Страница 69 из 84
Чтобы добраться до неё, пришлось ползти. Каждое движение отзывалось болью, но теперь хотя бы понятной и терпимой. На фоне Валериной соли обычные повреждения вообще начали казаться чем-то почти приятным.
В аптечке нашёлся блистер ибупрофена.
По крайней мере, я был почти уверен, что это он.
Буквы двоились.
Я вытряхнул таблетку на ладонь, проглотил с водой и некоторое время сидел, привалившись к стене.
Потом посмотрел на пустую ладонь.
«А я вообще то проглотил?» — вспыхнула в голове паническая мысль.
И только после этого я заметил рядом несколько упаковок из запасов Антона: успокоительное, снотворное, ещё какие-то препараты.
Я медленно посмотрел на блистер в руке. Потом на соседние упаковки.
Попытался прочитать надпись, но буквы предательски расплывались.
— Только бы я сейчас вместо ибупрофена не нахуярился снотворного.
Мысль внезапно показалась очень смешной.
— Будет достойный конец. Пережил апокалипсис, гоблинов, Антона, живодёра и самодельную бомбу. Сдох, потому что перепутал упаковки.
Я хрипло фыркнул.
Бок моментально заболел.
— Всё. Больше не смеёмся. Смех — это больно.
Таблетки я отложил подальше.
Хотелось ещё воды, и я даже взял бутылку. Но комната внезапно качнулась.
Я только и успел подумать, что лифт куда-то поехал.
Потом понял: нет, это меня ведёт, и глаза закрылись.
Когда открыл их снова, передо мной был тот же ангар.
И та же клетка.
Только теперь я уже понимал, зачем меня берегли.
Оказалось, фраза «Повар просил» имела очень простой смысл. И убедился я в этом очень быстро.
Клетку со мной подвесили на металлической конструкции, а под ней разводили костёр.
Поначалу я даже не испугался, ведь костры и так горели по всему ангару.
Ну а потом металл пола начал нагреваться. Сначала слегка. Просто неприятное тепло под босыми ступнями.
Пленник в соседней клетке закрыл глаза.
Он знал, что сейчас начнется, а я ещё нет.
— Эй.
Крикнул я, но никто не ответил.
— Эй!
Возле костра стояли несколько бандитов.
Один подбрасывал внутрь доски.
Другой пил из металлической кружки.
— Тут горячо.
Он посмотрел на меня.
Улыбнулся.
Только тогда до меня дошло.
— Нет.
Я отступил к дальнему краю клетки.
Там металл был таким же горячим.
— Нет-нет…
Огонь разгорался все сильнее.
Ступни начало покалывать.
Потом жечь.
Я поднял одну ногу.
Поставил обратно и поднял вторую.
Я вцепился руками в верхние прутья и попытался подтянуться, чтобы хотя бы частично перенести вес со ступней на руки. Клетка была слишком низкой, нормально повиснуть не получалось, но на несколько секунд это помогло.
Потом руки устали и пришлось опуститься на обжигающий пол.
— А-а-а! — завопил я не столько от боли, сколько от охватившего меня ужаса.
Снаружи засмеялись собирающиеся зрители.
— Я ведь могу работать!
Никто не отреагировал.
— Слышите?! Я могу работать!
Бандит у костра сделал глоток.
— Я всё умею! У меня класс есть!
— У всех есть. — был мне ответом пьяный выкрик.
— Я знаю места! Там еда! Оружие!
Мужчина повернул голову. И только от этого маленького жеста во мне на секунду появилась надежда.
— Я покажу! Серьёзно! Я знаю, где есть люди!
Неважно, правда это была или ложь. Я уже готов был на всё: продать, рассказать и привести к кому угодно.
Лишь бы меня сняли с этого костра.
— Пожалуйста!
Я снова подтянулся на руках.
Пальцы скользили по нагревающемуся металлу.
— Я буду работать! Всё буду делать!
Кто-то хмыкнул:
— Смотрите, как Слизняк разболтался.
С разных сторон понёсся нестройный смех.
Я сорвался и ударился ногами о горячий пол.
Боль прострелила ступни. И я заорал, снова дёрнувшись вверх.
— Пожалуйста, не надо!
Бандиты только и делали, что смеялись, глазея на моё жалкое трепыхание. А я наконец понял, что им ничего не нужно, кроме... человеческого мяса. Моего мяса.
— Тогда убейте.
Сказал слишком тихо, и никто не услышал.
— Убейте меня сначала!
Я закричал так громко, как только мог.
— СНАЧАЛА УБЕЙТЕ! ПОЖАЛУЙСТА!
Бандиты лишь громче заржали.
Один хлопнул другого по плечу.
И только теперь я по-настоящему понял, что сейчас умру.
Как вдруг снаружи что-то ударило, от чего весь ангар содрогнулся, а с потолка посыпалась пыль.
Люди возле костров повскакивали, хватаясь за оружие.
— Какого?! — завопил один из тех, кто старательней других подкидывал дровишки.
Новый удар сорвал стальные ворота с креплений. Массивная стальная створка влетела внутрь и тут же за ней в проём ворвалась машина.
Обычный внедорожник, который кто-то превратил в кустарную бронемашину. Двери закрывали сварные листы металла, лобовое стекло защищала решётка, а бампер усилили массивной стальной конструкцией.
На борту был нарисован белый спартанский шлем.
Краску нанесли совсем недавно и явно наспех. От нижней части рисунка вниз тянулись длинные белые подтёки.
Следом в ангар ворвалась вторая бронемашина.
Потом ещё одна.
И всё вокруг разом превратилось в хаос.
Стрельба началась со всех сторон. Из-за машин выскакивали люди в старых бронежилетах, мотоциклетной защите и доспехах, собранных из криво прокованных металлических пластин.
Один из них, что шёл впереди остальных, прикрывал себя и товарищей полупрозрачным светящимся щитом. Пули ударяли в него и исчезали, расходясь кругами.
Другой сорвался с места настолько быстро, что я потерял его из виду. Только что он находился возле машины — и через мгновение уже врезался в бандита, отбросив того на несколько метров.