Страница 125 из 161
Сначала на раскалённый песок под свет мощных прожекторов вышел Антон. Его Паладин Света 900-го уровня двигался совершенно спокойно, размеренно, без капли лишнего пафоса или наигранного напряжения в суставах. Его мифические белоснежные доспехи, окутанные мягким, пульсирующим нимбом святого сияния, выглядели монументально. Наткнувшись взглядом на бушующие трибуны, Антон вдруг неожиданно широко, открыто улыбнулся и непринуждённо помахал рукой зрителям, словно вышел на прогулку в парк.
— Всех приветствую, друзья! Рад всех вас видеть на трансляции! — его живой, весёлый голос через качественный аудио-интерфейс Discord громом разнёсся над стадионом.
Трибуны Колизея ответили таким оглушительным, яростным рёвом, что даже прозрачные голографические экраны над ареной мелко задрожали от звуковой волны. Антон продолжал добродушно улыбаться. Он выглядел настолько уверенным в себе, будто вышел не на полуфинальный, смертельно опасный бой огромного мирового Турнира, который в прямом эфире смотрят миллионы людей, а просто заглянул в кофейню поздороваться со старыми знакомыми. Абсолютная, пугающая уверенность короля сервера.
Затем он медленно повернул свой сияющий шлем в сторону своего противника.
Салих уже прочно стоял на противоположной стороне Арены, примерно в двадцати метрах. Спокойный. Собранный. Закованный в тяжёлую антрацитовую броню Стража Пустыни с массивным кривым копьём в руках. Он не стал махать беснующейся публике. Не улыбался. Он даже близко не попытался ответить на вежливое приветствие Антона, намертво фиксируя боевую стойку и превратившись в монолитную каменную глыбу. Чистая, концентрированная концентрация восточной школы PvP.
Антон несколько долгих секунд молча смотрел на его застывшую фигуру через арену. Потом понимающе, слегка иронично пожал плечами под своими мифическими наплечниками.
— Ну ладно. Как знаешь, бро.
Я невольно, цинично усмехнулся под своей маской, наблюдая за этой сценой на экране.
— Похоже, нашему чемпиону весьма доходчиво ответили взаимностью. Атмосфера — лёд.
Мартин бросил на меня быстрый взгляд.
— А ты бы сам на месте Салиха ответил Антону на приветствие, Эндрик?
— Я? — Я на секунду задумался, прокручивая в голове тактические паттерны Паладина Света. — Конечно.
— Правда? — удивился ассасин.
— Нет, сто процентов проигнорировал бы, — хладнокровно отрезал я. — На Арене друзей нет, особенно когда против тебя выходит 900-й левел. Отыгрывать вежливость перед ваншотом — сомнительная перспектива.
Мартин лишь понимающе закатил глаза к обсидиановому своду ложи.
На парящем экране тем временем снова соткался интерфейс главного разработчика, и его голос сорвался на финальный крик:
— Бойцы, приготовьтесь! Время пошло!
Безумный шум многотысячных трибун Столицы постепенно, лавинообразно стих, погружая Колизей в удушливую, мёртвую тишину. Антон мгновенно перестал добродушно улыбаться — его лицо под нимбом святого доспеха стало пугающе сосредоточенным, а вокруг его двуручного мифического меча Света закружились концентрированные золотые руны. Салих напротив него плавно, профессионально опустил массивный корпус к самому песку, выставляя кривое копьё вперёд. Оба титана приготовились к первому, решающему рывку.
На одно бесконечное мгновение всё вокруг нас будто полностью замерло во времени. Миллионы игроков по всему миру застыли перед экранами мониторов. Десятки тысяч зрителей на трибунах Столицы, затаив дыхание, ждали малейшего движения.
Разработчик на VIP-ложе резко поднял руку вверх.
— Бой начинается! Игроки, на вылет!
Короткая, звенящая пауза.
— БОЙ!!!
Антон и Салих сорвались с места абсолютно одновременно, превратившись в два смазанных, ревущих потока чистой энергии. Белоснежный нимф Паладина Света и песчаный вихрь Стража Пустыни сокрушительной силой рванули навстречу друг другу. Циклопическое расстояние между ними исчезло за считанные доли микросекунды — быстрее, чем человеческий глаз способен зафиксировать движение.
И ровно в самом центре расколотой Арены, заставив защитный барьер замигать багровыми пикселями аномалии урона, раздался первый оглушительный, громовой звук столкнувшегося мифического оружия.
КЛАНГ!!!
Снопы золотых и бурых искр брызнули в небо до самого купола, и Колизей Столицы официально сошёл с ума от начавшейся мясорубки высшего тира. Поединок богов «Империи Семи Мечей» начался.