Страница 9 из 322
Захлопнул дверь автомобиля, и мы поехали на вокзал. Нас ждало путешествие в малозаселённые места нашей Родины. Глухие, холодные, грозные. Сибирь – место для сильных духом. Я сам выбрал это место. Кое-что изменилось во мне, по словам отца, и теперь есть надежда на применение магии и родовых техник.
В теории я подкован: перечитал всю библиотеку двух родов и получил дополнительные подсказки от отца этой ночью, а вот практики не хватает. То есть вообще по нулям. А ещё перстень.. Многие тайны рода сокрыты в нём, и чтобы открыть их, мне надо решить проблему источника и стать сильнее.
Машина еле-еле доехала до вокзала, и я вышел, осматривая свой спортивный костюм. Эх-х.. Сейчас я больше не на аристократа похожу, а на гопника, который обнёс банкомат и спустил все деньги на фирменные спортивки известных брендов. Чего не скажешь о дяде Мише.. Мог бы и попроще одеться.
Мы подошли к кассам и попытались купить билеты.
— Два билета до Новосибирска, пожалуйста, – обратился Михаил к девушке.
— Ой, – дёрнулась кассирша и замялась: – П-прошу прощения, а-а.. вагоны для аристократов? Если да, то вам в другую кассу..
Её реакцию можно понять. Нечасто увидишь высокородного на кассе, да ещё в очереди с простолюдинами. Обычно аристократы либо слуг за билетами отправляют, либо покупают по интернету.
— Нет, что вы. Обычное купе. Бельё в счёт билета включите, будьте любезны, – улыбнулся мой сопровождающий сокрушающей дамские сердца улыбкой и протянул несколько мятых купюр.
Ну вот, не успели выехать, а уже чуть не спалились.. Благо хоть в поезде всем было на нас плевать.
Печатка на пальце сидела как влитая, поэтому просто перевернул её так, чтобы она казалась обычным кольцом. Если меня заприметят аристократы, то из-за того, как ношу перстень, решат, что я либо бастард, либо изгнанный. Не принято среди благородных так носить предмет своей гордости.
Ещё меня успокаивало то, что кольца были очень популярны среди мажорчиков, которые к дворянству никакого отношения не имеют. Вот пусть за такого меня и принимают. Потемневший металл, сколы и царапины.. Не, ты, конечно, со стороны сейчас выглядишь как та ещё подделка. Так сразу и не скажешь, что родовой перстень. М-да.. Хреновый же тебе маг достался. Таких слабаков ещё поискать.. Но ничего, скоро ты снова засияешь!
В общем, маскировка какая-никакая есть, но в любом случае кольцом лучше не светить и с аристократами лишний раз не сталкиваться.
После отправки я пошёл в уборную вагона, где меня ждал очередной сюрприз..
— Вж-ж-вж-ж!
— Вж-ж-вж-ж!
Видимо, кто-то из прошлых посетителей забыл.. Экран засветился. Я против воли взглянул на смартфон, что лежал на полке, и застыл в панике.
«Граф Берестьев Максим Михайлович! Поздравляем! Ваша посылка уже доставлена. Подготовьтесь к переходу..»
А дальше начался обратный отсчёт, и единственное, что я успел сделать, пребывая в шоке от увиденного, – это засунуть хозяйство в спортивки. И темнота.
Где я? Что вообще происходит? И голова такая тяжёлая, будто сковородкой огрели.. С трудом поднялся с холодного пола и увидел впереди небольшое свечение, что лишь слегка разгоняло окружающий меня мрак. Так, это вообще не смешно.. Похищение из туалета – это уже за гранью добра и зла!
— Максим, поднимайтесь. Следуйте свету и голосовым инструкциям. Это единственный ваш шанс вернуться обратно, – раздался со всех сторон словно неживой мужской голос.
— Кто ты, мразь?!
Я прикоснулся к своему искорёженному источнику и ощутил небывалую пустоту внутри себя. Ни капли маны..
— Покажись!
— Обязательно. Если вы выполните мои указания. Вы можете отказаться от сотрудничества, но в этом случае вы умрёте, – без каких-либо эмоций сообщил мне всё тот же голос, а затем ещё раз потребовал идти на свет.
Выхода нет.. Нужно как-то потянуть время и понять, что вообще происходит. А там, глядишь, появится возможность выбраться.
Медленно продвигаясь вперёд, я выпученными глазами изучал всё, что встречалось на моём пути. Сердце бешено стучало от вида тёмных коридоров, мрачных теней и ровных белых стен с непонятными надписями и обозначениями. Да куда я попал, мать вашу?..
Дойдя до светлого пятна, оказался на перекрёстке. Огляделся и увидел вдали такое же пятно. Куда меня ведут и зачем – непонятно, но очень интересно.. И жутко.
Шаг за шагом я прошёл по неуютным, холодным коридорам и оказался под очередным светом лампы. Что-то ужалило меня в шею, и я, мгновенно потеряв чувствительность, начал заваливаться назад. Меня тут же подхватил металлический стул и развернул лицом к ближайшей стене с экраном, на котором стали появляться информация и вопросы.
Странные вопросы.. Что-то вроде парадоксов с выбором: кто должен умереть, если поезд едет к связанным людям, что лежат на разных путях, а я регулирую стрелку направления его движения. Я отвечал без раздумий и не пытаясь запомнить свои слова. Вопросы тоже не отложились в памяти, лишь общее направление.
Очередной укол в шею, и ко мне вскоре вернулась способность двигаться и рационально мыслить. Какого дьявола происходит?!
Как ужаленный подскочил с ледяного стула.
— Поздравляем вас, граф Берестьев, с успешным прохождением первого раунда отбора. Прежде чем мы поговорим о ваших обязанностях и награде, посмотрите на экран и оцените, что бывает с теми, кто подводит Нас!
Слова бездушного металлического голоса заставили меня напрячься. А я уж было подумал, что хуже уже некуда..
На экране возникла фотография какого-то мощного и крепкого мужика. Явно аристократ, маг. Судя по одежде, житель Ближнего Востока. Далее появилась справка, что коротко и сухо описала его:
«Амир Хишам. 48 лет. Мужчина. Глава Рода Хишам в Аббасидском халифате.
Местный ранг силы: Архимаг (9-й ранг магов). Воин Духа (7-й ранг воителей).
Срок сотрудничества: 3 года и 4 месяца.
Статус договорённостей: расторгнут из-за срыва контракта.
Наказание: ликвидация».
Стоило мне дочитать текст, как начало проигрываться видео с уничтожением Амира Хишама. Он, связанный на кровати, лежал без сил. Через жалких пять секунд чудовищной силы маг и воитель испустил последний вздох, после чего его тело отправилось в печь. Даже могилы у него не осталось.. Такой была кончина великого главы рода из Аббасидского халифата.. Да что у них за договорённости такие?!
Следом мне показали ещё одного.. человека.
«Дон Альфи. 39 лет. Мужчина. Глава запрещённого рода Карлеози в Северных Штатах Америки.