Страница 107 из 161
Глава 37. Первый бой
Пространство боевого портала выплюнуло меня на арену с сухим, электрическим треском, который мгновенно потонул в оглушительном гуле. Под ногами глухо, с коротким скрежетом хрустел мелкий серый камень, а далеко над головой, переливаясь глянцевыми неоновыми шестиугольниками, медленно вращался исполинский купол защитного барьера Турнира. Вокруг меня, взмывая вверх крутыми концентрическими кругами, раскинулись многоярусные трибуны. На них сидели тысячи, если не десятки тысяч зрителей.
И вот это было по-настоящему странное, колющее ощущение.
Для абсолютного большинства обычных геймеров, сидевших сейчас перед своими мониторами или в удобных VR-шлемах, эти трибуны были просто частью стандартной локации. Мертвым набором запрограммированных персонажей, которые циклически кричат, синхронно машут руками, реагируют на критический урон и создают фоновую атмосферу для красивого кадра. Скрипты. Пиксели. Декорация.
А для меня… Благодаря багам обновления v3.0, они выглядели как обычные, живые люди.
Мое обостренное восприятие Убийцы 400-го уровня улавливало пугающе реальные детали. Вот какая-то бледная женщина в холщовом платье нежно держала завернутого в одеяло ребёнка на руках, укачивая его под гул Колизея. Чуть дальше двое крепких мужчин в грязных кожаных фартуках ожесточенно спорили с соседом по трибуне, едва не тыча друг другу пальцами в нос. Несколько пронырливых местных торговцев в пестрых жилетах уже вовсю принимали ставки у прохожих, звеня серебром, а какой-то седой старик в углу вообще эмоционально встал со своего места и что-то яростно доказывал сидящему рядом молодому парню, активно размахивая руками.
Я замер на секунду посреди арены, завороженный этой пугающей глубиной ожившего мира. Затем плавно поднял руки в черных перчатках легкого сета и слегка помахал им, ловя дикий геймерский кураж.
— Эй! Народ!
На трибунах от этого простого движения тут же прокатилась новая, оглушительная волна яростных криков и свиста. Тысячи голосов НПС слились в единый плотный поток, ударивший мне в грудь.
Я цинично усмехнулся под своей тканевой маской-шарфом. Забавно. Я ведь прекрасно знал, на подкорковом уровне помнил, что они — НПС, куски программного кода. Но почему-то внутри этой багнутой реальности всё равно хотелось поприветствовать их как настоящую, живую толпу, пришедшую на стадион.
В этот момент с противоположной стороны круглой арены с тяжелым, монументальным скрежетом открылись массивные железные ворота. И оттуда, окутанный тяжелой аурой подавления, неторопливо вышел мой самый первый противник.
Я инстинктивно пригнулся, и мои глаза сузились.
— …А это ещё что за шкаф? — невольно вырвалось у меня вслух.
Из темного зева ворот медленно выдвинулся огромный рыцарь. Нет. Не просто огромный. ОГРОМНЫЙ. Он был настолько чудовищно высоким, широким в плечах и массивным, что на секунду у меня в голове возникло вполне логичное подозрение: разработчики во время калибровки патча случайно увеличили этой модельке масштаб в редакторе персонажа раза в полтора и тупо забыли вернуть ползунок обратно.
Циклопическая, глухая броня из воронёной стали полностью закрывала его тело, не оставляя ни одного сочленения на виду. На плечах возвышались массивные, зазубренные металлические пластины-наплечники, а в огромных бронированных перчатках он небрежно держал гигантское двуручное оружие, лезвие которого было размером с хорошую могильную плиту.
Каждый его тяжелый шаг отдавался по каменной арене глухим, вибрирующим грохотом, от которого обсидиановая крошка под моими ногами испуганно подпрыгивала.
Бум.
Бум.
Бум.
Я молча посмотрел на него снизу вверх, слегка закинув голову.
— Серьёзно?
В моей задротской голове мгновенно возник единственный, сугубо тактический вопрос: зачем вообще обычному игроку делать своего персонажа настолько исполинского размера? Да, спору нет, выглядело это монументально и эффектно, чат на стримах от такой дуры сто процентов приходил в восторг. Но ведь как же скорость? Манёвренность в PvP? Физический размер хитбокса? Да в такого гиганта промахнуться невозможно, его, наверное, из соседнего игрового города на горизонте видно.
Я быстрым пассом руки вызвал полупрозрачную рамку его открытого профиля:
«`
┌─────────────────────────────────┐
│ ? ПРОТИВНИК ? │
│ │
│ Имя: [Скрыто настройками] │
│ Уровень: 420 │
│ Класс: Рыцарь │
│ Состояние: Боеготов │
│ Весовая категория: 400–500 │
└─────────────────────────────────┘
«`
Четыреста двадцатый левел. Ну… Что ж, уже интереснее, чем гонять чумных крыс в коллекторах трущоб. База характеристик у него должна быть плотной.
Я медленно, без лишнего пафоса завел руки за бедра и вытащил из оружейных пазов Абсолютные «Клинки Хаоса». Два изящных, изогнутых кинжала легли в мои ладони с привычной, приятной киберспортивной тяжестью. Их лезвия из темной стали тускло, зловеще пульсировали багрово-черными искрами — пассивное влияние Сдвоенного Артефакта Истоков из глубин инвентаря давало о себе знать.
Стоило Абсолютному оружию материализоваться, как на трибунах Колизея сразу стало заметно тише. Концентрированная аура Тьмы заставила замолчать даже торговцев ставками. Наш огромный противник-рыцарь тоже замер, удивленно повернув глухой шлем в мою сторону.
Я аккуратно поправил свою черную маску убийцы, перенося центр тяжести на правую ногу. И в этот самый момент здоровяк вдруг с коротким цифровым щелчком открыл текстовый Общий чат арены, дублирующийся звуком.
— Ну что, мам, мой самый первый противник на Турнире — это тот самый Эндрик, которого Макс и вся его гильдия сейчас ищут по серверам? — пробасил рыцарь на всю локацию.
На многоярусных трибунах среди редких игроков-зрителей раздался дружный, издевательский смех. Я удивленно моргнул, иконки интерфейса перед моими глазами на секунду замерли.
— Чего?.. — пролепетал я.
А титанический рыцарь как ни в чем не бывало продолжил вещать в пустоту, явно настраивая оверлей стрима: