Страница 18 из 82
Глава 13
— Что?
Он не отвёл взгляда.
— Переход был нестабилен. Мир, из которого вас выдернуло, в тот момент уже вас терял.
Я почувствовала, как по коже пошёл холод.
Перед глазами на мгновение мелькнуло яркое электрическое белое пятно. Дождливая улица. Скользкий асфальт. Свет фар. Удар?
Я так резко вдохнула, что сама это услышала.
Нет.
Нет, этого не может быть.
Я ничего такого не помнила.
Или не хотела помнить.
— Вы лжёте, — сказала я тихо.
— Нет.
— Очень удобная версия. Особенно для человека, который не хочет отпускать ценный медицинский персонал.
Эвелина нахмурилась.
— Милорд не обязан перед вами оправдываться.
— А я не обязана ему верить.
Лорд медленно положил приборы.
— Вы хотите правду? Хорошо. Когда метка сработала, портал притянул не случайную женщину. Он притянул ту, чья жизнь висела на грани. Вас.
— Почему меня?
— Я ещё не знаю.
— Или не хотите говорить.
На скулах у него напряглись мышцы.
— Возможно, и то и другое.
Вот ведь честный мерзавец. Это раздражало даже больше, чем прямая ложь. Потому что на секунду хотелось поверить. А я не хотела. Не имела права. Не после всего.
Эвелина мягко вмешалась:
— Думаю, сейчас не лучшее время для подобных разговоров. Наша гостья и без того переутомлена.
— Какая забота, — пробормотала я.
— Искренняя, — с лёгкой улыбкой ответила она.
Лжёт, подумала я.
Так красиво, так спокойно, так безупречно — и всё равно лжёт.
Не знаю, почему была так уверена. Может, дело в том, как она держала спину. Может, в том, как напрягались её пальцы каждый раз, когда лорд переводил на меня взгляд чуть дольше необходимого. А может, в том, что женщины редко ошибаются, когда другая женщина уже мысленно объявила им войну.
— Скажите, — произнёс вдруг советник Реймонд, — в вашем мире все женщины так… независимы?
— Нет, — ответила я. — Только умные.
Эвелина приподняла бровь.
Советник тонко улыбнулся.
— Тогда наш мир, боюсь, покажется вам утомительным.
— Уже показался.
Лорд откинулся на спинку кресла, не сводя с меня глаз.
— Вы так стремитесь домой?
Я встретила его взгляд.
— Да.
— Даже если дома вас уже ничто не ждёт?
Удар был точным.
Я не сразу поняла, что пальцы сжались на салфетке так сильно, что побелели костяшки.
— Не смейте… — сказала я очень тихо.
В зале будто стало холоднее. Он понял. По лицу — не скажешь, но понял. И на этот раз, кажется, даже пожалел, что задел именно эту струну.
— Простите, — ровно произнёс он.
Я моргнула.
Эвелина тоже. Советник Реймонд медленно перевёл взгляд с лорда на меня, и в его глазах мелькнуло уже не любопытство — расчёт. Я почувствовала это почти физически.
Он что-то понял.
Что-то важное.
И мне это совсем не нравилось.
— Я устала, — сказала я, поднимаясь. — Если больше никто не собирается сообщить мне, что я случайно наследница престола, воплощение древнего пророчества или завтрак для местных чудовищ, то я, пожалуй, пойду спать.
Эвелина уронила:
— Какая удивительная прямота.
— Это ещё мягкая версия, — ответила я.
Лорд тоже встал.
— Я провожу вас.
— Не стоит.
— Стоит.
Ну конечно. Потому что если меня нельзя отпустить, то хотя бы нужно красиво сопроводить до клетки. Я уже открыла рот, чтобы возразить, но вдруг почувствовала знакомое жжение в запястье.
Сильнее, чем раньше.
Резче. Настолько резко, что у меня на секунду потемнело в глазах. Я с шумом выдохнула и схватилась за край стола.
— Что с вами? — тут же спросил лорд.
Я не успела ответить.
Где-то далеко, за толстыми каменными стенами замка, раздался протяжный вой. Не человеческий. И не звериный. Что-то между. Слуги вздрогнули. Эвелина побледнела. Советник резко поднялся. А моё запястье полыхнуло так, будто под кожу влили раскалённое золото. Перед глазами вспыхнула чужая картинка.
Тёмный двор замка. Башня. Открытое окно. Чья-то фигура в плаще. И маленький свёрток на руках.
Ребёнок.
Я ахнула и едва не упала, но чьи-то руки тут же подхватили меня.
Руки лорда.
— Смотрите на меня, — приказал он.
Я вцепилась в его рукав.
— Ребёнок, — выдохнула я. — Ваш племянник…
Его лицо изменилось мгновенно. Вся холодная выдержка слетела.
— Где?
— Башня… кто-то несёт его… я видела…
Дальше объяснять не пришлось.
Он развернулся к залу так резко, что полы камзола взметнулись тёмной тенью.
— Закрыть все выходы! — рявкнул он так, что у меня в груди дрогнуло. — Поднять стражу! Никого не выпускать из западного крыла!
Зал взорвался движением.
Слуги, стражники, советник, чьи-то быстрые шаги, крики. А я всё ещё стояла, держась за него, и пыталась отдышаться.
— Ты идёшь со мной, — бросил он уже мне.
— Что? Нет! Я никуда с вами не…
— Ты видишь то, чего не видим мы.
— Я видела один раз!
— Значит, хватит и одного!
Он не дал мне времени спорить.
Просто подхватил за локоть и почти потащил за собой.
— Ненавижу ваш стиль переговоров! — зашипела я, пытаясь не отставать.
— Я тоже не в восторге от вечера! — рявкнул он в ответ.
Мы вылетели в коридор.
Замок, ещё минуту назад величественный и спокойный, превратился в гудящий улей. По лестницам бежали стражники, где-то звенела сталь, слуги жались к стенам.
Я едва успевала за лордом.
— Какая башня? — резко спросил он на ходу.
— Не знаю! Камень… окно… ночь… вы правда думаете, что у меня тут встроенная карта⁈
— Сосредоточься.
— Я и так очень сосредоточена! Меня вообще-то никто не готовил к магическим видениям по требованию!
Он резко остановился посреди перехода и развернул меня к себе.
Так близко, что я почувствовала его дыхание.
— Посмотри на метку, — тихо, но жёстко сказал он. — И попробуй снова.
— Это не кнопка!
— Сделай.
Ох, как же мне хотелось в этот момент его ударить.
Но где-то в замке, возможно, уже уносили ребёнка. И если я действительно могла хоть чем-то помочь… Я стиснула зубы и уставилась на золотой узор на своём запястье. Он горел. Жил. Пульсировал в такт чему-то чужому.
Я закрыла глаза.
Сначала ничего.
Потом — вспышка. Каменная лестница. Сырость. Запах воды. Красная нить на чёрном рукаве.
И голос. Женский. Шёпотом:
— Быстрее.
Я распахнула глаза.