйг.

– Ох, они будут пялиться на нас, да? – Кривлюсь я.

– Да.

– А стать невидимыми нельзя?

– Нет. Ты моя невеста, Эйрин, и тебе придётся показаться им на глаза, ведь они жаждут тебя увидеть и убедиться, что это не слухи, – Рэйг опускает руки, но предлагает мне локоть, прямо как джентльмен. Понимаю, что подобное мероприятие необходимо, чтобы дать понять всем, что у них есть надежда, но вот это лишь обман, а я бы, действительно, хотела им как-то помочь.

Рэйг ведёт меня по тропинке, и я слышу громкие голоса, смех, скрип тележек и гул. Между деревьями виднеются яркие огоньки и даже костёр. Едва мы выходим из леса, как оказываемся, видимо, на центральной площади, где, действительно, полыхает огонь. Задерживаю дыхание, когда замечаю столб и огромное количества народа, толпящегося вокруг него.

– Нет… нет… – шепчу я, цепляясь за руку Рэйга.

– Не волнуйся, это развлечение, – поясняет он. Но какое может быть развлечение, когда над головами разносится ужасающий и пробирающий до костей женский крик, а затем появляются мужчины в плащах. Они тащат по земле девушку со светлыми волосами, отливающими рыжиной. Смех сопровождает всё это, а по моей спине проносятся мурашки.

– Нет, прошу тебя, нет. Прекрати это… та комната, та вонь… Рэйг, прошу тебя, хватит, – на глазах выступают слёзы, и воспоминания о той удушливой комнате, пропитанной страданиями и криками невинной жертвы, переполняют мой разум.

– Тише, Эйрин. Это, действительно, здесь развлечение и наказание одновременно. Не следовало, конечно, наказывать заклинательниц, ведь они его так полюбили и специально нарушают правила своих семей, чтобы оказаться здесь, – Рэйг вытирает мои слёзы, но я не в силах в это поверить.

– Она кричит…

– Это шоу, представление, ведь женщины так любят питаться эмоциями и создавать себе проблемы. Поверь, Эйрин, она будет цела и невредима уже к утру, – заверяет он меня.

– Но…

– Посмотри, – Рэйг ведёт меня ближе к костру, где к столбу привязывают девушку в слишком прозрачном одеянии, напоминающем ночную сорочку, и она даже не дёргается, когда её тело стискивают верёвки.

Некоторые жители замечают нас и расступаются, кланяясь и приветствуя. Но я не обращаю на них внимания, я полностью поглощена предстоящим сожжением ведьмы. Мне невыносимо страшно сейчас. Мой разум не принимает того, что это может кому-то нравиться, чёрт возьми. Один из мужчин поднимает факел и громогласно сообщает собравшимся, в чём провинилась девушка. Оказывается, она наслала любовную дымку на своего брата, и тот, забывшись, оставил в её чреве своё семя. Фу…

– Они это серьёзно? – Недоумённо шепчу я, а девушка кивает и широко улыбается. Я могу поклясться, что не так выглядят напуганные ведьмы, и вряд ли от них исходит неприятный аромат похоти.

– Абсолютно. Ей это очень нравится, да и в скором времени она подарит ещё одного ребёнка своей семье. Одиннадцатого по счёту, – с улыбкой отвечает Рэйг. Офигеть. Идиотизм.

– С братом? Правда?

– Первенец появился от её отца. Второго ребёнка она родила от своего кузена. В общем, все её дети от родственников. Многие семьи выбирают только такой способ размножения, считая, что так их кровь не смешается и останется сильной.

– Одуреть. Меня сейчас стошнит, – отворачиваюсь, когда огонь начинает полыхать сильнее и касается ног девушки.

– Я не могу позволить этому случиться, это так же нормально здесь, как в вашем мире клубы для оргий, – Рэйг разворачивается, уходя меня от костра.

– И одно, и второе ненормально для любого мира. Это безобразно. И что, ей не больно?

– Нет, ей не больно.

– Значит, в той комнате, в моём мире ты не шутил, когда сказал, что с нарушителями закона вы поступаете именно так? Вы их сжигаете? – Вспоминаю я.

– Ни капли. Я был честен. Но переживать тебе не о чем, Эйрин, поверь мне, через год она снова окажется на этом же месте, если не раньше, – усмехается Рэйг. Психи какие-то.

– Но ведь огонь её сжигает.

– Верно, но у всех здесь есть сила, чтобы не ощущать боли от того, что их питает. Огонь питает многих, особенно целительниц, заклинательниц и, в общем, носительниц магии колдовства. Они привыкли к этому в вашем мире и возвращаются сюда с новыми силами, а здесь привычки остались, тем более…

– Наш Возлюбленный Повелитель, – раздаётся приятный женский голос, и Рэйг замолкает. Ещё раз… она его что, возлюбленным назвала?

Поворачиваю голову, замечая, как три девушки с копнами волос разных оттенков рыжего, склонились перед нами.

– Каэлье, рад тебя видеть сегодня, – девушка поднимает голову, и я задерживаю дыхание от чертовски правильных черт белоснежного лица, ярких синих глаз и пухлых губ.

– Падрэйг, – она поднимается, демонстрируя свои пышные, в нужных местах, формы, обтянутые чёрным шёлком и украшенные серебристыми камнями, и протягивает ему руку. Рэйг сразу же отпускает мою и берёт её, поднося к губам. Какого чёрта?

– Как всегда обаятелен, – смеётся она, показывая девушкам, что они тоже могут подняться. Это что за команда секс-кукол?

– Я скучала. Ты не был у меня уже более трёх недель, – обиженно говорит эта стерва.

– Навещу на днях, Каэлье, – заверяет её Рэйг.

Ага, сейчас! Посетишь! Морг ты посетишь, козёл развратный!

Я уже не в силах терпеть вновь закипающую внутри ревность, поэтому приподнимаю подбородок, ища подходящую фразочку, чтобы никто больше не смел так фривольно трогать моего жениха. Подставного, конечно, но такое чувство, что Рэйг здесь всех уже поимел, и у меня внутри всё орёт о том, что эта женщина для него особенная.

– Приношу свои извинения, моя Госпожа, я вас не заметила.

– Конечно, у меня же нет члена между ног, – фыркаю я и демонстративно прохожу мимо парочки, толкая эту стерву плечом.