Страница 247 из 322
— Какая разница?.. Ну, был.. И до сих пор им являюсь..
— Разница есть. Я знаю твоё имя. Да, нехорошо с вами получилось. Жаль тебя и твоих ребят. И вдвойне жаль, что после всего этого ты пошёл по такой дорожке..
— Ничуть не хуже иных. И даже иногда намного благороднее, чем приёмы во дворцах зажравшихся аристо, посылающих сотни людей на убой.
— Возможно..
— Ну, добивай уже! Чего время тянешь?..
— Знаешь.. Какой король, такие и подданные. Если ты умрёшь, вся эта шелуха рано или поздно вновь появится, начнёт грызться между собой и мешать простым людям. Вновь прольётся кровь, и сыскари замучаются разгребать эту дурно пахнущую кучу в самом сердце империи. А если выживешь.. Мне интересно, к чему всё это приведёт. Раз ты всё ещё считаешь себя ликвидатором, значит и клятву хранишь, данную в тот самый день..
Отец показал мне тот разговор таким, каким он остался в его памяти.
— Храню.. – Мужчина тяжело задышал, будто собираясь с силами. – Ликвидаторами не рождаются.. Ими умирают.. Кха-кха!
Пролилась густая чёрная кровь.
— Тогда твоя клятва империи и её людям всё ещё в силе. Да, – присел рядом с ним отец и положил позеленевшую руку на его лоб, – или нет?
Мужчина молчал, находясь в полубредовом состоянии. И всё же нашёл в себе силы слабо кивнуть.
— Тогда слушай приказ нашего славного императора, Король отребья..
Отец зачитал приказ, что получил сам, и активировал свою силу. Сначала направил убийственный эфир в тело Короля, а затем вернул его к себе. Громкий крик, полный боли и страданий, разнёсся над полем битвы и прекратился, когда эфир вернулся к моему отцу.
— Ты был отравлен во время боя. Я расщепил яд своей силой и вывел остатки. Теперь ты пусть и полуживой, но вновь боеспособный маг. Только отдохнуть тебе надо. А вот оставшиеся бойцы твои долго не протянут. Поэтому вот тебе подарок..
Отец отдал одно зелье маны и несколько зелий исцеления новому Королю и поднялся.
— Спасибо.. Граф. Для меня было честью служить вместе с вами..
— Будешь должен, – ответил мой отец и ушёл на доклад к императору.
Правда, император не оценил благородный порыв батеньки и вместо приглашения в совет империи и дворец отправил его обратно домой. Чему отец и был рад, собственно говоря.
Больше всего в этой истории меня поразило то, что моему отцу, оказывается, довелось водить знакомство с мафией. И пусть я его поступок поддерживаю целиком и полностью, да и в городе давно не слышно о разборках за территорию, что говорит о верном решении моего отца, но, блин.. А с кем ещё он общался и тайно вёл дела? Быть может, не зря регентша боялась его как огня, раз сделала такую гадость всему нашему роду? Не то чтобы я не верил ему, но на мои прямые вопросы о случившемся он отвечал лишь: «Всё это сложно, сынок». Да и чёрт бы с ним, что сложно! Разберусь! С тремя Химерами разобрался и с тем, кто прав, кто виноват, тоже разберусь! Ф-ф-ф..
Я в любом случае поддержал бы решение семьи. Сейчас везде и всюду принято, что империя важнее всех родов. Только вот мой род существовал ещё тогда, когда в мире слова «империя» не было! И пусть это было за тридевять земель от того места, где мы осели, но Законы Рода и наследие были заложены уже тогда! И уже тогда по всему миру происходило то, что привело к падению семи правящих династий в разных уголках мира. Словно кто-то специально всё так подстроил..
Меньше чем за сто лет во всём мире погибли империи и династии, что имели схожую с нами силу. Неспроста это, неспроста.. Если уж так рассуждать, то, пока мы живы, та давняя битва, произошедшая тысячи лет назад, до сих пор не окончена.. И возможно, где-то до сих пор скрываются наследники тех, кто однажды решил сбросить правителей древности с их престолов.
Опять же, всё, что я смогу предпринять, упирается в то, какой силой я буду обладать. Архимаг не бессмертный. Но оскорбить его или бросить ему вызов даже некоторые крупные страны не решаются. И мне нужны эта сила и этот титул! Мне предстоит долгий путь.. Ещё и Собиратели эти.. Те ещё таинственные чудики, которые бог знает сколько лет сидят и наблюдают за мышиной вознёй на нашей планете. Надо быть осторожным..
Машина остановилась, и музыка прекратилась.
— Маску не снимай. Тебя проведут за руку. Оружие есть при себе?
— Нет.
— Ну и хорошо. Меньше сложностей на входе будет.
Мы отправились куда-то дальше и пошли – вверх! Лестница, повороты, ещё одна лестница.. Писк рамки металлоискателя. Писк рамки изменённых материалов.. Второй контрольный пункт я проходил немного дольше. Посмотрели на моё кольцо ликвидатора, присвистнули от неожиданности, а в остальном прошло спокойно. Даже кулон и часы прошли без проблем обе рамки.
Я оказался в лифте и поехал.. Неожиданно вверх, а не вниз. Если там будут окна.. К чему вся эта маскировка? Я же по виду из окна пойму, где мы..
Хм, судя по скорости движения лифта, здание высокое. Очень высокое..
— Можете снять маску. Говорите уважительно. Резких движений не делайте. Охрана у Короля нервная. Если Король махнул рукой и вас подхватили под руки, чтобы выпроводить, не сопротивляйтесь. Не думайте магичить или использовать силу воителя, сработают как минимум охранные контуры. А как максимум.. Вам лучше не знать, – проговорил мне мужчина, чья одежда выглядела как у обычного усталого работяги, вернувшегося со смены на заводе. И только позолоченная маска на лице, скрывающая его внешний вид от меня, говорила о том, что я попал в интересное место со своими законами.
— Спасибо за предупреждение. О последнем не беспокойтесь, я не суицидник. Если просто сопровождающий вроде вас находится на уровне Магистра, то что уж говорить о тех, кто сопровождает самого Короля?
— Вы весьма наблюдательны. Как узнали?
— Я довольно чувствителен в этом плане. Встречался с людьми, от которых энергией веяло, как и от вас. Отсюда и выводы.
— Учтём на будущее. Будем применять скрывающие артефакты. Спасибо за содействие в вопросах безопасности, – кивнул он мне и взволнованно поправил воротник рубашки.
Лифт остановился, двери открылись, и он потребовал от меня следовать за ним.
Помещение освещалось неоновыми лампами. Нет ни единого окна. И вокруг практически никого, лишь десяток людей охраны с такими же золотыми масками на лицах. И только он, старик, правящий грязной стороной Москвы, сидел в дорогом на вид кресле у кофейного столика, мерно помешивая ложкой какой-то напиток.