Страница 9 из 84
Наверное, потому что в кино герой всегда продолжал стрелять, пока враг не падал. Только, к моей неудаче, это был не пистолет.
Всю кабину заполнило едким газом, а я заорал, бросил баллончик и схватился за лицо.
Стоило воздуху закончиться, как я рефлекторно вдохнул и тут же пожалел об этом. Горло сжалось, в груди будто вспыхнул пожар. Из носа потекло, глаза закрылись сами собой, а кашель согнул меня пополам.
Я отполз назад, ничего не видя.
Тварь ревела. Или это ревел я. Скорее всего, мы оба.
~Получен временный отрицательный эффект: дезориентация.~
— Уберите это… — заливаясь слезами, заскулил я, пытаясь протереть глаза рукавом, но тем самым сделал только хуже.
Я уже не слышал, как тварь вновь полезла внутрь, но грохот и дрожь этой металлической коробочки однозначно говорили, что я всё же отбегался. Ослепленный и окончательно впавший в истерику, я забился в дальний угол, подтянул колени к груди и зажал рот ладонью, пытаясь дышать хоть как-то.
Но и это у меня не получалось. Перед непроницаемой стеной стояли слёзы.
Злой смех прежних одноклассников.
Её лицо, что с растерянностью и жалостью смотрит на меня.
Чужая рука у неё на талии.
Мои новые ботинки, громко шлепающие по ступеням.
Моя тупая надежда на что-то лучшее.
Зачем я вообще вышел?
Жил же себе нормально.
Десять лет сидел в комнате — и ничего.
Никто не лез в окно. Никто не пытался меня сожрать. Никто не заставлял бежать, спасая свою жизнь.
Дома была дверь.
Нормальная.
Тяжёлая.
С двумя замками.
Компьютер стоял у стены. Кресло было продавлено точно под мою жирную жопу. На полках — старательно раскрашенные фигурки. В холодильнике — вкусняшки. На столе всегда ждала любимая кружка, в которую я раз за разом доливал кофе, чтобы не мыть. В моей комнате можно было надеть наушники, закрыть шторы и окончательно отгородиться от всего этого злого мира.
Просто нажать кнопку.
И ничего больше не существует.
— Я хочу домой, — прохрипел я.
Тварь ударила в створки.
Вздрогнув, прижался к стене сильнее.
— Я хочу домой. — сорванным голосом... Нет, не говорил, а буквально. скулил я, словно маленький ребёнок. — Я хочу домой! Пожалуйста! Я ничего больше не хочу! Просто домой!
Перед глазами снова вспыхнуло нечто непонятное. Я уже рефлекторно попытался его смахнуть, но в этот раз оно исчезло.
~Анализ завершён...~
— Да отстаньте вы от меня уже…
~Соответствие подтверждено.~
Тварь снова сунула лапу внутрь.
Коготь зацепил штанину и потянул.
Я завопил, ударил по лапе обеими руками и дёрнулся назад.
~Класс определён: Хикикомори.~
— Неееет?..
Лапа потянула сильнее.
Ткань впилась в кожу. Меня протащило по полу на несколько сантиметров.
~Обнаружено потенциальное личное пространство: кабина лифта.~
Тварь просунула морду глубже.
Я увидел горящий глаз, что смотрел прямо на меня. Пасть раскрылась, словно уже предвкушая, как будет рвать меня на части.
— А-а-а-а-а — завопил я с новой силой.
~Преобразовать выбранную территорию в личную комнату?
Внизу появились две большие кнопки.
ДА / НЕТ~
— Уйди!
Я ударил ладонью по плашке.
Промахнулся.
Тварь рванула меня к себе.
Штанина лопнула. Коготь прошёл по голени, и боль ударила так, что на секунду прояснилось зрение.
Я заорал и снова ударил по окну, и на этот раз ладонь все же попала в одну из кнопок. Какую именно, я не увидел, да мне было и не до этого.
Словно из глубины моей головы раздался короткий дзыньк. Все мутные преграды, что перекрывали мне зрение, исчезли. На долю секунды стало как-то тихо. Нет, не снаружи, а внутри меня.
Потом с потолка полился свет. Чистый, тёплый и даже почти домашний.
Ожила кнопочная панель, что еще совсем недавно была глуха что к моим ударам, что к слезливым мольбам. По стенам прошла едва заметная волна, будто металл стал жидким и тут же застыл обратно. От моих ног по полу разошлась тонкая белая линия.
~Выбор подтверждён.
Класс принят.
Личная территория определена.~
Тварь замерла.
Её глаза дёрнулись.
~Начинается преобразование.
Основное право владельца подтверждено.~
По кабине разлилась тихая мелодия. Та самая безликая музыка, которая обычно играла в дорогих лифтах и никого не раздражала только потому, что все уже привыкли и просто-напросто пропускали ее мимо ушей. Но сейчас она почему-то звучала издевательски спокойной.
~Постороннее живое существо обнаружено на границе территории.
Доступ запрещён.~
Створки дёрнулись и неторопливо начали закрываться.
Медленно.
Слишком медленно.
— Давай…
Тварь взревела и навалилась на двери с новой силой, от чего створки остановились.
— Нет!
Она просунула лапу ещё глубже и упёрлась когтями в пол. Голова её застряла между металлическими створками, а костяные пластины, усеивающие морду, скребли по ним с омерзительным скрежетом.
Но продолжалось это недолго. После секундной паузы двери снова стали смыкаться. Медленно, миллиметр за миллиметром, но всё же двигаясь навстречу друг другу. Тварь била крыльями, давила всей своей массой, оглашая всё пространство вокруг оглушительным рёвом, пытаясь уже не столько достать меня, сколько побороть тиски смыкающихся дверей.
И он... подавался.
Я прижался к дальней стене, сквозь слезы и сопли смотря за этой битвой титанов.
Впервые я смог разглядеть то существо, что так старательно хотело меня убить. В свете вернувшегося освещения я мог буквально разглядеть каждую деталь. Серую кожу между костяными пластинами, дёргающиеся от ярости ноздри, слюну, висящую между зубами. А в её мелких глазах в это мгновение промелькнул уже не голод... а страх.
Тварь поняла, что происходит.