Страница 5 из 322
Моя нога слегка позеленела от родовой силы, что имелась в моём теле, но она упрямо не желала собираться и накапливаться. В итоге всё, что у меня было.. Всё и вложил в удар. В этот раз он был намного слабее, но мне удалось увеличить плотность энергии.
— Как и всегда.. – пробурчал я и опустился на колени, полностью опустошённый единственным ударом.
— О, а в этот раз, – с удивлением указал рукой вперёд Михаил, – намного сильнее.
Тяжело дыша, поднял голову и застыл. Мешок был порван и слегка оплавлен по краям разрыва. Груша шумно раскидывала песок, качаясь, подобно маятнику. Хах, такой хороший мешок порвал.. Всё, я пуст.. И магически, и морально, и физически.
— Максим, подойди ко мне, – велел воитель из далёкого Ирана, который уже настолько давно жил в Российской империи, что практически лишился акцента.
Я послушно подошёл к мастеру и, стоя на дрожащих ногах, ещё раз поклонился.
— Так уж вышло, что судьба решила прервать наши тренировки. Впрочем, я успел передать необходимые знания и обучить тебя базовым навыкам. Ты – сильный боец, одарённый самой природой. Я уверен, у тебя большое будущее, и однажды мы ещё встретимся. Тогда я посмотрю, каких успехов ты достиг, и скажу тебе, не жалею ли о том, что давным-давно передал свои знания маленькому мальчику, который превратился в.. А в кого – это уже от тебя зависит. – И наставник чихнул. – Правда, что..
Мастер Фаркс прочистил горло и продолжил:
— По нашей древней традиции, когда ученик заканчивает свою учёбу, учитель даёт тому клинок, которым ученик должен убить монстра и вернуться с добычей обратно. И только после испытания учитель передаёт клинок ученику в качестве дара. Я же выдаю его тебе авансом. С нетерпением буду ждать твоего возвращения и твоей добычи.
С этими словами он похлопал меня по плечу и поднялся.
— Спасибо вам, наставник. Я вас не подведу и покажу всем своим врагам, чего стоят ваши уроки! – поклонился ему в очередной раз.
— Будь достойным этого клинка и своего имени! – торжественно заключил наставник, а потом с мягкой улыбкой наклонился ко мне и прошептал на ухо: – Ты слишком уж похож на своего отца, так что родовое имя на клинке выгравируй сам, когда придёт время. Желаю тебе удачи и вечно острого лезвия.
Отстранившись от меня, наставник Фаркс повернулся к моему бессменному дворецкому:
— На этом мой долг роду Золотарёвых выплачен. Не стоит меня провожать. Слишком уж заждались мои враги. Долг крови зовёт меня. Больше не могу сдерживать его в себе.
Мужчина почтительно поклонился Михаилу, затем мне и в конце – гербу рода Золотарёвых.
— Наставник! Однажды я найду вас! Найду и принесу то, что должен. Хорошей вам дороги!
— И тебе, мой юный друг. Нас обоих ждёт дорога приключений, полная испытаний и врагов.
С этими словами мастер Фаркс ушёл, и мы остались с дядей Мишей наедине. Не удержавшись, я ещё раз достал клинок и рассмотрел его поближе. Хоть мои знания и скудны, но даже мне было понятно, что это настоящее сокровище. На первый взгляд, это самый обычный полуторный меч, каким меня и учили сражаться большую часть времени. Но материалы, из которых его выковали..
— Руда, добытая в изломе.. – будто прочитав мои мысли, произнёс дядя Миша и протянул ко мне руку: – Позволишь?
— Конечно, – кивнул я, с улыбкой передавая клинок.
— Ларнейская сталь? Это очень дорогой и редкий материал.. Ларнейский излом закрыли ещё сорок лет назад, и количество руды, что успели в нём добыть, было крайне малым.
— Ларнейский клинок? Я слышал о таком.. Он ведь и впрямь стоит целое состояние!
— Неважно, сколько он стоит. Важно, что это отличный и качественный меч, который не подведёт своего владельца даже в битве с ордой тварей излома. Но в неумелых руках даже легендарный клинок будет сродни зубочистке, – поделился дядя Миша очередной мудростью и вновь поздравил меня с окончанием обучения.
День близился к своему завершению. Я лежал в постели обессиленный и с полностью растерзанной душой от такого количества новостей.
За окном раздался шум, как будто открылись ворота, и жёлтый свет фар сообщил, что моя матушка вернулась домой после вынужденного путешествия. Сознание ускользало от меня. Только было подумал, что сейчас она ворвётся в мою комнату и надо бы встать да привести себя в порядок, как отключился, не в силах сопротивляться.
Прошли минуты или же часы.. Без понятия, сколько в действительности, но мне показалось, что пронеслось всего мгновение, как я увидел родного человека. Только это была не матушка. И не дед. В кромешной тьме передо мной стоял отец, что выглядел как полупрозрачный дух.
И я даже не успел удивиться, как он сам закричал:
— Максимка? Ты? Сила рода привела меня к тебе? Почему?..
Ответа я не знал. Да это сейчас и неважно..
— Здравствуй, папа, – с радостью в голосе ответил ему.
Взгляд отца постепенно становился всё осмысленнее и осмысленнее, в конце он и вовсе усмехнулся:
— Вот как.. Судьба дала нашему роду второй шанс. Это хорошо.. Слушай и запоминай, сын мой. Это будет долгий, очень долгий сон.. Когда-то такой же сон видел и я, после того как твой дед отправился за грань, закрыв Измаильский излом. Тебе суждено стать главой рода, хоть тебя к этому никто и не готовил. Нам надо наверстать упущенное, так что слушай внимательно. Сегодня тебе откроются секреты и тайны нашего рода, о которых не знает никто! Ты услышишь непреложные Законы рода! Это то, что знает лишь глава. Даже твой брат ничего не слышал об этом!
А отец не выглядит опечаленным своей смертью.. Видимо, это потому, что привык жить на острие клинка и был готов однажды стать тем, кто передаст знания и силу рода наследнику. Вот только, как я могу судить по его волевому взгляду, он точно не рассчитывал на смерть в качестве предателя.
— Хорошо, только один вопрос. Кто тебя убил? Чьё сердце мне вырезать за попытку очернить имя нашего рода?
— Всему своё время, сын мой. Всему своё время.. И заранее прости. Мы с матерью хотели уберечь тебя от всей этой аристократической грязи, но.. В итоге тебе всё равно придётся столкнуться с ней лицом к лицу.
На лице отца мелькнули грусть и отчаяние, и он прикоснулся ко мне полупрозрачной ладонью.
— Не переживай, отец. У меня есть план! – оскалился я и застыл в недоумении. – Отец? Что с тобой?
— Сын, а.. что случилось с твоим источником? – произнёс отец, смотря на меня выпученными глазами.
Интерлюдия 1
Днём ранее. Родовые земли графа Берестьева
— Мрази.. Проклятые мрази! Сколько же вас здесь, шакалов паршивых?!